甚至連死亡都沒有。
那種絕望的孤獨，實在能逼得人發瘋。
但他卻非逃不可，眼看李尋歡似乎又可以安定下來，他只有走，他無論忍受任何痛苦也不能連累了李尋歡。
現在，他本該靜下來仔細想一想今後的去向，但他卻不敢讓自己靜下來，他要往人最多的地方走。
他茫無目的地走著，也不知走了多遠，忽然發現已到了一個菜場裡，他自己也不禁覺得有些好笑。
他這一生中，也不知到過多少種地方，上至世家大族的私邸，下至販夫走卒住的大雜院，上至千金小姐的閨閣，下至花幾十枚大錢就可以住一夜的土嫖館，最冷的地方他到過可以把人鼻子都凍掉的黑龍江，最熱的地方他到過把雞蛋放在地上就可以烤熟的吐魯番。
他曾在泰山絕頂看過日出，也曾在無人的海灘上看過日落，他曾經被錢塘的飛潮打得全身溼透，也曾被大漠上的烈日曬得嘴唇乾裂，他甚至在荒山中和還未開化的蠻人一起吃過血淋淋的生肉。
可是到菜場來，這倒還是他平生第一次經歷。
在冬天的早上，世上只怕再也不會有比菜場人更多、更熱鬧的地方了，無論誰走到這裡都再也不會覺得孤獨寂寞。
這裡有抱著孩子的婦人，帶著柺杖的老嫗，滿身油膩的廚子，滿頭刨花油香氣的俏丫頭……
各式各樣不同的人，都提著菜籃在他身旁擠來擠去，和賣菜的村婦、賣肉的屠夫為了一文錢爭得面紅耳赤。
空氣裡充滿了魚肉的腥氣，炸油條的油煙氣，大白菜的泥土氣，還有雞鴨身上發出的那種說不出的騷臭氣。
沒有到過菜場的人，永遠也不會想到這許多種氣味混合在一起時是什麼味道，無論誰到了這裡，用不著多久，鼻子就會麻木了。
但虯髯大漢的心情卻已開朗了許多，因為，這些氣味、這些聲音，都是鮮明而生動的，充滿了生命的活力！
——世上也許有許多不想活的人，有人跳樓，有人上吊，有人割脖子，也有人吞耗子藥……
但卻絕沒有人會在菜場裡自殺的，是不是？
在這裡，虯髯大漢幾乎已將江湖中那些血腥的仇殺全都忘了，他正想花兩個銅板買個煙煎餅嚐嚐。
突聽前面一人直著嗓子吼道：「賣肉賣肉，賣新鮮的肉……」
這聲音剛響起來，就被一陣驚呼聲打斷了。
接著，前面的人都驚呼著向後面退了回來，大人們一個個臉如死灰，孩子們更是哭得上氣接不了下氣。
後面的人紛紛問道：「什麼事？什麼事這樣大驚小怪的？」
從前面逃回來的人喘息著道：「有個人在賣肉。」
後面的人笑了，道：「這裡至少有幾十個人在賣肉，有什麼好害怕的？」
前面的人喘息著氣道：「但這人賣的肉卻不同，他賣的是人肉！」
菜市裡竟然有人賣人肉，這實在連虯髯大漢都吃了一驚，只見四面的人愈擠愈多，大家心裡雖害怕，但還是想瞧個究竟——有許多女人到菜場去，本就並非完全是為了買菜，也是為了去和別人家的大姑娘小媳婦磕磕牙、聊聊天，交換交換彼此家裡的秘密，瞧瞧別人的熱鬧。
有這種怪事發生，誰還肯走呢？
虯髯大漢皺了皺眉，分開人叢走出去。
他臉上也立刻變了顏色，看來竟似比任何人都吃驚。
在菜場裡，肉案總是在比較乾淨的一角，那些手裡拿著刀的屠夫，臉上也總是帶著種高高在上的優越感。
因為他們覺得只有自己賣的才是「真貨」，到這裡來的主顧總比那些只買青菜豆腐的人「高尚」些。
這種情況正好像「正工青衣」永遠瞧不起花旦，「紅倌人」永遠瞧不起土娼，卻忘了自己「出賣」的和別人並沒有什麼兩樣。
此刻那些平日趾高氣揚的屠夫們，也已都被駭得矮了半截，一個個都縮著脖子，直著眼睛，連大氣都不敢喘。
最大的一家肉案旁還懸著招牌，上面寫著：「黃牛白羊，現殺現賣。」
肉案後面站著個又高又大又胖的獨眼婦人，手裡拿著柄車輪般大小的剁骨刀，滿臉都是橫肉，一條刀疤自戴著黑眼罩的右眼角直劃到嘴角，不笑時看來也彷彿帶著三分詭秘的獰笑，看來活像是凶神下凡，哪裡像是個女人。
肉案上擺著的既
非黃牛，也非白羊，那是個人！
活生生的人！
這人身上的衣服已被剝光，露出了一身蒼白得可憐的皮膚，一條條肋骨，不停地發著抖，用兩條枯瘦的手臂抱著頭，縮著頸伏在肉案上，除了皮包著骨頭之外，簡直連一兩肉都沒有。
獨眼婦人左手扼住了他的脖子，右手高舉著剁骨刀，獨眼裡兇光閃閃，充滿了怨毒之意，也充滿了殺機。
虯髯大漢見到了她，就好像忽然見到了個活鬼似的，面上立刻變得慘無人色，一瞬間便已汗透重衣。
獨眼婦人見到了他，臉上的刀疤忽然變得血也似的赤紅，狠狠瞪了他幾眼，才獰笑著道：「大爺可是來買肉的麼？」
虯髯大漢似已呆住了，全未聽到她在說什麼。
獨眼婦人咯咯笑道：「貨賣識家，我早就知道這塊肥羊肉除了大爺你之外，別人絕不會買，所以我早就在這裡等著大爺你來了。」
虯髯大漢這才長長嘆出口氣，苦笑道：「多年不見，大嫂你何苦……」
獨眼婦人忽然「呸」的一聲，一口痰彈丸似的飛了出去，不偏不倚，正吐在虯髯大漢的臉上。
虯髯大漢既沒有閃避，也沒有伸手去擦，反而垂下了頭。
獨眼婦人已怒吼著道：「大嫂？誰是你這賣友求榮的畜生的大嫂！你若敢再叫我一聲大嫂，我就先把你舌頭割下來。」
虯髯大漢臉上陣青陣白，竟不敢還嘴。
獨眼婦人冷笑著道：「你出賣了翁天傑，這些年來想必已大富大貴，發了大財的人，難道連幾斤肉都捨不得買嗎？」
她忽然一把揪起了肉案上那人的頭髮，獰笑道：「你若不買，我只好將他剁了餵狗！」
虯髯大漢抬頭瞧了一眼，失聲道：「梅二先生，是你？」
肉案上那人似已駭得完全麻木，只是直著眼發呆，口水不停地沿著嘴角往下流，哪裡還說得出話來。
虯髯大漢見到他如此模樣，心裡也不禁為之慘然，嘎聲道：「梅二先生，你怎地落到……」
獨眼婦人怒喝道：「廢話少說，我只問你是買，還是不買？」
虯髯大漢長長吸了口氣，苦笑道：「卻不知你要如何賣法？」
獨眼婦人道：「這就要看你買多少了，一斤有一斤的價錢，十斤有十斤的價錢。」
她手裡的剁骨刀忽然一揚，「刷」地砍下。
只聽「哆」的一聲，車輪般大的剁骨刀已沒入了桌子一半，只要再偏半寸，梅二先生的腦袋只怕就要搬家。
獨眼婦人瞪著眼一字字道：「你若要買一斤，就用你的一斤肉來換，我一刀下去，保險也是一斤，絕不會短了你一分一錢！」
虯髯大漢嘎聲道：「我若要買他整個人呢？」
獨眼婦人厲聲道：「你若要買他整個人，你就得跟著我走！」
虯髯大漢咬了咬牙，道：「好，我跟你走！」
獨眼婦人又瞪了他半晌，獰笑道：「你乖乖地跟著我走，就算你聰明，我找了你十七年八個月才將你找到，難道還會再讓你跑了麼？」
虯髯大漢仰天長嘆了一聲，道：「我既已被你找到，也就不打算再走了！」
山麓下的墳堆旁，有間小小的木屋，也不知是哪家看墳人的住處，在這苦寒嚴冬中，連荒墳中的孤鬼只怕都已被冷得藏在棺材裡不敢出來，看墳的人自然更不知已躲到哪裡去了。
屋簷下，掛著一條條冰柱，冷風自木隙中吹進去，冷得就像是刀，在這種天氣裡，實在誰也無法在這屋裡耽半個時辰。
但此刻，卻有個人已在這屋裡逗留了很久。
屋子裡有個破木桌，桌上擺著個黑黝黝的罈子。
這人就盤膝坐在地上，痴痴地望著這罈子在出神。
他穿著件破棉襖，戴著頂破氈帽，腰帶裡插著柄斧頭，屋角里還擺著半擔柴，看來顯然是個樵夫。
但他黑黝黝的一張臉，顴骨高聳，濃眉闊口，眼睛更是閃閃生光，看來就一點也不像樵夫了。
這時他眼睛裡也充滿了悲憤怨恨之色，痴痴地也不知在想什麼，地上早已結了冰，他似也全不覺得冷。
過了半晌，木屋外忽然傳來一陣沙沙的腳步聲。
這樵夫的手立刻握住了斧柄，沉聲道：「誰？」
木屋外傳入了那獨眼婦人沙啞而凌厲的語聲，道：「是我！」
樵夫神情立刻緊張起來，嘎聲道：「人是不是在城裡？」
獨眼婦人道：「老烏龜的訊息的確可靠，我已經將人帶回來了！」
樵夫聳然長身而起，拉開了門，獨眼婦人已帶著那虯髯大漢走了進來，兩人身上都落滿了雪花。
外面又在下雪了。
樵夫狠狠地瞧著虯髯大漢，目中似已冒出火來。
虯髯大漢卻始終垂著頭，也不說話。
過了半晌，那樵夫忽然轉過身，「噗」地跪了下去，目中早已熱淚盈眶，久久無法站起。
忽然間，門外又有一陣腳步聲傳來。
獨眼婦人沉聲道：「什麼人？」
門外一個破鑼般的聲音道：「是老七和我。」
語聲中，已有兩個人推門走了進來。
這兩人一個是滿臉麻子的大漢，肩上擔著大擔的菜，另一人長得瘦瘦小小，卻是個賣臭豆乾的。
這兩人方才也在菜場裡，一直不即不離地跟在虯髯大漢身後，但虯髯大漢滿腹心事，竟未留意到他們。
此刻兩人也都狠狠瞪了他一眼，賣白菜的麻子一把揪住他的衣襟，一粒粒麻子都在冒火，厲聲道：「姓鐵的，你還有什麼話說？」
獨眼婦人沉聲道：「放開他，有什麼話等人來齊之後再說也不遲。」
麻子咬了咬牙，終於放開手，向桌上那黑罈子恭恭敬敬叩了三個頭，目中也已不禁淚落如雨。
半個時辰之內，又陸續來了三個人，一個肩背藥箱，手提虎撐，是個走江湖、賣野藥的郎中。
另一個滿身油膩，挑著副擔子，前面是個酒罈，後面的小紗櫥裡裝著幾個粗碗，幾十只鴨爪鴨膀。
還有一人卻是個測字賣卜的瞎子。
這三人見到那虯髯大漢，亦是滿面怒容，但也只是恭恭敬敬向桌上那黑罈子叩了三個頭，誰也沒有說話。
外面雪光反映，天色還很亮，屋子裡卻是黑黝黝的，充滿了一種陰森悽慘之意，這七人盤膝坐在地上，一個個都鐵青著臉，緊咬著牙，看來就像是一群鬼，剛從地獄中逃出來復仇的。
虯髯大漢亦是滿面悲慘之色，垂首無話。
獨眼婦人忽然道：「老五，你可知道老三能不能趕得到？」
那賣酒的胖子道：「一定能趕得到，我已經接到他的音訊了。」
獨眼婦人皺眉道：「既是如此，他為何到現在還沒有來？」
那賣卜的瞎子長長嘆息了一聲，緩緩道：「我們已等了十七年，豈在乎再多等這一時半刻。」
獨眼婦人也長長嘆息了一聲，道：「十七年，十七年……」
她一連說了七八遍，愈說聲音愈悲慘。
這十七年日子顯然不是好過的，那其中也不知包含了多少辛酸，多少血淚？七個人的眼睛一起瞪住虯髯大漢，目中已將噴出火來。
那賣卜的瞎子又道：「這十七年來，我時時刻刻都在想重見鐵某人一面，只可惜現在……」
他蒼白的臉上肌肉一陣抽縮，嘎聲道：「他現在已變成什麼模樣？老四，你說給我聽聽好嗎？」
賣野藥的郎中咬了咬牙，道：「看起來他還是跟十七年前差不多，只不過鬍子長了些，人也胖了些。」
瞎子仰面一陣慘笑，道：「好，好……姓鐵的，你可知道我這十七年來，日日夜夜都在求老天保佑你身子康健，無病無痛，看來老天果然沒有叫我失望。」
獨眼婦人咬牙道：「他出賣了翁天傑，自然早已大富大貴，怎會像我們這樣過的是連豬狗都不如的日子……」
她指著那賣酒的道：「安樂公子張老五竟會挑著擔子在街上賣酒，易二哥已變成瞎子……這些事，你只怕都沒有想到吧。」
樵夫冷冷道：「這些全都是他的栽培，他怎會想不到！」
虯髯大漢緊緊閉著眼睛，不敢張開，他只怕一張開眼睛，熱淚就會忍不住要奪眶而出。
十七年……十七年……
這十七年來他所忍受的苦難，又有誰知道？
突聽屋子外一人大呼道：「大嫂……大嫂……我有好訊息……」
（本章完）