「就怕清軍炮艦跟在列強軍艦後頭開進，萬一誤擊列強軍艦，恐會引起麻煩。若是遇到此種情況，打還是不打？」一旁的藍天蔚提醒道。
「照打不誤！」趙北想了想，明確了自己的立場。「現在長江枯水期，列強大軍艦也進不來，即使他們想報復，也得等到春汛以後，到了那時候，咱們已經拿下武漢了。不過，儘量不要主動招惹列強軍艦，這就要求你們練好炮兵，順便找些人，用鐵桶和電線做些簡易水雷，目視擊發，敷設在江面之下，也可起到封鎖作用。其實我最擔心的是清軍水陸夾攻，那樣的話，九江很難說能守幾日。」
「各地會黨武裝正從贛南、贛西趕來，再過幾日就到了，兵力應該不是大問題，關鍵是武器。」吳振漢說道。
趙北點了點頭，向後看了一眼：「藍參謀長！」
「到！」藍天蔚應道。
「傳我的命令，第一梯隊左協和第二梯隊全體官兵以及革命衛隊特遣隊收拾行裝，輜重隊抓緊時間製作乾糧，並繼續徵集冬裝，招募勞工，輜重務必於今晚裝船完畢，船工、水手、輜重兵於船上待命，所有出征部隊今晚早點休息，明天一早，誓師啟程！另外，通知朱大牛，讓他率領特戰營先登上那兩艘炮艦，再挑些湖北兵加入，司令部裡最好的參謀挑出幾個派去，特戰營就在炮艦上等候我的命令，精兵不是練出來的，是打出來的，特戰營要作為尖刀部隊來練，朱大牛勇敢是夠的，就是謀略欠缺，所以派去的參謀必須是最優秀的，膽大心細，最好是在外**校學習過。」
西元1908年11月28日凌晨時分，共和軍主力部隊於九江城西甘棠湖誓師西征，正規部隊與革命衛隊合計五萬餘人，在兩艘炮艦的護送下，沿著長江兩岸水陸並進，浩浩『蕩』『蕩』向西進軍。
隨行的還有兩千餘艘大小帆船。
一聲炮響，船工槳手起錨掛槳，千帆競渡，百舸爭流。
跟在起義部隊屁股後頭的，還有一溜各式炮艦，都懸掛著各國國旗，一時之間，頗有些國際艦隊的感覺。九江易幟後，列強紛紛將炮艦派到九江附近江面，名義上是保護本國在華利益，實際上是監視起義軍行動，對起義軍最不友好的要數英國炮艦，那兩艘英國瓢蟲級炮艦不時在船隊中橫衝直撞，炮口指來指去，囂張之極。
對於這些「跟屁蟲」，起義軍也不示弱，架在船上的各式大炮都脫去了炮衣，機關槍也裝上了尖頭重彈，一些輕便的小船裝滿火『藥』充當火攻船，萬一對方開火，共和軍將毫不猶豫的進行反擊。
遠遠望去，那長江之上帆檣林立，紅旗獵獵。
趙北站在「楚觀」炮艦的船頭，親自指揮艦炮瞄準英國炮艦，身邊簇擁著他的衛兵，寒風凜冽，他的臉如岩石一般堅毅，迎著如刀寒風，望著那浩浩『蕩』『蕩』的船隊，心『潮』起伏。
「歷史，將由我來書寫！武漢，我來了！」
英國人到底沒有開炮。
共和軍高歌猛進，由江西逆江而上，殺入湖北境內，一路勢如破竹，先後光復蘄州、黃州等沿江重鎮，兵鋒直指武昌。
一時天下俱驚，清廷震恐，革命形勢大盛。