如果能夠掌握一家大型商業銀行，這困擾劉人祥的資金問題就能迎刃而解，現在總司令已經提出邀請，如果這家銀行得以組建的話，這銀行的經理除了他劉某人之外還能是誰？不過，這僅僅只是一個構想而已，此時的劉人祥一時也拿不定主意，畢竟，法國人的態度很重要，而法國人又一向跟英國人走得近，共和軍的反英立場確實影響了法國人的情緒。
還沒等劉人祥拿定主意，馬車已停了下來。
「立正！敬禮！」
田勁夫扯著嗓子在車邊叫喊。
趙北向窗外一瞧，除了衛隊之外，劉家花園外站了不下百人，劉府中能來的人都已站在門外迎接，賓客中也有不少人正在恭候總司令大駕，甚至還有十幾個洋人，為首的正是那位送請柬給總司令的德國技師柯爾夫。
護衛馬車的衛兵們迅速下馬，按照口令分列四周，加強了警戒哨，衛隊長田勁夫親自替總司令拉開車門。
趙北走下馬車，還來不及『露』出個職業般的微笑，那德國技師柯爾夫已走到面前，微微鞠躬，說道：「作為領事館兼職商務參贊，我謹代表德國商業界與工業界人士歡迎將軍閣下。」
「客氣，客氣。能與貴國工商界攜手，共同促進遠東商業繁榮，鄙人深感榮幸。」
趙北客氣幾句，並鞠躬回禮，正琢磨著漢納根什麼時候『露』面時，卻聽見另一個生硬的洋腔：「願意與總司令攜手、共同促進遠東貿易繁榮的美國商界也歡迎總司令的到來。」
趙北抬頭一看，那說話之人是另一個洋人，就站在柯爾夫身邊。
「這位是美國德士古石油公司的業務推廣人，j.v.梅瑞先生，現在負責開拓華中市場，正在與德國洋行磋商代理權問題。」柯爾夫介紹道。
「業務推廣人？」
那不就是業務員嘍？同行啊。總司令不由多看了那美國人幾眼，在一幫德國商人裡能夠看見一位美國商人，確實讓總司令有些奇怪。
「幸會，幸會。」總司令與梅瑞寒暄，並立即就石油行業前景發表了自己的看法。
「美國商人與德國商人聯手，相信用不了多久，就能佔領華中洋油市場，若是你們不反對，鄙人倒也樂意參股，這個石油可是好東西啊，點燈還是小用處，汽車、飛機才是石油的大使用者，將來的世界，肯定會因為石油而瘋狂。」
見總司令興致盎然，梅瑞眯著眼說道：「總司令如果想參股，鄙人可以提供方便。本來鄙公司是打算與日本洋行聯手經營石油製品的，但由於貴軍封鎖了日本租界，所以轉而與德國洋行尋求合作。」
「日本洋行？日本人是靠不住的，幸虧你沒有跟日本人聯手。」總司令一本正經的落井下石。
「日本人最擅長的就是盜竊。」
柯爾夫立即附和，絲毫也不掩飾他對日本人的厭惡，抬起手做了個手勢，說道：「當他們學會你的技術之後，他們會反過來搶走你的工作。」
對於柯爾夫的心思，趙北能夠猜出一些，前幾年清廷要以日本為師，於是漢陽兵工廠和鋼鐵廠解僱了大批德國技師，而代之以日本技師，此舉固然贏得日本好感，但同時也讓德國人很是不滿。
柯爾夫雖然沒被解僱，但是也已被告知，合同期滿之後將不再續約，與德國技術人員遭遇相同的還有德國的軍事顧問，許多已在華服務多年的新軍德國教官也紛紛失業，有些人因為平時沒有積蓄，失業之後潦倒租界，前些日子趙北已通過那些派出的軍事採購員聘請了一些落魄的德**官，現在他們正在陸續趕到武漢。
不僅如此，「蘄州慘案」之後，趙北已將兵工廠日本技師全部解僱，打算再將德國技師請回來，這也是他參加此次晚宴的其中一個目的。