蘇老夫人雖上了些年紀，並不老態，腦子亦極為清明，問起兩家定親之事，何子衿道，「我與親家母商量著，因我們老爺回帝都任官，我年後就要過來，正好卜了吉日，有個臘月的絕好日子，就定的臘月十二，給兩個孩子定的親。」
蘇老夫人點頭，「這很好。」
長輩們說一時話，蘇老夫人就喚了一位在家唸書的孫子過來，陪阿曄去前頭說話去了。待阿曄同蘇公子去了，蘇老夫人與崔氏道，「把姊妹們叫出來，也見一見親家太太。」
崔氏去請姑娘們，蘇家乃書香世宦之家，教導女孩子自有風範，何子衿把蘇家女孩子們挨個讚了個遍，命丫環把準備的見面禮呈上，蘇姑娘們道謝後接了，規規矩矩的坐在一畔聽長輩們說話。
蘇老夫人中午留飯，待飯後告辭，崔氏親自送出門去。蘇家幾位姑娘在何子衿走後還說呢，「看江家嬸嬸這樣年輕，不過二十許人模樣，真瞧不出她竟有三十幾歲來。」
還有姑娘問，「不是說冰妹夫家還有個龍同胎的妹妹麼，如何不見？」
大家嘰嘰喳喳的八卦一回，原本想借龍鳳胎的江姑娘來想一下江家玉郎的美貌的，不想竟沒見到江姑娘，豈不遺憾。
反正，有人的地方就有八卦就對了。
自蘇家出來，第二日就去了餘家。
餘家早就相熟，何子衿是帶著宮媛一道去的，也是想讓宮媛先熟悉一下帝都官宦人家的作派。宮媛雖是出身商賈，好在是女學念好幾年書，女學專門就有教導禮儀的女先生，宮媛讀書時一向是優等生。待得嫁人後，夫家雖非官宦之家，可親戚好幾門都是做官的，宮媛對官宦之家並不陌生，只是不論何家還是江家都屬於暴家的官一代，如餘家這樣的世宦之家，宮媛以前在北昌府是去過餘巡撫家的，不過，帝都餘府還是頭一回去。說心裡不緊張是假的，何子衿提前與她說了，「餘家以前就常來往，你也去過的，只管寬心。」
宮媛點頭，決心就跟著乾媽，頂多就是不多說一句不多走一步，以免被人笑話。
雙胞胎就比較放鬆，他倆一則年紀小，一則倆人在朝雲祖父那裡住慣了的，朝雲祖父雖是個慣孩子的祖父，但對禮儀的要求是打骨子裡來的，雙胞胎在朝雲祖父那裡都生活的頗是愜意，可見雙胞胎這禮儀已是耳濡目染習慣了的。
轉眼也近十年未見了，餘老夫人顯得有些老態了，不過，精神頭依舊很好。
餘老夫人見著孩子們很是高興，老人家麼，都喜歡孩子，尤其，餘老夫人笑道，「當初我們回帝都時，阿曄才剛上學吧，也就這麼點兒高。」比劃一下，笑道，「雙胞胎那會兒剛學會走路，一轉眼都是大小夥子了。」
何子衿笑道，「是啊。」又跟餘老夫人介紹宮媛，「這是外甥媳婦，也是我幹閨女，叫阿媛的。」
宮媛給餘老夫人見過禮，餘老夫人看著宮媛有些眼熟，便道，「我總瞧著面善，只是怎麼都想不起來了。」
宮媛卻是認得餘老夫人的，因她爹與餘老巡撫頗有些淵源，長大後但有機會去巡撫府請安，她娘都會帶著她們姐妹。宮媛笑道，「老夫人，我爹就是宮財主。」
餘老夫人就想起來了，瞅瞅宮媛，又瞅瞅何子衿，笑道，「這可真是天生的緣法。」指了宮媛道，「以前你跟你娘給我請安，你還是小姑娘呢，如今也是為人母了。」又問何子衿宮媛嫁得是她哪個外甥。
何子衿說是重陽，大外甥。餘老夫人不見得知道重陽是誰，但也很高興，給孩子們見面禮時，還特別多給了小郎一個金項圈，年紀小，給孩子帶的，下面墜一塊長命鎖的那種，這見面禮已是不輕了。
大家坐下說起話來，也頗是高興。餘夫人對閨女的大姑姐亦是久聞其名，這會兒早就心服口服了，餘夫人甚至覺著，何大姑姐真不愧是把她閨女降伏了的人，實在太有本事了，看何大姑姐這對龍同胎結的親事，閨女嫁給邊關大將的嫡長子，兒子娶了蘇相家的孫女，而且，都是陛下賜婚，就這結親的本事，餘夫人就很服氣。便是帝都豪門顯貴，想得這麼兩樁親事，也不易呀~
餘夫人就問起阿曦，實在是好奇，讓紀玉樹千里迢迢請假回家相親的女孩子長得何等樣容貌，何子衿就說了阿曦留在北昌府的事。總之，見著何大姑姐，餘夫人與兒媳婦餘太太都覺著，初時看餘幸這親事有些虧，如今看來，還是太爺老太太有眼光啊！以後子孫結親，還是得多問一問老人家的意見才好。
何子衿最後一站是去的唐家。
唐老夫人已是九十多的人了，現在少有見客，不過，很賞臉的見了何子衿一面，與何子衿說了幾句話，就讓小兒媳小唐夫人招待了。
因小唐大人今任正二品內務司總管，小唐夫人是正二品誥命，兩家一直有生意往來，這些年，何子衿不在帝都，原說將烤鴨鋪子就兌給小唐夫人的，小唐夫人不肯收，說了是兩家合夥，只是何子衿不在帝都，小唐夫人便讓她讓一成利，如今，唐家與江家算是□□分，江家這裡何子衿再分一半給三姑娘。這些年，鋪子全賴小唐夫人派人打理，每年紅利一分不少的打發人送去，就憑這一點，兩家交情就差不了。阿念都說，唐家人人品出眾。
小唐夫人也已是四十出頭的年歲了，仍是愛說愛笑的性子，眼尾有微微笑紋，極富親和力的一位貴夫人。仍是誇孩子那一套，小唐夫人尤其喜歡生得圓潤潤的雙胞胎，直誇雙胞胎一臉福相，把雙胞胎美的夠嗆，雙胞胎對小唐夫人的印象也是好的了不得，直道，「老夫人，您可真是太有眼光啦，比帝都九成九的人都有眼光。您不曉得，我們來的時候，好多女娘給大哥拋花拋果的，也沒人給我們拋，這些人是不是瞎啦，怎麼就看不到我們呢。」
小唐夫人給他倆逗的好懸沒笑差了氣。
阿曄深覺無奈，道，「男子漢大丈夫，相貌都是身外之物，重要的是內心，內心豐富方是根本。」
雙胞胎很實在的表示，「除了老夫人，都沒人看到我倆豐富的內心。」
好吧，有雙胞胎這對話癆在，簡直不必暖場，氣氛都好到不行。待何家告辭時，唐夫人還說，「以後常帶雙胞胎過來，我實在喜歡他倆喜歡的了不得。」
雙胞胎也很喜歡小唐夫人，覺著自己有了除了他們娘以外的女性知音。
待這幾家走動完畢，何子衿以為，總算能歇一歇了，結果，當天阿念就沒能回家，因為，宮裡要準備立太子之事。何子衿這剛打聽出太子是哪個時，結果，轉天皇帝陛下就崩了。
國喪期間，全城戒嚴。
待阿念回府，已是新君登基以後的事了。