吳佩孚客氣幾句，不過說句實話，他還真不憷曹錕，跟曹錕不同，他吳佩孚吳大帥是袁世凱袁老帥一手破格登用提拔起來的，不需要走馮國璋的路子，甚至不需要看段祺瑞段總長的臉『色』行事，只要袁老帥活著，他根本就不必擔心別人給他下爛『藥』，他吳大帥的後臺靠山是邦邦的硬，沒必要跟曹錕一般見識，就當是尊重老前輩了。
「南軍撤退？吳帥這話可說得不對。」
曹錕嬉皮笑臉的拍了拍桌子，糾正了吳佩孚的判斷。
「南軍分明是敗退，一潰千里，現在只怕是已逃回信陽了，咱們北洋軍下一步就是一鼓作氣，拿下信陽，兵臨武勝關，一口氣攻到漢口，飲馬長江，讓南邊那幫革命『亂』黨看看，這天下還是咱北洋的天下，他們南方人不過是沐猴而冠而已。」
說到這裡，曹錕指了指坐在桌邊一人，說道：「承禮也是這個看法，這西平的南軍啊，就是敗退。」
吳佩孚向那人望去，那人他倒是見過兩面，叫張承禮，曾留學日本學習軍事，去年畢業回國，派到保定陸軍速成學堂做教習，後來革命既起，北洋軍擴編部隊，缺乏軍官，於是這張承禮就派到部隊裡做了團長，後來又調去騎兵部隊，此次之所以編入曹錕的第三師，只是因為他是騎兵旅的軍官。
張承禮連忙點了點頭，說道：「據俘虜的南軍士兵供述，此次防守西平的是一支七拼八湊的部隊，司令是卑職在日本陸軍士官學校的同窗蔣作賓，據卑職所知，這個蔣作賓向來心高氣傲，在軍校時就不甘人後，此次指揮西平作戰，是蔣作賓第一次指揮大兵團，若不能好好表現一番，他以後如何在南軍裡混？所以啊，卑職以為，此次西平南軍是敗退，而非主動後撤，這從車站、鐵路沒遭破壞就可看出一二，南軍這是落荒而逃啊。」
「張團長似乎過於樂觀了。依我看來，南軍不像是敗退，似是主動放棄陣地，他們的主力基本上都撤到南邊去了，殿後的部隊只有數千人，而且戰鬥意志平平。」
吳佩孚搖了搖頭，不同意曹錕的判斷。戰鬥結束之後，他就一直在琢磨這事，總覺得聯合陣線的部隊不像是被北洋軍擊退的，而是主動後撤，似乎是想退守南部防線。
「南軍部隊打的也算不錯，雖然戰鬥力不怎麼樣，不過戰鬥意志還是不錯的。就比如說這眼前的油坊吧，那裡頭不過區區十幾個殘兵敗將，可是硬是從前線一步一步打到這裡，勸降也不管用，看起來他們是要打到最後一顆子彈才肯罷休了。這種兵怎麼能說是沒有戰鬥意志呢？」
曹錕不以為然的擺了擺手，話音剛落，那外頭又響起幾聲冷槍，近在咫尺，格外清晰。
「你看，我沒說錯吧。那油坊裡的兵確實算是漢子，不見棺材不落淚呀。也算是各為其主，既然他們想盡忠，那我只能成全他們這幫漢子了。」
曹錕挑了挑拇指，然後將一名副官喊到身邊，說道：「咱們也別跟他們耗著了。你去傳令，調大炮來，把那油坊轟了，本大帥這‘醉裡挑燈看劍’的雅興現在散了，想好好跟吳帥一起喝幾杯，不想被人攪了興致。」
那副官應聲出了帳篷，沒過多久，幾聲炮響，然後一切歸於沉寂。
沒有了冷槍相伴，這桌邊的酒客們突然有些失落感，那上好的美酒喝在嘴裡也變得不是滋味起來。
吳佩孚本想與曹錕商議一下下一步進軍的細節問題，不過曹錕顯然不想在這個時候談論軍務，只是拉著吳佩孚喝酒，陪坐的那幾個旅長、參謀長也紛紛舉杯勸酒，吳佩孚不勝酒力，很快就有些頭重腳輕了，於是找了個藉口辭去，領著衛隊騎馬向西平返回。
路過那座油坊的廢墟，吳佩孚特意停下來看了看。
隨行的衛兵們下馬搜尋，很快從廢墟里將一名傷員抬到吳佩孚跟前。
「大帥，這人還沒嚥氣，咱們救不救？」一名副官看了看那名傷員的傷勢，向吳佩孚詢問。
「他能說話麼？」
吳佩孚騎在馬上，向那名傷員望去，但馬燈的光亮之下只能看見一張滿是鮮血的臉，那頭上和胳膊上的繃帶也格外醒目，可以說，此人渾身是傷。
副官搖了搖頭，將一個臂章遞給了吳佩孚，說道：「從臂章上看，這人是共和軍的一個排長，叫楊奔，軍銜准尉。」
「楊奔？」
吳佩孚看了看那個沾滿鮮血的臂章，嘆道：「都是當兵吃餉的人，何必如此賣命呢？剛才曹帥勸降時許諾封他一個團長，可他卻不屑一顧。唉，在南軍裡是吃餉，北洋軍裡不是一樣吃餉？為何此人就是不肯投降呢？雖說是各為其主……不懂啊，不懂啊。」
「那咱們把他丟下不管？」副官問道。
「抬回去，叫軍醫看看，若能救活，也不必為難他，畢竟算條漢子。咱們不是抓了些南軍的俘虜麼？選幾個身強力壯的，扎個擔架，把這個南軍排長抬到南邊去，能不能活下來，就看他自己的造化了。」
吳佩孚搖了搖頭，苦笑著將那臂章扔回給副官，然後撥轉馬頭，向著西平馳去。