第217章拆豬圈（上）
肥豬雖然鬥不過殺豬匠，可是終究沒有被殺豬匠幹掉。
無論如何，食鹽引岸保住了，四川鹽商彈冠相慶，猶如打了勝仗一般。
但四川鹽商並沒有輕鬆太久，很快他們就遇到了新的對手精鹽。
這個對手可比淮揚鹽商難對付得多，因為他們是洋人。
中國傳統食鹽中口感最好的是淮鹽，其次是川鹽，但在外觀上淮鹽不及川鹽，淮鹽含有較多雜質，『色』澤不純白，偏黃，川鹽之所以能在鄂西引岸戰勝淮鹽，除了價格優勢之外，就是『色』澤純白，口感也好。不過隨著外國精製食鹽的進口，川鹽在『色』澤上的優勢盡失，在精鹽的打擊下，最近幾年川鹽銷路不暢，貨棧時有積壓，如果不是此次「戊申革命」爆發，外國停止向湖北等地出口食鹽的話，用不了幾年川鹽就會完全失去外省市場。
所以，四川鹽商最痛恨的就是淮揚鹽商和外國鹽商，誰能幫他們奪回引岸，誰就是他們的救星，當年支援四川鹽商的左宗棠西征阿古柏，所用軍費中，有差不多兩成是四川鹽商報效的，由此即可看出他們對引岸爭奪的重視。
現在，共和軍主政四川、湖北兩省，前不久又傳來訊息，湖北軍『政府』藉口打擊私鹽，大力打壓淮鹽，雖然此舉是為了維護湖北鹽稅收入，但也在客觀上幫助了四川鹽商，在某種程度上，四川鹽商對趙北有一種天然的好感。
「如果總司令能當大總統就好了，那樣就能把川鹽銷往全國各地。」
不止一個人是這樣做夢，幾乎所有的四川鹽商都在做著同樣的夢，現在的川鹽由共和軍統一收購，共和軍的地盤實際上就是川鹽的地盤。
但夢總有醒來的一天，當趙北打算整頓鹽政的訊息傳出後，大小鹽商無不戰戰兢兢，誰也不知道這位有著「趙屠」諢號的總司令到底打算幹什麼，反正憑藉鹽商們的歷史經驗，每當上頭放出風聲說要整頓鹽務的時候，通常也是鹽商大把往官府送銀子的時候，誰都知道當鹽商的好處，當了鹽商的就巴望著一直當下去，沒當上鹽商的富戶也削尖了腦袋想往這個集團裡鑽營，至於誰當誰不當，那就得看官府一句話了。
具體來說，現在得看總司令一句話。為了保住鹽商的位置，不少來開會的鹽商都在兜裡裝了銀票、支票，只要趙北開口，要多少軍費，眾人合計合計，也是能夠湊一湊的，要多了當然不行，但至少也足夠總司令養上幾萬軍隊的。
對於鹽商們的心思，趙北自然也是一清二楚，實際上就在昨天，當他視察完畢回到炮艦上的時候，藍天蔚就向他報告了鹽商們的動向，據藍天蔚估計，如果趙北肯開口的話，僅富順一地的鹽商就能湊起三百萬兩白銀，幾乎抵得上四川半年的鹽稅收入，摺合成銀圓，就是四百餘萬圓，足夠兩個甲種師一年的開銷。
這當然令人心動，但還不足以打動趙北，他想要的不是四川半年的鹽稅收入，他想要的是整個四川鹽業的巨大利潤！滿清官場上的那一套舊規矩漏洞百出，每年的鹽稅至少有一半進入了私人腰包，即使按照最保守的估計來算，如果此次鹽政改革取得成功，那麼，僅四川鹽稅的收入就可以至少增加一倍，超過一千萬兩白銀！
一想到有這麼多軍費歸自己所有，趙北恨不得立即將整個富榮場掀個底朝天，將鹽商們地窖裡的藏銀通通抄去充作軍費，不過理智告訴他這是不行的，所以最終還是將這個念頭壓了下去，畢竟，鹽商擁有巨大的財力和廣泛的人脈，目前來說暫時還是需要團結他們的，要想將四川牢牢控制在共和軍手裡，就必須將這些人變成共和軍的利益共同體！何況，中國的實業強國計劃也離不開這些腰纏萬貫的大商人，而且現在不是古代了，商人們也明白外國銀行的好處，發掘地窖的辦法已是行不通了。
於是就有了這次「鹽政善後會議」，這既是趙北展示自己鹽政規劃的舞臺，同時也是利益分配與妥協的姿態，現在共和了，一些事情也是需要做做表面文章的，畢竟，家天下的時代已經過去了，即使是軍事強人，也要俯順民意。
趙北舉起手，示意眾人安靜，待鹽商們冷靜下來，才接著說道：「舊時代已經結束，新時代正在開啟，諸位縉紳耆老，萬不可錯過這新時代的富強列車！現在共和成立，將來憲法公佈，所有國民一律平等，法律保護所有商人的合法財產，以後就不會再有官府藉端壓榨實業人士的事情了。作為共和『政府』正式任命的‘西南六省鹽政督辦’，今天站在這裡，我可以向諸位保證，今後的四川鹽政不必再仰人鼻息，‘川人治川’絕不是一句空話！有共和軍保護，任何人均不能奪去諸位的合法財產！」
「總司令說得好！硬是要的！共和軍萬歲！」
混在人群裡的幾個衛兵高喊了幾句，用得是四川話，為了這幾句話，他們跟著秦四虎幾乎練了一晚上，倒也略有小成，川味十足，再加上那身長杉，活脫脫一幫四川小商人。
在這幫冒牌商人的帶頭下，人們很快醒悟過來，紛紛鼓掌歡呼，有的人是隨大溜，有的人則是真心擁護，總之現場氣氛又熱烈了許多，半晌之後才再次安靜下來。
趙北很滿意眾人的表現，繼續說道：「此次‘鹽政善後會議’，正是底定四川鹽業、鹽政的關鍵會議。時代在進步，過去的一些東西早已落後了，再不改改，恐怕以後就連四川百姓也要吃外國鹽了！川鹽為何敗於洋鹽？在我看來，原因不過有二：其一，規模不足，四川雖有坐擁數口甚至十數口鹽井的大鹽商，但和外國鹽商仍差得遠，就是淮揚鹽商也比不過；其二，四川雖有火井，但火井有旺有欠，有些鹽場還沒有火井可用，熬鹽就靠火燒，一則費時費力，二則濫採森林，糜爛地方，洋商是用機器製鹽，所需不過煤炭、電力而已，這熬鹽成本自然低得多，因此才得以大舉侵入我國鹽岸，不要說川鹽，便是淮鹽也是鬥不過洋鹽的！」
聽到總司令的話，在場鹽商深有同感，四川雖不及沿海開化，但鹽商們並不缺少見識，洋人機器製鹽的說法眾人也略有耳聞，也曾有人試圖模仿，但無奈技術力量匱乏，又有同行拆臺，結果這洋法制鹽只能停留在紙面上，至於「規模」一說，倒是有些新鮮，大鹽場鹽價低於小鹽場鹽價這也是事實，不由眾人不服。
但如何更改？這事恐怕只能依靠官方力量了。