隨行的北衙衛都聚在廳房裡打茶圍，等著後廚上酒菜。
容與端了盅銀耳去找賀蘭，許久他才披了衣裳來應門。屋裡燈光跳躍，那個落拓的身影投射在直欞後的宣紙上。一點點挪過來，漸漸縮小，變成個蒼白可怖的剪影。
來時的那條官道屬於比較冷落的，走的人少，驛站便少有養護。年久失修下，磚立柱加土坯的牆壁微有傾斜，擠壓了門框子，因此開關會發出駭人的音量。拖腔走板的嘰嘎呻吟叫人牙槽發酸，彷彿荒蕪的山村野店，更添了詭異莫測的味道。
賀蘭洗漱完了，颳了鬍子，換了乾淨衣裳，又是一副頭光面滑的紈絝樣。倚門一笑道，「上將軍來了？想是我的時候到了吧？」
容與看他一眼，他是聰明人，早就料到了全域性。
他讓了讓，「上將軍請。」
容與邁進屋子裡，四下打量一番。面南的高臺上鋪了篾席，中間一方矮几。几上掌了盞油燈，燈芯挑得不高，光線便不甚好。他把手裡的蓋盅擱在那裡，「餓了麼？先吃點東西。」
賀蘭浪蕩的晃過來，不道謝也不推脫，自顧自盤腿坐下來，邊揭蓋兒邊道，「死也要做個飽死鬼。」舀了勺放進嘴裡咂咂味道，「燉得挺入味兒，就是不夠甜。」
容與看著他燈下的臉，曬黑了不少，顴骨突出，眉眼低垂。在淡黃的光暈裡，睫毛脆弱得像白色的蛾翅，堪堪歇在消瘦的兩腮上。
曾經風光無限的人，落得今天這樣下場，難免叫人唏噓。他別過臉輕嘆，「朝中和你交好的人都發配嶺南了。」
他手上一頓，「是我連累了他們。」他把勺子擱在托盤上，慢吞吞拿巾櫛抹了抹嘴，「其實我沒有真正交好的朋友，天后這樣，無非是趁機肅清政敵罷了。女人有這樣深的心思很可怕，再過不久，這天下該姓武了。」
容與不置可否，近年聖上頭風病癒加厲害，天后主持朝政駕輕就熟，滿盤在握已是定局。稍假時日，要扭轉乾坤易如反掌。
賀蘭苦笑，「可憐弘，將來怕是要和自己的母親奪天下了。」他向他伸手道，「懿旨呢？讓我拜讀拜讀。」
容與把羊皮卷扔給他，他盯著那四個字看了半天。一個手指頭比在「獠」字上，用奇異的口吻說，「當初殺褚遂良也用這個比喻，我好歹是她外甥，這麼說太不念舊情了。」
死到臨頭還在撲殺密旨上計較用詞，賀蘭敏之算是開天闢地第一人了。容與是見怪不怪的，他收回羊皮卷重又塞進腰封裡，淡淡道，「我感念你對暖兒的好，殺了你她會恨我。之前孰是孰非也不去辯論了，再往前就是雷州，叫雷州刺史插了手反倒麻煩。我不動你，趁著天黑你逃命去吧！找個地方隱姓埋名好好活下去，別辜負了殿下對你的一片深情。」
賀蘭意外的抬起眼，「你這是違抗敕令，事情敗露了，連你也要受牽連。」他笑了笑，「還有，天后要驗看物證，你上哪裡尋我這麼漂亮的耳朵去？」他指指自己的右耳，「我耳廓上有兩顆痣，一顆在明處，一顆在暗處，你能找到一樣的來頂替麼？」
容與抿起嘴，半晌才道，「這個你別操心，顧好你自己就成。外頭的全是我的親兵，只說你跑了，他們定然心照不宣。」
賀蘭聽了，不無感慨道，「沒有交你這朋友，是人生一大憾事啊！」
容與瞥了他一眼，「若是交了我這朋友，你才真是死定了。」
他哈哈笑起來，「是這話！你若是我朋友，這會兒也該在去嶺南的路上，便沒有人肯捨身搭救我了。」頓了頓道，「你替我帶句話給弘，就說楊家小姐毀了清白不假，但不是我乾的，我對他問心無愧。」
容與突然覺得他可憐又可恨，讓別人施暴，比他自己動手更惡毒千百倍！
「你真自私！」他帶著鄙夷的說。
賀蘭嘲諷的吊起嘴角，「你不自私，所以戲弄兩個女人的感情？我告訴你，天底下沒有不自私的愛情，如果你可以遊刃於兩個女人之間，就說明你哪個都不愛。沈大將軍，用心對待暖兒吧！她很難，比你想象的難。」
他被戳到了痛處，變得不耐煩起來。轉身道，「後院馬房裡留了匹沒有卸韁的馬，我給你準備了盤纏掛在轡頭上。你尋個機會從後窗出去，別回頭，上了馬一直往南走。」
賀蘭怔怔看著他，眼睛裡藏著晦暗的東西，因為憔悴得眼眶陷下去，越發像口看不見底的深井。
他不再停留，邊走邊道，「這會兒都在吃飯，外頭雨又大，馬蹄奔起來也聽不清楚。準備準備，快走！」
他沿著廊廡走到屋角，叉著腰仰天對漆黑的夜撥出一口氣。已經仁至義盡，該做的、不該做的他都做了，接下來只看他自己。在他轄下不需要運氣，那些副將必然是聽見也當作沒聽見。如今他只要考慮往哪兒逃，自然是越遠越好的，這樣的一張臉，太引人注目。最好是到關外去，放下仇恨和野心，他至少還有幾十年的活頭。
他舉步進了廳堂，兩桌人見了他都站起來。他壓了壓手，「別停筷子，一路上辛苦，今天好好歇歇，等雨停了再上路。」