那茹太素眯著眼睛，上前一步把朱棣的話給補充完畢：「如果齋藤家能成為大將軍或者關白等重要職位的擁有者，我們大明朝是很願意和你們通商的。可是如今，齋藤家在扶桑四島上不過擁有兩國之地，就算和我們大明朝通商，怕是也沒有什麼利潤可圖的，所以還請齋藤先生回去後，好好的和你們家主商議一番！」
宴會時，呂風更是把話頭給挑明瞭：「我們給你們這麼多的兵器鎧甲之物，嘿嘿，啊，這個意思，你們是明白的，你們是應該明白的。你們齋藤家放手的去燒殺搶掠，放手的去爭權奪利，啊，不要害怕他什麼將軍不將軍的，就算是天皇，也可以拉他下馬讓你們做天皇嘛。等你們一統扶桑了，家底子厚了，我們相互通商，這才有利益可圖嘛。」
齋藤的臉色很尷尬：「嘿，這將軍是可以推翻的，可是這天皇麼，卻是萬萬不能動的。呂大人怕是不知道我們扶桑的情勢，將軍家族換了好幾個家族了，可是這天皇一脈的血統，數千年來是沒有人動過他的……只要有大明的支援，我們齋藤家是有信心和將軍家較量一番的，這以後要是動起手來，還要貴國多多照顧一二。」
齋藤看了呂風一眼，滿心裡的不解：「這大明皇帝和那幾個大臣，似乎對我們扶桑國內的情勢極其瞭解的，可是這呂風，怎麼就是個草包一般？怎麼連我們天皇家族是沒有人敢動的這一點都不知道呢？……唉，可惜大明朝的草包就他一人，如果再多一些的話……哼哼！」他又想到：「唔，不過這次還真的是不錯，雖然受了一些驚嚇，可是居然得到了這麼多優良的兵器和鎧甲，我們家的軍力，當可以提升十倍不止了。」
這就是呂風他們護送齋藤家使節出京前發生的事情，齋藤家的使節們是心滿意足的離開應天府的，呂風、水元子也是滿心希冀的帶著大批好手出京的。除了那渾渾噩噩，全部精神都被控制住的宅國勝雷等七人，所有的人心情都不錯。甚至就連那隨行的四千士兵，他們也是滿心歡喜的，這回可是出公差，朝廷出銀子讓他們去異國逍遙呀。聽說那扶桑的女子從來不穿褻衣，又無比的火辣熱情。聽說他們那邊的浴池，都是男女群浴的呢……
風雪漫漫，呂風他們越行越遠，但是距離揚州則是越來越近了。等到年關的第一聲爆竹響起的時候，呂風他們已經踏入了揚州地境。
第一個迎上來的不是馬和的屬下。厲竹帶著屬下金龍幫的十幾個堂主、數十個舵主，引著大批的屬下在揚州邊上的清雲鎮迎上了呂風。兄弟二人也沒有什麼多話說，呂風把一批新煉製的丹藥和飛劍交給了厲竹，厲竹給呂風介紹了幾個新收入宗派的資質很好的弟子，兩人就此告別。雖然厲竹身上有錦衣衛的功名在，可是他畢竟是江湖豪強一流，呂風和他是不能公開的多做交往的，否則遲早要被御史給參上一本。
揚州城外最大的船廠內，呂風看到了許久不見的馬和。身材高大的馬和滿臉的風霜之色，可是氣色卻是極好，帶著幾個屬下笑吟吟的把呂風他們迎進了船廠。還可以看到佔地巨大的船廠內，大概有三十幾具龍骨已經鋪好，大部分龍骨上已經釘上了船板等物，眼看就要完工了。而在船廠外的水面上，則停泊著數十艘巨大的船舶，最大的那幾艘，首尾怕不有三五十丈長短。
齋藤他們已經愣住了，呆呆的看著那巨大的戰船，吃驚得說不出話來。龍三郎等幾個將領的臉上，除了吃驚還帶著濃濃的恐懼，渾然不能理解這麼巨大的船是如何製造出來的，也不敢想象這樣的艦船在大海上，能夠發揮出多恐怖的戰鬥力。
馬和笑嘻嘻的挽著呂風的手，指點著說到：「新造成的特大號的寶船三艘，長四十五丈；大號寶船十五艘，長三十丈；大號戰船三十艘，長二十丈。這船臺上的，還有特大號的寶船兩艘，大號寶船十艘，大號戰船二十艘。杭州、泉州那邊的船廠，造的則是艦隊中的其他船隻，如水船、貨船、兵船等等。」
看著眼前的艦隊，馬和長長的吸了一口氣，很豪氣的說到：「看如此艦隊，哪日能率領他們披風破浪，直下西洋，卻也是人生一大快事啊。」看得出來，他對這些戰船充滿了感情，並且對那戰船所代表的藍色海洋也是充滿了激情。
呂風則是對出海遠航並無太大性質，他笑嘻嘻的說到：「這感情好呀，看陛下的意思，倒是可能要讓小子我跟著馬大哥一起出海的。到時候可就有樂子好玩了！不過這次來，還是奉了陛下的諭旨，向馬大哥借幾艘大船，我們運載一些貨物什麼的去扶桑辦事。這密旨，馬大哥應該已經接到了罷？小弟我也不在這裡羅嗦了。」說完，呂風飛快的看了一眼齋藤。
馬和會意，他瞥了一眼帶著人圍著一艘寶船龍骨看個不停的齋藤，點點頭說到：「一應物事都已經準備好了，山海關、居庸關那邊抓了兩千三百蠻子過來，我已經派人把他們給看守緊了，每天給他們正常分量一半的口糧吃，免得養肥了他們鬧事……唔，如果是要去扶桑，那正好把如今手頭上有的艦隊全部開出去，我也正好趁機鍛鍊一下屬下的水手和士兵。」
他大笑道：「可是要好好的鍛鍊一番，不要到時候出海，一個個給我吐得暈天黑地的，可就丟臉了。」他拍著呂風的肩膀大笑起來，突然問到：「不過，冬季出海，這天氣可不是很好啊。雖然冬季海上的大風，比不得春夏之交的那種颶風，但是如果一旦起風，那威力可是嚇人得緊，管你多大的海船，都難得抗過去。呂兄弟，你不會是這個時候出海罷？」
水元子搖搖擺擺的，彷佛一個皮球一樣的走了過來，得意洋洋的吹噓到：「怕甚麼？怕甚麼呢？有水爺爺我在，看什麼風浪能把你的海船給打翻了。哈，不就是海浪麼？水爺爺我可是先天水靈之體，只要我一入海，這方圓千里之地的海水都得乖乖的聽爺爺我使喚，害怕怎地？不要說冬天了，就算你夏天最大的海浪衝起來，爺爺我也包你沒事。」
說完，水元子又狠狠的擦了一下腦袋，甩下了滿手的汗水。他的臉色突然的閃了一下，從那晶瑩近乎透明的膚色中隱隱的透出了一絲銀光，然後又轉為了正常。馬和呆呆的看著水元子那大汗流淌的臉，有點驚咦的問到：「水前輩，您，您這是怎麼了？」
水元子揮揮手，嘿嘿直笑，懶得回答。呂風哼到：「還能怎麼？吃錯了藥，正在犯病呢。不要管他！」呂風喝令幾個錦衣衛過來，讓他們帶著水元子去營房裡面吃喝去了，自己盤算了一陣，這才說到：「我屬下有士兵四千，高手護衛三百，加上扶桑的使節不到兩百人，一共是四千五百人。唔，那些抓來的蠻子兩千三百，那就是六千八百人。馬大哥，你看這船能裝下這麼多人麼？」
馬和冷酷的笑起來：「放心，絕對裝得下，我調幾艘特大號的兵船過來，一艘兵船就可以運八百蠻子。看兄弟你的意思，也是不顧他們的死活的，那一艘船擠上一千人都不成問題。只要給他們吃喝的東西了，在海上也就是幾天的功夫，他們死不了的……你帶了四千兵馬？唔，馬可不好辦，就不要上船，我這裡再帶兩千士兵過去，六千士兵，也不怕遇上什麼麻煩了。」