她跌跌撞撞回了煙波樓，乳孃秀正在燈下畫鞋樣子，看見她從門上進來，一張臉煞白煞白，竟像是被人魘鎮了似的。
秀駭得三魂七魄全離了位，撂了手裡剪子忙上前迎接。還沒近身，她就癱軟下來。秀失了人聲，驚慌高呼，「了不得了！這是怎麼了？我的祖宗，你可別嚇唬我！」
半扶半抱著上了胡床，布暖闔著眼道，「別嚷，別叫人聽見。」轉過頭，半邊臉貼著冰冷的瓷枕，寒意瀰漫。
秀尤不放心，追問著「到底怎麼回事？香儂回來說六公子單領了你出去說話兒，說了什麼？你別隻顧發怔呀！可是他那裡也想不出法子來？」
布暖用盡全力忍住不讓眼淚流出來，只翻了個身道，「沒說什麼，你別問。」
秀愈發覺得詫異，「你還騙我麼？定是那賀蘭敏之壞事辦得滴水不漏，叫六公子也插不上手去了，是不是？」
她嘆了口氣，這會子什麼都不願想，越想越覺得自己的靈魂卑微寒酸。她一團火似的對他，他無動於衷。還有什麼可說的？無非是自作多情後，變成了自討沒趣。
秀心裡貓抓似的煎熬，她不知道他們甥舅談了些什麼，隱約覺得情況不大妙。這裡頭尤其複雜，倒不光是蘭臺甄選這件事，壞就壞在布暖對六公子還存著別樣的心思。她是過來人，心裡明鏡似的。但凡動了情的男女，只要留神去觀察，大到一個動作，小到一個眼神，都能叫人瞧出端倪來。
可她越看越覺得心驚膽戰，越看越覺得沒底。她以為布暖是孩子家，又是深閨裡的姑娘，身邊有這樣的青年俊才，生出孺慕之情在所難免。少女嘛，懷春是少不了的。就像人生裡的調味料，鄉下那些飢一頓飽一頓歪歪斜斜長大的女孩子，一碰上城裡的戲班，還捱到人家後臺和長得周正些的男戲子們藉故搭訕呢！布暖蜜甕子裡泡大的，姑娘家不指著考取功名，閒書讀得多，水墨丹青、吟詩作賦，哪樣不是風花雪月的禍頭子？她年輕，一時糊塗也不必認真計較，等她想明白了，一切自然好了……可秀髮現近來事情有點往偏了發展，似乎不是她原先預想的那樣。布暖荒唐，將來慢慢可以改正的。六公子也跟著胡鬧，那這事處理起來就有難度了！
就像這回，有話不能光明正大說，偏拉到揹著人的地方去。不知老夫人和葉小姐察覺沒有，橫豎她是覺得不妥的。都是有了年紀的大人了，這麼藏著掖著，反而令人起疑。眼下回來又受了重創似的，到底是哪裡談崩了？她估摸著，恐不是單單說蘭臺那麼簡單，九成還參雜了別的什麼。
秀沒法不去想，推算來推算去，益發覺得可怕。她要問清楚，壞疽不剜掉，到最後會禍害一大片，會讓人變成殘廢！
顧不得她眼下多傷感，她去撼她，「小姐，心裡難過不要憋著。這裡沒外人，同自己的乳母有什麼可隱瞞的！你這樣，要叫我操心死麼？你哪裡不順意了，說出來我給你想法子，成不成？若說六公子解不了蘭臺這個燃眉之急，咱們去求陽城郡主。她既然中意你，總會有手段在宮中斡旋，就是問聖人討人情，也能把你留下不是。」
布暖不言語，肩背弓成個半弧，間或輕輕的顫，可憐又可悲的。
秀無可奈何，「你不願和我說麼？那我去請老夫人來，你們祖孫是自己人，比我這外人強些。你和她老人家訴訴苦，老夫人素來疼你，想必定會替你周全的。」
她作勢真要出去，布暖忙支起身拉她。燈火映照下一張慘淡的臉，眼泡都有些腫了。她極心疼，伸手去撫她的頰，「你瞧瞧，好好的，鬧得這樣幹什麼！你哪裡不受用，總這麼疙裡疙瘩不是個事兒。我的乖乖，擎小兒就和我親。如今大了，有心事了，受了再多的苦也不同我說，把我撂在一邊站幹岸。」
布暖心酸極了，一陣陣的氣往上堵。張開手臂去攬她的脖子，抽抽搭搭著，「我的心事你最知道，何苦還讓我說出來！我這趟碰了一鼻子灰，連死的心都有！乳孃，你說人的一輩子到底有多少業障要還？及笄之後遇上那麼些事，往後還不知道會怎麼樣呢！我熬得肝兒都疼了，我活不下去了！」末了簡直嚎啕起來，彷彿要把所有委屈都宣洩出來。
乳孃是個通透人，她這麼一說，就足夠猜出個大概。