第421章南行山東（上）
魯西北的曠野中，一條鐵路南北延伸，這條鐵路屬於津浦鐵路的北段，目前由德國財團控制，但是尚未修建完畢。
津浦鐵路就是以前的津鎮鐵路，這條鐵路的修建本身就是一場國際政治鬥爭的產物，與京漢鐵路一樣，這條鐵路也是在中日甲午戰爭之後開始商議興建事宜的，最先提議修建津浦鐵路的是美國人，但是美國人並沒有直接出面，而是通過一位與美國商界關係密切的留美華人容閎出面，向清廷上奏，請求開辦津鎮鐵路公司，並同意為此先向財政拮据的清廷「報效」二百萬兩白銀，而後，每年的鐵路公司贏利中抽出百分之二十五的利潤「報效」朝廷。
對於當時的清廷來講，容閎的這個建議很有誘『惑』力，因為甲午戰爭的戰敗，清廷背上了沉重的外債包袱，導致財政極為困難，如果按照容閎的這個建議，不僅當時就能收入二百萬兩白銀，而且之後也能從這個津鎮鐵路公司的贏利中分潤，所以，一向對鐵路不感興趣的清廷立即對容閎的建議做出了反應，釋出上諭，正式批准了容閎的奏請，允許建立鐵路公司，並興建鐵路。
但是清廷的這個上諭一發布，就立即引起了德國的抗議，因為按照鐵路規劃，津鎮鐵路將通過山東境內，而山東剛剛成為德國的「勢力範圍」，因此德國強烈要求清廷將津鎮鐵路的修築權交給德國財團，並且由德國財團控制這一南北交通動脈。
德國的抗議讓清廷非常震恐，但還沒等清廷來得及做出反應，英國的抗議也接踵而至，而且英國不僅進行了外交上的抗議，甚至還動用了遠東艦隊，直接對清廷進行武力恫嚇，英國的藉口非常的無賴，而且這個藉口也同時涉及到了美國因為英國在蘆漢鐵路借款的交涉中受了委屈，所以，清廷必須對英國進行「補償」，而補償的內容就是將津鎮鐵路交由英國財團修建和控制。
蘆漢鐵路就是後來的京漢鐵路，在那場路權的爭奪戰中，英國、美國為一方，法國、俄國、比利時為另一方，雙方為了這條南北大動脈的控制權進行了一番明爭暗鬥，但是由於美國很快就陷入了與西班牙的戰爭之中，無力再關注蘆漢鐵路問題，因此，英國最終在這場路權爭奪戰中敗北，值得一提的是，在這場路權爭奪戰中，德國是站在俄國一邊的，而且當時的英國尚未與法國結盟。
也正因為蘆漢鐵路爭奪戰的失敗，美國才會將目光轉向津鎮鐵路，而出於同一原因，英國也決定對津鎮鐵路下手，尤其當德國也對這條鐵路感興趣之後，英國對津鎮鐵路更是志在必得。
在這種錯綜複雜、爾虞我詐的國際政治背景之下，清廷又一次成了風箱裡的耗子，哪一邊都不敢得罪，一番權衡之後，容閎這個「假洋鬼子」第一個被踢出了局，美國人的如意算盤自然也落了空，於是剩下的競爭者就只有英國與德國，而在當時的國際背景之下，英國『政府』希望拉攏德國對抗俄國遠東力量，因此，英國與德國就津鎮鐵路問題進行了利益交換，兩國最後達成協議，約定津鎮鐵路南段由英國修建和控制，北段由德國修建和控制，分界線就是山東與安徽交界處的韓莊，這個協議不僅解決了津鎮鐵路路權歸屬問題，而且也正式承認了兩國各自的在華勢力範圍，並使英國與德國之間的緊張關係得以緩和。
對於英國和德國的這個「商業條約」，清廷毫無對抗措施，只得答應將津鎮鐵路交給兩國承辦，北段由德華銀行承辦，南段由中英公司承辦，併為此向英德兩國舉債七百餘萬英鎊，作為附加條件，這筆外債將在五十年後完全還清，在還清全部借款之前，津鎮鐵路由英德銀行團管理和控制，而且，在鐵路建成之後三十年內，清廷不得向法國、俄國或其它國家借款還清津鎮鐵路借款。
這個霸王借款條約不僅使英國和德國聯手取得了津鎮鐵路的控制權，而且還向清廷透『露』出一個國際政治的假象英國和德國正在相互靠攏。
但是事實卻表明，隨著英國與德國在歐洲、非洲利益上的衝突升級，兩國之間的距離不是越來越近，而是越來越遠，並最終藉著同盟國和協約**事集團的成立而正式走向對抗，國際政治的風雲變幻由此可見一斑，這一點，清廷無論如何也是看不明白的。
對於清廷來講，國際政治怎麼變化，它都漠不關心，只要它還能維持統治，它就心滿意足了，但是作為愛國者，有必要對國際政治加強關注，並利用這種國際矛盾為中國尋求可能的喘息之機。
作為一個愛國者，同時也作為一個穿越者，趙北對國際政治非常關心，而且也能夠看清國際政治的發展趨勢。
現在，一列火車就在這條津浦鐵路上飛馳，民國大總統趙北就在這列火車上，體驗著風馳電掣，同時也體驗著國際政治的爾虞我詐。
津浦鐵路在「戊申革命」爆發的時候尚未完工，後來袁世凱急於調遣北洋軍南下消滅革命力量，這才催促著德國方面加緊了施工，但是到目前為止，津浦鐵路的北段只修到了濟南，火車從天津出發，是不能直接抵達長江邊的浦口的，濟南站就是津浦鐵路的南部終點站，濟南，也是趙北此次南行的主要目的地。
趙北是從北京南下的，之後由天津一路往南前進，昨天在德州逗留了一天，參觀了一下那裡的北洋機器局，今天繼續趕路，現在，離濟南城已經不遠了。
陪同民國大總統一同南行的還有各部次長、司員，除此之外，還有不少技術人員，其中以原漢陽兵工廠督辦劉慶恩的地位最為顯赫，他現在不僅是總統府高階顧問，而且也是即將成立的兵工署負責人。
兵工署是一個特殊單位，它直接隸屬於總統府，雖然級別比不上『政府』各部，但是權力範圍卻很讓人眼紅，幾乎所有與兵工事業沾邊的事情兵工署都可以『插』手，從陸軍部到海軍部，從重工業部到教育部，『政府』各關鍵部門裡都安『插』有兵工署聯絡員，負責協調各部工作，集中力量發展兵工事業，保證將各種最好的資源優先提供給兵工廠，無論是人力資源，還是鋼鐵資源。