望著對岸江邊的一座村莊廢墟，張作霖頗有些感慨，當年他縱橫綠林的時候，東北部分地區也是這般模樣，不過那是強盜、土匪幹的勾當，而日本作為一個自詡「文明」的國家卻也能幹出這般勾當來，倒是讓張作霖進一步認識到了什麼叫做「弱肉強食」。
「弱肉強食」，這是張作霖跟部隊裡的那位政治委員學會的名詞，那位政治委員曾經留學日本，接觸過不少西方理論，按照他的說法，西方人就是依靠這種「弱肉強食」的理論殖民世界的，而且絲毫不以這種霸道邏輯為恥，相比中國傳統文化中的「中庸之道」、「禮義廉恥」，西方文化顯然更具有侵略『性』，中國人就是吃了這個虧，才淪落為「東亞病夫」的。
要想擺脫「弱肉」的命運，中國人必須學會做強者，就算不去吃別人，至少也應該擁有自衛的力量，也正因此，中樞『政府』才會如此急迫的加強軍備建設，並果斷的對日本發起了連續的進攻。
說實在的，對於這個「弱肉強食」的理論，張作霖是完全贊同的，當年他縱橫東北，就是靠著「大魚吃小魚」才得以將隊伍發展起來，說起來，這都是一個道理，強者決定一切。
可是現在的強者卻不是他張作霖，而是那位坐鎮總統府的趙北趙大總統，只要趙大總統一聲令下，他張作霖就必須為總統效力沙場。
人比人氣死人啊。
張作霖心裡煩悶，越想越是惱火，索『性』不去想了，正當他打算率部返回土城子司令部時，卻聽到一陣機器的轟鳴聲。
那是一艘淺水炮艦，掛著日本旗，現在正由鴨綠江上游向下遊航行，由於鴨綠江上並沒有中**艦，因此日本炮艦就顯得格外耀武揚威，就在昨天，一艘日本淺水炮艦還開炮轟擊了鴨綠江中國一側的村莊，偏偏那村莊裡駐紮著張作霖的一支步兵部隊，雖然造成的傷亡不大，但是卻讓張作霖非常惱火。
「媽了個巴子！給老子都埋伏起來，等船過來，用迫擊炮敲它幾炮，不然，真以為咱們是軟柿子呢。」
張作霖憋了一肚子火，正沒處發洩呢，此時見那艘日本炮艦駛了過來，於是急忙下令士兵們埋伏起來，並架設起迫擊炮。
但是沒等他們開炮，就又聽到從下游傳來的機器轟鳴聲，一艘炮艦還好對付，如果同時對付兩艘炮艦，吃虧的恐怕就是張作霖了，張作霖是個聰明人，於是立刻下達了撤退命令，不過沒等迫擊炮架上馬背，就聽見幾名軍官叫嚷起來。
「看吶！那不是日本炮艦，從下游過來的是咱們中國的炮艦！船上掛著國旗呢！」
張作霖急忙舉起望遠鏡向下遊望去，果然，那艘從下游駛向上游的炮艦正是一艘中國炮艦，艦身懸掛的銘牌表明，它是中國海軍的「楚觀」號淺水重炮艦。
「這艘炮艦是從鴨綠江口進來的？倒是膽壯，敢跑到這裡來。」
張作霖有些納悶，他不知道這艘炮艦是怎麼跑進鴨綠江的，因為日本艦隊好象掌握著黃海制海權，要向將軍艦駛進鴨綠江，可不是件容易的事。
張作霖當然不知道，「楚觀」號炮艦早在開戰之前就已秘密在鴨綠江口的沙洲一帶潛伏了，一同在那裡潛伏的還有幾艘魚雷快艇，與渤海北部遼東灣葫蘆島的那支分艦隊的魚雷艇一樣，這些潛伏在鴨綠江口的魚雷快艇重量很輕，在必要時可以直接拖上岸，用火車運走。
這支埋伏在鴨綠江口的艦隊代號「野鴨部隊」，「楚觀」號就是這支袖珍艦隊的旗艦。
現在，那艘「楚觀」號炮艦已經發現了從上游駛來的那艘日本炮艦，於是，沒有任何猶豫，「轟」的一聲，艦艏的那門120毫米艦炮就開火了，與此同時，『露』天艦橋上的那門20毫米機關炮也開始向那艘日本炮艦『射』擊。
一場水面戰鬥就這麼在鴨綠江那狹窄的航道上展開了。