小花廳才是名副其實的「花廳」，高低錯落擺滿了各色奇花異草。月洞窗上垂了篾簾，風從細細的間隙裡擠進來，一蓬一蓬的清香貫穿了整間屋子。
僕婦端了喜団來，指甲蓋大的圓子在青花瓷碗裡拱著，上頭錯落橫陳著鮮亮的紅綠絲，越發襯得白糯糯近乎透明。
知閒取銀匙擱在託碟上，往她面前推了推，「我著人加了桂花蜜，你用些個，不膩的。」踅身吩咐人換冰塊，「敲大些的來，再添一個桶。娘子怕熱，回頭把帷幕落下來，留朝東那邊的就成。」
布暖邊攪動盅裡糰子邊看她，知閒若摒棄了眉宇間的凌厲，其實真是個美麗的女子。做人圓滑有眼力，說話也頗有禮。對別人怎麼樣她沒看見，對她大概算得上是很客氣的。也許是因為舅舅的緣故，現在又加上藍笙這一層，像是更待見她了。
她有些糊塗起來，怎麼就和藍笙綁到了一起？她還記得他站在坊院門樓下的樣子，漂亮清爽的，卻離她的世界很遠。現在她倒開始慶幸賀蘭敏之使的那點壞，陽城郡主已然勝券在握，老夫人不好明著拒絕。她這裡不說話也沒什麼，橫豎不久就會有朝廷的文書下來，這件事不至於拖到兩年後再議。那麼溫吞應付著，一里一里淡了，漸漸就沒有什麼後話了。
她舀了個小湯糰在勺子裡，動一動，咕碌碌的轉。聽見下面僕婦來回話，說安床的綢面被都料理好了，問新房裡掛什麼帳子。她扭過身看知閒，她擰起了眉毛，「昨兒親家府裡不是都安置好了嗎，怎麼又問帳子？」
僕婦屈腿道，「新娘子孃家來鋪排的是青廬裡的陪嫁，咱們眼下問的是新房裡的東西。」
葉蔚兮和知閒是一個媽生的，其他幾個兄弟玩樂是把好手，輪到正經事一個個縮頭縮腦。姐妹更不濟，偏房生的上不了檯面。葉懷止的少夫人開春才沒了孩子，元氣還沒恢復，能揚個笑臉見人已經不易，更別指望她能過問。手足不相幫襯，葉夫人又信不過側夫人們，總疑心她們要背地裡使壞，所以一徑瑣事都叫請示知閒，弄得她苦不堪言。
她也有些抱怨，虎著臉坐在圈椅裡，半闔著眼睛說，「掛珠羅紗帳子，在屏風後頭高櫃最頂上一層擱著。今兒是喜日子，我不說什麼。等過了節下，要好好問一問那幾個掌事嬤嬤是幹什麼吃的。平素揩油剪邊樣樣了得，到了這個節骨眼上，個個手指頭全沒了，只剩一個坨？凡事都來請示下，留在府裡有什麼用！」
僕婦聞言埋著頭，匆匆應個是就退了出去。
布暖覺得挺意外，暗道知閒日後管家肯定來得。正打算打個岔，又聽見她啐了句「瘟生」，也不知是在罵誰。
布暖窒了窒，掖著嘴笑道，「彆氣，氣壞了身子不值當呢！」
知閒嘆了口氣，「你不知道，這些死狗奴有多可恨！家生家養的還則罷了，有幾個簽了賣身契的，撿吃搶穿頭一等，正經要派遣辦事，就成了麻繩串豆腐。」她搖了搖頭，「說來一肚子氣，不提也罷。」
布暖用罷了喜団，婢女端著清水痰盒來伺候漱口，一面聽知閒又把話頭子轉到藍笙身上，慢聲慢氣的說，「我看郡主很喜歡你，若是能成，想來婆媳相處是不勞操心的。藍笙旁的不問，有一宗好，家裡的獨苗，多了少了將來都是他的。不像別家，兄弟子侄多了，傢俬分下來也有限。」
布暖倚著圍子淺淺一笑，「這話是說你自己吧？你算算，大舅舅外放做官早建了府邸，幾個姨母是嫁出去的，沈府認真只有舅舅一個了。」
知閒眼角眉梢含著歡喜，咯咯笑道，「我就料到你要編派我，其實這也是實話，我知道里頭好處，當然希望你同樣的如意。」
她低頭輕撫腕子上的玉鐲，並不搭話。知閒如意了是不假，自己要同她一樣，比登天還難呢！傢俬不傢俬在她看來根本不重要，要緊的是人。人對了，就是住草廬吃野菜也沒什麼。
遊廊下有婢女請安，然後腳步聲漸漸近來，簾子一打，容與和藍笙進了花廳。
布暖忙起身相迎，容與看了她一眼，方道，「別拘禮，坐下吧！」
兩個男人才吃了酒，頰上都有些泛紅，薄薄一層，彷彿擦了胭脂。知閒命人泡釅茶來，在容與手邊落了座道，「怎麼進來了？把司馬大將軍撂在外頭了不成？」
容與盥了手，寥寥道，「散了席沒樂子，幾個將軍陪著上城北坊裡去了。」
城北有最負勝名的就是胡姬花坊，大唐不禁止官員狎妓，因此說起來像家常事一般。知閒抬眼似笑非笑道，「你怎麼沒作陪？」
藍笙在邊上嗤了聲，「故作大度麼？何必難為自己！」
知閒狠狠瞪他一眼，想起先前的談資不禁得意的笑起來。他大概還不知道，依著眼下情勢看，他藍將軍在她面前驕奢頂撞的日子就要到頭了！一旦他和布暖的親事定下，看他還怎麼賣弄嘴皮子！