第442章以退為進
詹天佑與司戴德在六國飯店進行了一次為時半個小時的會談，雙方都急於結束這場不能走漏風聲的會談，於是詹天佑很快就與蔡廷幹一同離開了六國飯店，乘上一輛沒有任何標誌的馬車，匆匆離開了東交民巷使館區，徑直向總統府行去。
這一路之上，詹天佑眉頭緊鎖，一言不發，蔡廷幹雖然心中有些好奇，但也耐住了『性』子沒問，在外交部門呆的時間長了，這「守口如瓶」已經不是職業要求了，那已變成了本能，詹天佑既然不說，那麼蔡廷幹也就不問。
一路沉默，等到了總統府，馬車停下，蔡廷幹先下了車，徑去聯絡拜會總統事宜，詹天佑依舊坐在馬車裡，繼續琢磨司戴德說過的那些話，以及蒙古草原上的局勢。
但是詹天佑畢竟不是職業政客，雖然前清的時候他確實有一頂四品頂戴裝門面，可是他對政治也沒太多興趣，因此，他很快就轉移了注意力，吩咐助手從公文包裡拿出一份鐵路發展計劃書，拿著筆在上頭批批改改，很快就沉浸在鐵路強國的事業上了。
等蔡廷幹返回的時候，詹天佑還在修改鐵路發展計劃書。
「眷誠，總統請你過去，你跟著我走。」
蔡廷幹拉開馬車的車門，向身後一指，那裡卻停著一輛美國造福特汽車，正是總統派來接詹天佑的。
詹天佑收拾了公文包，跟著蔡廷幹上了汽車，兩人就這麼直接去了總統府後花園。
到了花園附近，汽車停了下來，蔡廷幹示意詹天佑下了車，兩人在幾名衛兵的陪同下徒步向花園裡走去，剛進花園，就迎面看見幾個青年走來，身邊跟著一人，詹天佑不認識，但蔡廷幹卻是認識的，那人正是軍事情報局的局長田勁夫，以前他是趙北的衛隊長。
蔡廷乾急忙拉住詹天佑，兩人站在路邊，等田勁夫等人過去，而對方也是很有禮貌的向他們兩人點了點頭，什麼話也沒說，就這麼走出了花園，這幫人路過蔡廷幹跟前的時候，那幾名青年互相之間小聲的交談著，使用的卻不是中國話。
「他們說得不像日本話。」
等那幫人走遠，詹天佑才小聲嘀咕了一句。
「朝鮮話，應該是朝鮮人。」蔡廷乾點了點頭，也沒多羅嗦，拉著詹天佑就繼續向前走。
等到了一座跨院，趙北的衛隊長秦四虎已等在跨院門口，看見兩人走過來，急忙將他們請了進去，並帶著兩人進了一間廂房。
趙北就在廂房裡，正與幾名副官整理桌上的一些檔案，見詹天佑和蔡廷幹走進屋，趙北迎上前與兩人握手寒暄，然後指了指沙發，請兩人稍坐，秦四虎也端上紅茶。
等那幾名副官離開廂房，趙北才坐到了兩人對面，閒聊了幾句之後便切入正題，向詹天佑詢問京張鐵路的建設事宜，這一談就是半個小時，最後話題扯到了張家口至歸化的鐵路問題上。
這時，蔡廷幹藉口外務部有事，識趣的告退，這廂房裡就只剩下趙北和詹天佑兩個人，就連秦四虎也站到了門口。
詹天佑急忙將美國駐華代理公使司戴德在六國飯店裡對他講過的那些話轉告趙北，並提醒總統先生，目前這種局面之下，最好能夠把美國財團推到前臺去，使美國『政府』可以有足夠的理由『插』手蒙古問題，以達到「以夷制夷」的目的。
「詹先生，你的話未必沒有道理，不過蒙古問題很是棘手，不是引進美國資本修建一兩條鐵路就可以解決的。現在，我們最危險的敵人依然是那個日本，雖然沙皇俄國也同樣威脅著我國的國家安全和國家利益，但是目前來講，我們不能兩面豎敵，我們必須集中火力對付那個最危險的敵人。
美國人的如意算盤我也明白，他們是想把我們推到對抗俄國的前臺去，並使我們對美國更加依賴，但是我們不能被人當槍使，因為我們不知道美國『政府』對抗俄國的決心到底有多大，當年日俄戰爭結束之後，美國也曾試圖利用滿清朝廷對抗日本，但是後來卻揹著滿清朝廷與日本『政府』達成了外交諒解，還簽署了條約，把滿清朝廷給賣了，現在我們必須吸取滿清朝廷的教訓，多留個心眼，在沒有明確的好處之前，我們絕不能為別人火中取栗。為了拯救這個國家，我們可以利用列強之間的矛盾，但是我們也必須認識到，我們的處境是困難的，所走的每一步都必須非常謹慎。」
趙北淡淡的嘆了口氣，講出番道理，力圖使詹天佑明白，為什麼中樞『政府』不同意與美國財團聯手修建鐵路去蒙古草原。
其實道理很簡單，作為一個知道歷史發展大勢的穿越者，趙北很清楚中國的主要敵人是哪個，沙皇俄國固然對中國虎視耽耽，但是自從日俄戰爭戰敗之後，沙皇俄國就將戰略重心由遠東地區轉回了歐洲，而且隨著德國拒絕與俄國續簽盟約，因此，德國已成為俄國最危險的敵人，為了應付這個敵人，俄國不得不將目光始終盯緊歐洲大陸，至於在遠東的擴張，俄國只能維持最低限度的侵略『性』，而作為俄國的最重要盟友，英國『政府』也不希望看到日俄戰爭之前的局面重新出現在遠東地區，因此，英國也不支援俄國在中國採取決定『性』的步驟擴大勢力。
所以，在趙北看來，即使他的穿越導致了所謂的「蝴蝶效應」，使歷史發生了變化，但是目前來講，應該還不會對歐洲和世界整體格局造成大的影響，俄國依然是德國的敵人，德國也依然是英國的敵人，如此一來，對於現在的中國而言，最危險的敵人不是那個外強中乾的俄國，而是那個還沒有真正被西方列強平等看待的日本。
在歷史上，日本是趁著第一次世界大戰的時機崛起的，它一方面利用西方列強無暇東顧的機會擴大在中國的勢力，逐步將西方列強在華勢力排擠出去，另一方面也利用歐洲工業體系被納入戰爭軌道的機會將日本的工業品傾銷到整個亞洲地區乃至歐洲地區，這種很有戰略眼光的政策使日本一舉成為亞洲地區舉足輕重的強國，同時也使中國「借力打力」、「以夷制夷」的外交政策走向終結，從此之後，英國苦苦維持的遠東戰略平衡格局逐漸失衡，中日之間的全面戰爭就已不可避免了。
現在，趙北正在做的事情就是儘量維持這種遠東戰略平衡，力圖使列強在華力量繼續保持平衡，並在這種平衡局面中為中國爭取最大利益。至少在目前，趙北不希望與日本發生大規模的武裝衝突，即使兩國之間必將進行一場戰略決戰，也絕不能由日本掌握主動權，什麼時候開戰，這得中國說了算。
要想做到這一點，可不容易，這不僅需要做出長遠的戰略規劃，更需要趙北採取主動行動，使日本無法在第一次世界大戰爆發之前取得喘息之機。