午飯的時候已過，故事也說完了，人已漸漸散去，走的時候，大家都在紛紛議論，甚至在為李尋歡惋惜。
雖然離戌時還早，但天色已漸漸陰暗下來，飯堂中只剩下兩桌人——孫老先生還在那裡啜著酒，抽著旱菸，他的孫女在一旁低著頭吃麵，她吃麵的法子很有趣，先將麵條卷在筷子上，再送進嘴裡。
林仙兒含情脈脈地凝視著阿飛，阿飛卻在沉思，他們桌上的飯菜都幾乎沒有動過，上面已結了一層白白的油，就像是冰。
也不知過了多久，那辮子姑娘突然放下筷子，道：「爺爺，你老人家看那李探花是不是被冤枉的？」
孫老先生籲出口氣，道：「我就算知道他是冤枉的，又有什麼用？」
辮子姑娘道：「但他的朋友呢？難道也沒有一個人肯去救他？」
孫老先生嘆息了一聲，道：「他若被困在別的地方，也許還有人會去救他，但他被困在少林寺，天下只怕沒有一個人能救得了他……」
辮子姑娘道：「那麼……那麼這樣一位大英雄，難道就要被活活困死不成？」
孫老先生沉默了很久，緩緩道：「法子倒是有一個，只不過希望很渺茫而已。」
聽了這句話，阿飛的眼睛突然亮了。
辮子姑娘已問道：「什麼法子？」
孫老先生的目光又往阿飛那邊一掃，緩緩道：「除非那真的梅花盜還沒有死，又忽然出現了，自然就可證明李尋歡並不是梅花盜，他若非梅花盜，自然也就沒有害死心眉大師的理由了。」
辮子姑娘嘆了口氣道：「這希望實在渺茫得很，那真的梅花盜就算沒有死，也一定早就躲起來了，好教李尋歡做他的替死鬼。」
孫老先生忽然將旱菸袋在桌上一敲，道：「你的面吃光了麼？」
辮子姑娘道：「我本來餓得很，可是聽了這件事，再也吃不下了。」
孫老先生道：「吃不下就走吧，反正我們就算在這裡坐一輩子，也救不了李探花的。」
辮子姑娘走到門口，忽又回頭瞟了阿飛一眼，嘴裡似乎在說：「你若一直坐在這裡，又怎能救得了他？」
林仙兒目送著他們走出了門，才冷笑一聲，道：「你看這一老一少兩個人是什麼來路？」
阿飛漫應道：「什麼來路？」
林仙兒道：「這老頭子目中神光充足，顯然內功不弱，那小姑娘腳步輕靈，動作靈快，輕功也絕不會在我之下。」
阿飛道：「哦！」
林仙兒道：「依我看，這兩人絕不會是走江湖說書的，必定另有圖謀。」
阿飛道：「什麼圖謀？」
林仙兒道：「他故意將這件事說給你聽，說不定就是要你去送死。」
阿飛道：「送死？」
林仙兒嘆息了一聲，幽幽道：「你既知道李尋歡被困在少林，自然就會不顧一切趕去救他，但你一個人去怎會是少林寺八百弟子的對手？」
阿飛沉默著，沒有開口。
林仙兒道：「何況，他們說的也許全都是假話，為的就是要你去上當。」
她握住了阿飛的手，柔聲道：「就算他們說的不假，李尋歡現在也不會有什麼危險，你若去了，反而會令他分心，少林弟子若是以你來要挾他，他也一定會不顧一切出來救你的，那麼你非但不是去救他，反而是去害他了。」
阿飛沉默了很久，長嘆道：「不錯，你考慮得的確比我周到。」
林仙兒道：「你答應我絕不去少林寺冒險？」
阿飛道：「好！」
他居然答應得如此痛快，林仙兒反而有些懷疑了。
兩人默默地走回屋子，大家都是心事重重，林仙兒剛倒了杯茶，想去送給他，突聽阿飛道：「我既然不去少林寺了，你還是回去吧。」
林仙兒道：「你呢？」
阿飛道：「我……我想到別處去走走。」
林仙兒的手忽然一顫，將一杯茶全灑在身上，失聲道：「你莫非想去假冒梅花盜？」
阿飛抬起頭，凝視著她，良久良久，才長長嘆息了一聲道：「是。」
林仙兒咬著嘴唇道：「你已打定了主意？」
阿飛道：「是！」
這兩個「是」字說得截釘斷鐵，絕無挽回的餘地。
林仙兒幽幽道：「那麼……你為什麼還要叫我回去？」
阿飛道：「這是我自己的事。」
林仙兒垂下頭道：「你的事，就是我的事。」
阿飛道：「但李尋歡並不是你的朋友。」
林仙兒道：「你的朋友，就是我的朋友。」
阿飛面上露出了感激之色，卻說不出話來。
林仙兒道：「你對朋友既然如此夠義氣，我為什麼就不能呢？我雖然沒有什麼用，可是，兩個人在一起，遇到事至少總可以商量商量，總比一個人好。」
阿飛忽然握住她的手，雖然還是說不出話來，但他的眼睛，他的表情，已替他說出來了。
這無聲的言語，比有聲的更動人得多。
林仙兒嫣然一笑，忽又皺眉道：「你若要假冒梅花盜，就得先找幾個物件下手才是。」
阿飛道：「嗯。」
林仙兒道：「我們總不能去找無辜的人，是嗎？」
阿飛道：「我要找的物件，自然是那些為富不仁的惡霸，坐地分贓的強盜。」
林仙兒眼珠子一轉，道：「我聽說，附近就有這麼樣的一個人。」
阿飛道：「誰？」
林仙兒道：「此人早年是個綠林巨盜，五十歲以後才金盆洗手，但暗中還是做些不清不白的事。」
阿飛道：「你可知道他的名字？」
林仙兒想了想道：「聽說他本來是叫張勝奇，現在卻叫張員外，張大善人了。」
阿飛皺眉道：「大善人？」
林仙兒笑了笑，道：「他搶了十萬兩銀子，就用一百兩去修橋鋪路，晚上殺了一百個人，白天卻來施粥贈藥……一個強盜若是想做善人，比任何人都容易多了。」
張勝奇躺在貴妃榻上，若有所思地望著面前一盆熊熊的爐火，慢慢地啜著一碗用文火燉成的燕窩粥。
外面又下雪了，屋子裡卻溫暖如春，屋角的一盆水仙花開得正好，一隻胖胖的小花貓正躺在花架下打瞌睡。
張勝奇伸了個懶腰，喃喃道：「今年春天來得好早……」
今天他曾經冒著風雪走了幾里路，去替一個被騾子踢傷的佃戶看病，現在他雖然覺得很疲倦，心情卻好得很，剛做過好事的人心情總不會壞的，何況，就在他去為人看病的時候，他的三姨太又替他養了個胖寶寶。
瑞雪兆豐年，明年的收成也一定不錯。
張勝奇拿起小丫頭捧過來的水菸袋，「咕嚕咕嚕」吸了幾口，水煙的滋味也不錯，他心裡滿意極了。
他閉起眼睛，剛想小睡片刻，養養精神，突聽那小丫頭一聲驚呼，「當」的燕窩碗摔得粉碎。
他大驚之下，張開眼睛，一個黑衣人已幽靈般忽然出現在他眼前，誰也不知道他是從哪裡來的。
張勝奇雖洗手多年，武功卻沒有擱下，厲聲道：「好個不開眼的小賊，竟敢來太歲頭上動土！」
喝聲中，他已抄起花架，向這黑衣人當頭摔下。
但就在這時，突見寒光一閃。
張勝奇根本沒有看出對方是如何出手的，甚至沒有看清對方手裡拿著的兵刃是何模樣。
他只覺心口突然一涼，已多了五點血花。
梅花盜又出現了。
茶館裡，酒樓上，很多人都在竊竊私議。
難道殺死張勝奇的才是真的梅花盜？
他下一個物件會是誰？
有財有勢的人，晚上又睡不著覺了。
黃昏，古剎中傳出了一聲清悅悠揚的鐘聲，嚴肅而冷淡的少林僧人，一個個垂首走入了莊嚴的佛殿。
他們的腳步似乎比平時還要輕，只因這些天以來，少林寺中每個人的心情都分外沉重。
但梵唱之聲還是和往昔一樣，近山的人家，聽得這鐘聲梵唱，就知道少林弟子晚課的時候又到了。
嵩山之險，寒意更重，滿山冰雪中，正有一個人急行上山，正是少林門下的俗家弟子「南陽大俠」蕭靜。
他和駐守後山的同門師兄弟們匆匆說了幾句話，就徑入後院，方丈室內靜寂無聲，只有一縷香菸淡淡地自窗戶中飄出來，嫋娜四散。
蕭靜的腳步也很輕，落地無聲，但他剛踏入後院，方丈室內就響起了心湖大師沉重的語聲，道：「什麼人？」
蕭靜在門外遠遠停下，躬身道：「弟子蕭靜，特來有要事稟報。」
方丈室中只有三個人，心湖、心鑑和百曉生。
他們的臉色都很難看，顯見得心情很不好。
蕭靜不敢多說廢話，一走進去，立刻躬身道：「江湖上傳說梅花盜又出現了！」
心鑑、百曉生同時變色道：「梅花盜？」
蕭靜道：「三天之前，久已洗手歸隱的獨行盜張勝奇忽然被殺，家裡的珍寶也被洗劫一空，致命的傷痕是五點血跡，狀如梅花。」
心鑑、百曉生對望一眼，臉上已全無血色。
心湖大師沉默著，就彷彿大雄寶殿中的佛像，但他那隻捏著佛珠的手，似乎已有些顫抖。
也不知過了多久，他才長嘆了一聲，道：「梅花盜既然又再出現，李尋歡說的那番話也許就不是假的，也許是我們冤枉了他。」
百曉生望著心鑑，沒有開口。
心鑑緩緩踱到視窗，望著窗外的積雪，緩緩道：「也許這反而更證明了李尋歡就是梅花盜！」
心湖大師道：「此話怎講？」
心鑑道：「我若是梅花盜，知道已有人做了我的替死鬼，一定會暫時避避風頭，否則豈非反而等於救了李尋歡？」
百曉生這才點頭道：「不錯，梅花盜此番出現，無疑是在為李尋歡洗刷冤名，我若是梅花盜，也萬萬不會做這事的。」
心湖大師沉吟著，緩緩道：「那麼，你們的意見是——」
心鑑道：「殺張勝奇的人，一定是李尋歡的同黨，他假冒梅花盜之名出手，為的就是要幫李尋歡脫罪。」
百曉生道：「李尋歡若真的不是梅花盜，他的同黨也就不必這麼做了。」
心湖大師也站了起來，在方丈室中踱了幾個圈子，忽然駐足道：「今日在菩提院當值的是誰？」
心鑑道：「是二師兄座下的一茵和一塵。」
心湖大師道：「傳他們進來。」
他負手站在牆角，望著銅爐中升起的香菸，似已出神，聽到一茵和一塵走進來的腳步聲，他也沒有回頭，只是問道：「五師叔的晚膳你們已送去了麼？」
一茵道：「送去了，可是……可是……」
心湖大師道：「可是怎樣？」