想到這裡，朱爾典不敢再進行戰略推演了，無論德國人的如意算盤到底是什麼，他現在必須阻止中國倒向德國，在近東的土耳其，英國已在與德國的競爭中落在下風，在遠東的中國，英國不能再失去優勢了。
「總統先生，請恕我冒昧，我想問一下，為什麼您不向英國財團進行國際貸款呢？要知道，就在貴國臨時大總統袁世凱先生去世之前，英國就向貴國中樞『政府』提供了好幾筆貸款。」
朱爾典向趙北望了過去。
趙北淡淡說道：「那幾筆貸款都是高利，而且附加了條件，要用鹽稅抵押。但是美國和德國財團的貸款是不需要抵押的，而且是低息貸款。」
「沒有抵押？這不可能！」
法國公使有些失態，這也不能怪他，畢竟，借給這個國家的國際貸款基本上都是要抵押的，而且通常都會附加上一些政治『性』的條款，這要「感謝」那個已經滅亡的滿清王朝，當年的那句「寧贈友邦，不與家奴」已解釋了一切，不用再贅述了。
「不僅不需要抵押，而且，作為鞏固中德友誼的重要措施，我國『政府』已經正式授權給我，就‘庚子賠款’問題與中國『政府』進行友好協商，參照美國『政府』的建議，退還部分庚子賠款，用以扶持中國的教育事業。」
德國公使雷克斯頗為自得的看了英國公使一眼，這說的話也讓對方非常吃驚。
庚子賠款總共四億五千萬兩白銀，其中德國所佔比例為百分之二十，僅次於俄國的百分之二十八，在列強中排名第二，德國所獲庚子賠款為九千餘萬兩白銀，這比滿清朝廷一年財政收入的總和還多，對於中國來講，這是一大筆錢，對於德國來講，也不是個小數目。
至於美國，按照《辛丑條約》的規定，美國將從中國獲得庚子賠款三千二百萬兩白銀，佔賠款總額的百分之七，在列強中排名第六，僅次於日本，而就在去年，美國『政府』已經明確表示，美國將把這筆庚款的近一半賠款返還中國，以這筆錢建立一個教育基金，作為留學美國的中國留學生教育經費使用。
美國『政府』為什麼會退還部分庚款呢？根據美國『政府』自己的說法，這是因為賠款數額超出了美國商人和『政府』在「庚子拳『亂』」中所遭受的實際損失，所以應該退還給中國，但是按照中國人的說法，這是因為美國的那個排華法案影響了美國在中國人心目中的形象，美國『政府』這麼做，是在挽回美國的形象。
不論是哪種原因，事實就是，美國宣佈退還部分庚款，這使其它「文明國家」頓時在道義上變得渺小起來。
現在，德國居然也跟著美國宣佈退還部分庚款，這個決定太過突然，也太讓人意外，英國公使和俄國公使都下意識的『揉』了『揉』耳朵，叫來翻譯，確認剛才沒有翻譯錯。
確實沒有翻譯錯，德國『政府』已經授權駐華公使，就此問題與中國『政府』磋商，而且參照美國『政府』的辦法，從庚款中抽出近一半的錢，設立一個專用基金，用於中國留學生的教育事業，當然，這些留學生必須去德國接受教育，以增進兩國之間的「友誼」。
其實，所謂「退還」的說法根本就是文字遊戲，美國和德國已經吞下去的庚款是不可能再吐出來的，兩國的意思就是，從現在起，中國不必再通過美國花旗銀行的那個「銀行委員會」向美國、德國支付賠款本息了，換句話說，這筆「退還庚款」本來就在中國『政府』手裡，只不過以後不必再交給外國人了。
雖然是文字遊戲，不過此舉確實意義重大，尤其是對於現在的民國『政府』來講，這就是「雪中送炭」，能夠極大的緩解財政困難局面。
難怪趙北與德國、美國走得更近了，朱爾典恍然大悟。
作為外交官，朱爾典很清楚，國與國之間根本就不存在什麼「友誼」，只有「利益」才是永恆的國際交往準則，現在，為了向中國人展示德國的「友誼」，德國『政府』不惜放棄一塊已經塞到嘴邊的肥肉，那麼，英國『政府』又該做何選擇呢？
朱爾典陷入了沉思，相比英國的利益，中國的鐵路問題已經變得不是那麼重要了。