次日上堂，邁出刑部大牢的時候頗有些蓬頭垢面。容與知道布暖不會料理自己，這裡沒水沒篦子，只好就手給她打點。鬆鬆綰了個髻，乘著屋頂落下來的一縷日光品評一番，倒發現有種虛弱頹廢的美。
底下人不言聲，但都覺得訝異。平素看慣了大都督一板一眼的模樣，今日這般柔情似水，大大超出眾人想象。嘖嘖歎服著，果然女人是劑良藥，再怎麼利落強悍的男人都都逃不過這密密的情網。大都督平素清心寡慾，現如今調劑調劑是應該的。只不過代價有點大，愛誰不好，偏愛上自己的外甥女呢！
但實在是契合，好得像一個人似的。娘子年紀小，大都督面前定位比較模糊，是亦妻亦女的角色。大概越這樣越是叫人愛不釋手吧！幾個禁軍低著頭只顧胡思亂想，古來就崇尚老夫少妻，差個十幾歲，婚姻更美滿。
一路行來，看顧得也好。平整的青石板絕不會絆得跌跤，大都督前面走著，時不時回頭看。真個兒是心肝寶貝肉，只差含在口裡了。
大堂上三司共太子正襟危坐，人犯上堂一一見禮。似乎也沒有多費唇舌的必要，太子賢道，「今早散朝，皇后傳我問話。六郎的案子她有耳聞，原要來聽審，叫我勸住了。皇后陛下日理萬機，這案子也不是理不清的無頭案，就不勞動她大駕了，咱們秉公辦理也是一樣的。」他看看左右，「我先頭進皇城時底下文書通報，說一干人證都到了。既這麼就別耽擱了，開衙辦吧！」
曹幌是主審，忙起身作揖應個是。驚堂木一敲，喃喃陳述著，「今有高陵葉氏，狀告幽州冬氏欺瞞朝廷，冒名領取嘉獎。並狀告長安萬年縣春暉坊沈容與，無端退婚，與冬氏甥舅通姦，觸犯婚律。昨日初審，因礙於人證未能趕赴，特延後一日。承太子殿下令，傳冬氏一案人證上堂。」
眾人皆抬眼看，禁軍領著三個人從門牙上進來。插金戴寶的陽城郡主走在最前頭，後面跟著穿素服戴白絹花的小婦人，末尾是朱服烏紗的夏侍郎。一行人穿過甬道進了正堂裡，太子一看忙領著三司打躬作揖，「侄兒給姑母見禮。」
陽城郡主笑吟吟抬了抬手，「殿下免禮，你從永州回來咱們還沒見過面，今兒竟在這裡遇上了！」
太子賢俯首道，「我州上回來沒過府給姑母請安，姑母切莫怪罪侄兒。」
「罷，你如今是太子，公務忙得很我知道。有你這份孝心，我也足意兒了。」太子親引了在圈椅裡坐下來，別過臉掃了容與一眼。他臉上還是這寵辱不驚的神情，端端正正給她一揖，並沒有過多的表示。再看看跪在地上的布暖，如今對她著實沒有太多的想法了。不愛也不恨，到底沒有緣分，強求是強求不來的。
曹幌瞟了眼手上的文書，衝那素衣婦人道，「堂上所跪何人？」
那婦人頓首道，「洛陽高氏，拜見殿下及諸位閣老。奴是敬節堂的管事，專事各節婦進出造冊。昨日得了令，連夜趕至長安來做人證的。」
鮑侍中急急道，「那你瞧瞧堂上的女子，可有見過，瞧著眼熟的？」
高氏轉過臉辯認，稍頓了頓，竟指著知閒道，「這位娘子我見過，坊口賣菜的李寡婦家閨女，給敬節堂送過一回春筍。」
這簡直是個玩笑，葉家母女霎時黑了臉。葉夫人顧不上別的了，炸著嗓子呵斥，「混賬婆子，你瞎了眼亂指一氣！」
曹幌的驚堂木拍得山響，「葉藺氏，你再咆哮公堂，本官就攆你出去！」
葉夫人只得悻悻道是，太子賢笑起來，「看來人的眼睛有時候也靠不住，認錯人的事時有發生。葉氏你指證冬氏可做得準？」
知閒咬著牙道，「回太子殿下的話，冬氏原就是布家女兒，這點千真萬確。」
端木匪人調過視線對高氏道，「我問你，上年十月，你敬節堂有人自盡，死者是何人？可曾驗明正身？」