「娘子沒有得罪我，是我對娘子心嚮往之，無奈沈大將軍對我太過提防，要見你一面太難，我只好出此下策了。」他眉舒目展，斜瞥了她一眼，並不諱言，「娘子好名好姓受不得玷辱，我對你是敬重的。請娘子進了蘭臺，我便是看著，也解了相思之苦。」
布暖到底沒有經歷過這些，一個大男人面對面的同她說這些沒譜的葷話，早就又羞又恨飛紅了臉。費了極大的力氣才控制住了沒叫香儂操傢伙趕人，眼下醜話要說在頭裡，否則這事永遠沒個完。
她使勁攥住了拳頭，「咱們開門見山些的好，你花了這麼大的功夫，為的是什麼先不去論，請問兩年之後是怎麼樣的後話？萬一剋扣著又生出別的花樣來，那麼現今此舉不是白費了麼？」
賀蘭敏之在日影裡亮出了雪白的牙，臉上笑著，眉心卻恍惚掩映著肅殺之氣。聽了她的話，知道她擔心什麼，便道，「兩年後你心境還如今日這樣，我除了死心也沒別的可說了。這事到此為止，決計沒有後話。若是將來有人因此事難為你，我自當傾盡全力保你周全，成不成？」她將信將疑，真如這樣也不算壞事，因道，「男人大丈夫一言既出駟馬難追，請國公爺立誓恪守君子之道，發忽情止忽禮，奴方敢入蘭臺。」
他困頓起來，他手上抓了她的把柄，明明佔據主動權的人是他，為什麼到後面變成她來搶白他，自己倒弄得委屈求全似的。他擰了擰眉，偏偏他是個自負的人，不用強的，兩年內無法令她對他心動麼？還真不信這個邪了！
他點了點頭，「你放心，常住雖不才，孔孟還是熟讀於胸的。再說男女相與講究你情我願，強人所難不是常住所為。」
布暖長鬆口氣，「如此甚好。」
賀蘭覺得很滿足，像談成了筆大買賣似的。站起身恭謹作了個長揖，「那麼娘子早作準備吧，常住這就告辭了。」
布暖渾身冷汗淋漓，簡直如同陰司裡逛噠了一圈，喃喃道，「哦，走了……」
賀蘭正抻衣袖，聞言一頓，旋即眼波流轉，溫聲笑道，「我來葉家的正經事辦完了，這會子該回去了。今兒還有古籍入庫，一大堆的事兒要忙。」又存心曲解她，瀲灩衝她拋個媚眼，「咱們來日方長，且有時候呢，不必急在一時。」
她背上寒毛直炸起來，狠狠瞪他，猶怕自己眼神不足，復補上一眼，充分表達了心裡的憤怒和鄙夷。
他朗聲笑起來，分明是張柔豔的臉，要做得兇相畢露真是難為壞了。倒不像恨毒，更像是嬌嗔。他為自己的靈機一動沾沾自喜，既然這裡連哄帶騙的鎮住了，宮裡主事的人面上也需打典，畢竟蘭臺不是輕易能進得的。
他倜儻的開啟摺扇搖了搖，踏上甬道回頭補充了句，「娘子遴選的事暫且保密的好，萬一上將軍那頭不悅，出了差遲又要多費手腳。」言畢震震廣袖，方翩翩去了。
那邊玉爐提著食盒回來，在垂花門恰巧碰見賀蘭，美人錯身嫣然一笑，立時就把她唬住了，愣在那裡半天回不過神來。
布暖昏沉沉險些癱軟，所幸香儂一把摻住了，做好做歹挪進屋裡胡榻上歪著，隔了半晌才續過氣來。
玉爐跑進來，頰上泛紅，也不知是熱的還是臊的。提籃往地上一擱，探過身來問，「周國公來做什麼？小姐這是怎麼了？」
香儂呸了一聲，「別提那個噁心人的東西，活脫脫的賊骨頭脾氣，巧取豪奪，要把人往死路上逼！」
玉爐沒聽明白，隱約覺得不對勁，忙到前檢視她家主子，上下打量個遍，白著臉對香儂道，「你話說半截子，不如不說的好！什麼往死路上逼？」
香儂把事情前因後果同她交代了，她火辣辣的跳起來，「了得，欺負到門上來了，我找六公子去！什麼女官，好好的大小姐幹這伺候人的事，豈不昏悖透了！」
布暖忙去拉她，「別去，去了也無濟於事。都已經舉薦上去了，不能叫舅舅落個藏庇的罪名。惹惱了賀蘭敏之，叫他反咬一口，沒的妨礙了舅舅官途。」
玉爐霎時萎頓下來，「兩年啊，這日子怎麼熬……」