「茶來，茶來！這鬼天氣熱死人，還是咱們大雪山涼快。」
傅華封扭頭望去，看見兩個壯漢正在靠窗的一張桌邊落座，兩人都是五短身材，打扮與漢民截然不同，手裡還各提著一杆『毛』瑟單響槍，槍身裝飾得花裡胡哨。
跟著趙爾豐在川邊呆過段日子，傅華封很熟悉這種打扮，這兩人都是川邊土司的手下，從衣服上的繡飾來看，其中一人還是一個低階官吏。
或許是聽見茶館裡咋呼，守在茶館門口的那幾個衛兵走進來瞧了瞧，然後又踱到門口。
「喲！這不是卓窩麼？您又到富順來了？還是坐船？要是您想進城，我勸您還是把洋槍留在城外，現在城裡盯得嚴，洋槍是不許隨便拿進城的，土槍可以進城。對了，這次您來富順，是來販茶磚，還是販鹽包啊？」
茶館掌櫃急忙迎了上去，熱情的打招呼，從他的話來看這兩個打扮奇特的人似乎是這間茶館裡的常客。
「販茶不是。」
那其中一個壯漢抬起頭望著茶館掌櫃，此人漢話說得不錯。
「那您就是來販鹽的。」掌櫃的陪著笑，吩咐夥計上茶。
那壯漢「哈哈」大笑，抬起手往茶館對面的街角一指，說道：「販鹽，也販人，販人過來，一共二十個，十五個男人，五個女人，男人強壯，女人好看。坐船，販人過來，再販鹽過去，用人換鹽。掌櫃買不買？算你便宜些。」
那掌櫃順著手指向窗外望去，頓時吃了一驚。
卻見那對面的街角蹲著二十個人，有男有女，每人都被繩索捆得結實，並被串在一起，而在他們旁邊還站著四個壯漢，打扮與進茶館喝茶的兩人相仿，手裡也都端著槍，不過卻是明火槍。在這些人的附近還站著一些好奇的路人，一邊圍觀一邊議論。
川邊土司的地盤上盛行奴隸制，買賣奴隸是為常事，此刻那些正蹲在路邊的奴隸不論男女，均是衣不蔽體，女人多少還拿幾片破布遮住要害，男人們則乾脆就在腰間圍了一圈草藤。
但是以前土司派人過來販鹽，通常都是現銀交易，幾乎沒有拿奴隸換鹽的，所以，見慣了大場面的茶館掌櫃也感到驚訝。
「掌櫃買不買？一頭牛換一個男人，兩頭牛換一個女人，你去挑，我不管。」那奴隸販子伸手推了推正在發呆的掌櫃。
「不，不！不買，不買！」
掌櫃連連搖頭，說道：「現在革命了，共和了，軍『政府』已頒佈法令，禁止人口買賣，銷燬全部賣身契，無論是旗人、漢人，從現在起均不得再蓄養奴僕，不管是賞給的、投充的，還是紅契買的、白契買的，一概放為良民，任何人膽敢私蓄奴隸，一律以‘敵視革命’、‘抗拒開化’論處，抄家、砍頭毫不含糊。現在的革命軍啊，跟過去的官軍不一樣了。」
聽了掌櫃的話，在場眾人的表現卻是截然不同。
「不買就不買，真是羅嗦！」那個土司奴販一拍桌子，罵罵咧咧的叫了幾句。
「掌櫃的說得好！革命軍就是要砸爛過去的那些腐朽、糟粕！」那個臉上貼著狗皮膏『藥』的青年商人也站了起來，不過沒拍桌子，拍得是手。
茶館掌櫃走了過去，笑著說道：「客官說得是，革命軍幹得好！前兩天這富順的大戶人家都在忙著清理契文呢，這以後只怕沒人敢再買奴婢了，以後那就叫‘僱工’了。昨天晚上青樓的窯姐兒們也在鬧革命，打了老鴇，搶回了賣身契，那叫一個熱鬧啊，我也去瞧了瞧，嘿，那賣身契就是當街燒的，老鴇叫來大茶壺要打人，結果叫宣傳隊帶走了，也不知是槍斃呢，還是砍頭。」
「這就叫‘革命氣象’！」趙北意氣風發的指點了一句。
見總司令興致高漲，田勁夫也來湊趣，說道：「依我看，這廢奴不光得在咱們漢地廢奴，還得去那些土司的地盤廢奴！現在好歹也是共和時代了，人騎人的時代已經過去了！」
雖然對於田勁夫的樂觀不是很贊同，不過趙北也是點了點頭，抬手『摸』『摸』臉上的那兩塊狗皮膏『藥』，問那茶館掌櫃：「那兩個販奴的漢子是什麼人？川邊土司的手下？」
掌櫃的看了看那兩個奴販，只點了點頭，便告了個罪，轉身離開，去櫃檯埋首算帳，顯然不敢得罪那兩個土司的手下。
趙北又向窗外眺望了兩眼，打發田勁夫去瞧瞧那些被販賣的奴隸，隨後坐下，詢問傅華封。
「老傅啊，剛才聽他們說什麼‘大雪山’，那是什麼地方？」
「就在雅州府東部，和西邊的嘉定府緊挨著，打箭爐就在那大雪山一帶，那裡靠近大渡河，山高皇帝遠，土司、頭人不少，那兩人雖然是大雪山過來的，但到底是哪個土司的手下，卻不知道。剛才那掌櫃稱其中一人為‘卓窩’，那卻不是人名，而是官名，相當於咱們漢地的縣令。奇怪，那大雪山與富順相隔遙遠，中間隔著一個嘉定府呢，即便是坐船從川江過來也不是件容易的事，這些土司的人這麼老遠過來就是為了販幾個奴婢，再買點鹽回去，派他們過來的這位土司當真是怪人。」
「確實有些奇怪。犍為縣不就在嘉定府麼？那裡也是井鹽產地啊，而且就在川江岸邊，那個土司為什麼不就近購鹽呢？」
趙北『摸』了『摸』臉上的狗皮膏『藥』，突然想起一事，說道：「打箭爐就在那大雪山一帶？趙爾豐當年在川邊改土歸流搞新政，不就是以打箭爐為駐地麼？怎麼那裡的土司還這麼囂張？」
傅華封嘆了口氣，說道：「掌櫃的有所不知，川邊土司起源於元代，歷經元、明、清三朝，僧俗一體，所謂根深蒂固，哪有那麼容易就改土歸流的？此次清廷改土歸流，固然廢黜了一批土司，可那多半都是實力弱小的，真正有實力的土司還是沒敢動，乾隆年間的大小金川之『亂』可是讓清廷吃了不少苦頭，當年還是國力強盛的時候，如今風雨飄搖，哪裡還敢動硬茬子？所以啊，前幾年趙爾豐在川邊辦新政，這改土歸流也是喊得厲害，真要是改得徹底，那就不是一兩萬巡防營可以彈壓的了。再說了，趙爾豐也沒在打箭爐呆多久，折騰了小半年就去了更西邊的巴塘，打箭爐的土司一見巡防軍拉走，就故態復萌，那地方山高皇帝遠，承平年間尚且不易治，何況是如今這種『亂』局了。」
「原來如此。」
趙北恍然，不過清廷不敢動土司裡的硬茬子，並不代表總司令不敢，川邊、藏邊的土司之所以囂張，關鍵不是什麼僧俗一體，而是他們的身後站著英國人，但是歐洲大戰一觸即發，英國人又能支援他們多久呢？
這時田勁夫匆匆奔回茶館，走到趙北身邊，先向那兩個正在喝茶的土司手下望了一眼，然後小聲說道：「司令，那外頭的奴隸娃子可不是土著民，那都是漢民，男人是趙爾豐川邊巡防軍裡的兵丁，女人只怕是隨營眷屬。」
「什麼？」
「咣啷！」
趙北微微一驚，身邊的傅華封卻沒有總司令那麼好的定力，心神俱震之下，失手打爛了那隻細瓷茶盞。
不過，他們兩人都在同一時間想起了同一件事。