現在京張鐵路基本上已經全線完工，但是尚未舉行通車儀式，此次詹天佑南行北京，他是坐了一列工程車趕過來的，這時刻表是沒有的，一路走走停停，竟然比預定的時間提前了幾個小時趕到北京，結果到車站接他們的人沒去，詹天佑只好帶著幾個助手在餛飩攤前先吃頓早飯，並等候那些來接他們的人，畢竟，去見民國大總統不是說見就見，這得講究一個程式。
詹天佑一邊吃著餛飩，一邊研究著一張鐵路發展草圖，作為一箇中國的工程專家，他也像趙北一樣，希望儘快將鐵路修建到中國的每一個角落。
鐵路雄心，不足為外人道也。
吃完了餛飩，詹天佑吩咐一名助手去買了幾張報紙，張家口不比關內，那裡訊息閉塞，全靠來往於關內外的駝隊傳遞訊息，雖然有電報局，可是拍發電報所需的電報費不菲，詹天佑捨不得，所以，這段日子來全國發生了什麼大事，他也是一知半解，現在正好通過報紙看一看前些日子的「廣東事變」是怎麼回事。
雖然對政治不怎麼感興趣，但是詹天佑還是對廣東局勢很是擔憂，因為根據報紙上的訊息，「廣東事變」不僅僅是龍濟光武裝叛『亂』的問題，關鍵在於同盟會的激進勢力也參與了這一事變，而且，更為重要的是，報界揣測，此次事變的幕後還有國際背景，而作為中樞喉舌的《先鋒日報》更是將「廣東事變」的幕後黑手直指日本『政府』。
現在的中國，什麼事情只要一扯上外國勢力，那就是剪不斷理還『亂』，詹天佑沒法不擔憂，日本『政府』是個什麼玩意，他很清楚，至於那個北方的強鄰沙皇俄國，也不是什麼好玩意，自從革命以來，日本和俄國就一直在東北地區和蒙古地區搞小動作，雖然迫於英國、美國的壓力，日本和俄國還不敢明目張膽的採取直接行動，但是它們所扶持的滿蒙頑固勢力最近卻日趨活躍，即使是京張鐵路的工地上，也出現了呼嘯來去的蒙古匪隊，其中又以陶克陶匪幫最為活躍，而匪幫馬隊所裝備的武器也是清一『色』的俄製武器。
為了保護工程隊的安全，陸軍部不得不派了一支騎兵團駐紮在張家口，以資震懾，本來還打算派兵大舉向草原腹地進行掃『蕩』的，但是由於「廣東事變」的爆發，陸軍部推遲了掃『蕩』計劃，現在的京張路防衛力量變得比較薄弱。
就連詹天佑此次回京述職，也是帶了衛隊的，而且詹天佑的那隻公文包裡也放著一隻小手槍，這還是出發之前找騎兵團借來的，有備無患，現在這種『亂』局之下，誰也不敢大意。
其實詹天佑是非常希望陸軍部將那列裝甲列車派到京張路上去的，但是陸軍部沒有那個權力，裝甲列車營現在歸總統府直接指揮，要想調動裝甲列車營，必須直接向總統請求，所以，此次來京，詹天佑也是準備跟總統開條件的，他要讓總統明白，京張鐵路關係重大，如果不加強防衛的話，說不好什麼時候蒙匪的馬隊就越過長城抄掠京畿了。
對於軍事，詹天佑懂的不多，但他至少明白，現代戰爭，講究的就是一個槍炮犀利，裝甲列車或許就是保護鐵路線的最好武器，用來放在北京彈壓地面，未免大才小用了些。
就在詹天佑琢磨如何說服總統將裝甲列車調去京張路保護鐵路工程的時候，一輛四輪馬車從火車站方向駛了過來，就在餛飩攤前停住，車門開啟，裡頭跳下一人，卻是蔡廷幹。
詹天佑與蔡廷幹是熟人，兩人不僅都在李鴻章手下扛過活，而且也都曾在袁世凱幕中效力，更重要的是，當年兩人都是留學美國的少年留學生。
「眷誠，你來得可真快啊，我還提前了二十分鐘趕去火車站呢，可到了車站一打聽，才知道你在這裡吃餛飩。我說，鐵路公司再缺銀子，也不缺這一頓早飯錢吧？走，跟我去全聚德，我請你吃燒鴨，那可是同治年間開張的老店，跟你我的歲數差不多，當年我們去美國留洋的時候，人家全聚德就已經名聞四九城了。」蔡廷乾笑著將詹天佑從凳子上拉起來。
「不是要去趕著見總統麼？」詹天佑提著公文包，帶著一名助手上了馬車，另外幾名助手則奉命返回了火車站。
「不急，不急。現在總統正在會見幾個從東三省過來的客人，不定什麼時候才會見你呢。再說了，咱們第一個要去的地方也不是總統府，而是六國飯店，不過那裡的飯菜不夠地道，就不請你到那裡吃了。」蔡廷幹說了幾句，吩咐車伕將車駛往城內。
「去六國飯店做什麼？這不在日程上啊。」詹天佑有些奇怪。
「去見一個人，一個美國人。這是我替你安排的，總統可不知道，你得保密。」蔡廷幹有些神神秘秘。
「美國人？該不會是那個奉天領事司戴德吧？你最近還在幫外務部做事？」詹天佑立即想起一人。
「眷誠，您若是擺攤算命測字，我一定捧你場。沒錯，想在六國飯店跟你見面的人就是司戴德，不過人家現在已不是領事了，現在是美國駐華代理公使。」蔡廷乾點了點頭。
「司戴德是美國鐵路大王哈里曼的貿易代表，他在中國做外交官，就是想替美國財團在中國修建鐵路，霸佔鐵路利潤，這個人貪得無厭，我不見他。」詹天佑將頭搖了搖。