廳堂裡既沒有精緻的擺設，也沒有華麗的裝飾，但卻顯得說不出的莊嚴、肅穆、高貴、博大。
無論誰走到這裡，心情都會不由自主地覺得嚴肅沉重起來。
長桌的盡頭處，一張寬大的交椅上，坐著一個白衣人。
究竟是怎麼樣一個人，誰也看不太清楚，只看見他端端正正地坐在那裡。
就算屋子裡沒有別人的時候，他坐得還是規規矩矩，椅子後雖然有靠背，他腰幹還是挺得筆直筆直。
他一個人孤孤單單地坐在那裡，距離每個人都那麼遙遠。
距離紅塵中的萬事萬物，都那麼遙遠。
葉開雖然看不見他的面貌神情，卻已看出他的孤獨和寂寞。
他彷彿已將自己完全隔絕紅塵外，沒有歡樂，沒有享受，沒有朋友。
難道這就是英雄必須付出的代價？
現在他似在沉思，卻也不知是在回憶昔日的艱辛百戰？還是在感慨人生的寂寞愁苦？
這麼多人走了進來，他竟似完全沒有聽見，也沒有看見。
這就是關東萬馬堂的主人！
現在他雖已百戰成功，卻無法戰勝內心的衝突和矛盾。
所以他縱然已擁有一切，卻還是得不到自己的安寧和平靜！
雲在天大步走了過去，腳步雖大，卻走得很輕，輕輕地走到他身旁，彎下腰，輕輕地說了兩句話。
他這才好像突然自夢中驚醒，立刻長身而起，抱拳道：「各位請，請坐。」
慕容明珠手撫劍柄，當先走了過去。
公孫斷卻又一橫身，擋住了他的去路。
慕容明珠臉色微變，沉聲說道：「閣下又有何見教？」
公孫斷什麼話都不說，只是虎視眈眈盯著他腰懸的劍。
慕容明珠變色道：「你莫非要我解下這柄劍？」
公孫斷冷然慢慢地點了點頭，一字字道：「沒有人能帶劍入萬馬堂！」
慕容明珠臉上陣青陣白，汗珠已開始一粒粒從他蒼白挺直的鼻樑上冒出來，握著劍的手，青筋已一根根暴起。
公孫斷還是冷冷地站在那裡，冷冷地看著他，就像是一座山。
慕容明珠的手卻已開始顫抖，似乎也已忍不住要拔劍。
就在這時，忽然有隻乾燥穩定的手伸過來，輕輕按住了他的手。
慕容明珠霍然轉身，就看到了葉開那彷彿永遠帶著微笑的臉。
葉開微笑著，悠然道：「閣下難道一定要在手裡握著劍的時候，才有膽量入萬馬堂？」
「當」的一響，劍已在桌上。
一盞天燈，慢慢地升起，升起在十丈高的旗杆上。
雪白的燈籠上，五個鮮紅的大字：「關東萬馬堂」。
紫衫少年們斜倚著柵欄，昂起頭，看著這盞燈籠升起。
有的人已忍不住冷笑：「關東萬馬堂，哼，好大的氣派！」
只聽一人淡淡道：「這不是氣派，只不過是種訊號而已。」
旗杆下本來沒有人的，這人也不知在什麼時候，忽然已站在旗杆下，一身白衣如雪。
他說話的聲音很慢，態度安詳而沉穩。
他身上並沒有佩劍。
但他卻是江湖中最負盛名的幾位劍客之一，「一劍飛花」花滿天。
紫衫少年倒顯然並不知道他是誰，又有人問道：「訊號，什麼訊號？」
花滿天緩緩道：「這盞燈只不過要告訴過路的江湖豪傑，萬馬堂內，此刻正有要事相商，除了萬馬堂主請的客人之外，別的人無論有什麼事，最好都等到明天再來。」
忽然又有人冷笑：「若有人一定要在今天晚上來呢？」
花滿天靜靜地看著他，突然一伸手，拔出了腰懸的劍。
他們的距離本來很遠，但花滿天一伸手，就已拔出了
他的劍，隨手一抖，一柄百鍊精鋼的長劍忽然間就已斷成了七八截。
這少年眼睛發直，再也說不出話來。
花滿天將剩下的一小截劍，又輕輕插回他劍鞘裡，淡淡道：「外面風沙很大，那邊偏廳中備有酒菜，各位何不過去小飲兩杯？」
他不等別人說話，已慢慢地轉身走了回去。
紫衫少年們面面相覷，每個人的手都緊緊握著劍柄，卻已沒有一個人還敢拔出來。
就在這時，他們忽然又聽到身後有人緩緩說道：「劍不是做裝飾用的，不懂得用劍的人，還是不要佩劍的好。」
這是句很尖刻的話，但他卻說得很誠懇。
因為他並不是想找麻煩，只不過是在向這些少年良言相勸而已。
紫衫少年們的臉色全變了，轉過身，已看到他從黑暗中慢慢地走過來。
他走得很慢，左腳先邁出一步後，右腳也跟著慢慢地從地上拖過去。
大家忽然一起轉過頭去看那第一個斷劍的少年，也不知是誰問道：「你昨天晚上遇見的，就是這個跛子？」
這少年臉色鐵青，咬著牙，瞪著傅紅雪，忽然道：「你這把刀是不是裝飾品？」
傅紅雪道：「不是。」
少年冷笑道：「如此說來，你懂得用刀？」
傅紅雪垂下眼，看著自己握刀的手。
少年道：「你若懂得用刀，為什麼不使出來給我們看看？」
傅紅雪道：「刀也不是看的。」
少年道：「不是看的，難道是殺人的？就憑你難道能殺人？」
他突然大笑，接著道：「你若真有膽子就把我殺了，就算你真有本事。」
紫衫少年一起大笑，又有人笑道：「你若沒這個膽子，也休想從大門裡走進，就請你從這欄杆下面爬進去。」
他們手挽著手，竟真的將大門擋住。
傅紅雪還是垂著頭，看著自己握刀的手，過了很久，竟真的彎下腰，慢慢地鑽入了大門旁的欄杆。
紫衫少年們放聲狂笑，似已將剛才斷劍之恥，忘得乾乾淨淨。
他們的笑聲，傅紅雪好像根本沒有聽見。
他臉上還是全無表情，慢慢地鑽過柵欄，拖著沉重的腳步，一步步往前走。
他身上的衣服不知何時又已溼透。
紫衫少年的笑聲突然一起停頓——也不知是誰，首先看到了地上的腳印，然後就沒有人還能笑得出。
因為大家都已發現，他每走一步，地上就留下一個很深的腳印。
就像是刀刻出來一般的腳印。
他顯然已用盡了全身每一分力氣，才能剋制住自己心中的激動和憤怒。
他本不是個能忍受侮辱的人，但為了某種原因，卻不得不忍受。
他為的是什麼？
花滿天遠遠地站在屋簷下，臉上的表情很奇特，彷彿有些驚奇，又彷彿有些恐懼。
一個人若看到有隻餓狼走入了自己的家，臉上就正是這種表情。
他現在看著的，是傅紅雪！
劍在桌上。
每個人都已坐了下來，坐在長桌的盡端，萬馬堂主的兩旁。
萬馬堂主還是端端正正，筆直筆直地坐著，一雙手平擺在桌上。
其實這雙手已不能算是一雙手，他左手已只剩下一根拇指。
其餘的手指已連一點痕跡都不存在——那一刀幾乎連他的掌心都一起斷去。
但他還是將這雙手擺在桌上，並沒有藏起來。
因為這並不是羞恥，而是光榮。
這正是他身經百戰的光榮痕跡！
他臉上每一條皺紋，也彷彿都在刻畫著他這一生所經歷的危險和艱苦，彷彿正在告訴別人，無論什麼事都休想將他擊倒！
甚至連令他彎腰都休想！
但他的一雙眸子，卻是平和的，並沒有帶著逼人的鋒芒。
是不是因為那一長串艱苦的歲月，已將他的鋒芒消磨？
還是因為他早已學會，在人面前將鋒芒藏起？
現在，他正凝視著葉開。
他目光在每個人面前都停留了很久，最後才凝視著葉開。
他用眼睛的時候，遠比用舌頭的時候多。
因為他也懂得，多看可以使人增加智慧，多說卻只能使人增加災禍。
葉開微笑著。
萬馬堂主忽然也笑了笑，道：「閣下身上從來不帶刀劍？」
葉開道：「因為我不需要。」
萬馬堂主慢慢地點了點頭，道：「不錯，真正的勇氣，並不是從刀劍上得來的！」
慕容明珠突然冷笑，道：「一個人若不帶刀劍，也並不能證明他就有勇氣！」
萬馬堂主又笑了笑，淡淡道：「勇氣這種東西很奇怪，你非但看不到，感覺不到，也根本沒有法子證明的，所以……」
他目光凝注著葉開，慢慢接道：「一個真正有勇氣的人，有時在別人眼中看來，反而像是個懦夫。」
葉開撫掌道：「有道理……我就認得這麼樣的一個人。」
萬馬堂主立刻追問，道：「這人是誰？」
葉開沒有回答，只是微笑著，看著剛從屏風後走出來的一個人。
他笑得很神秘，很奇特。
萬馬堂主順著他的目光看過去，就也立刻看到了傅紅雪。
傅紅雪的臉色在燈光下看來更蒼白，蒼白得幾乎已接近透明。
但他的眸子卻是漆黑的，就像是這無邊無際的夜色一樣，也不知隱藏著多少危險，多少秘密。
刀鞘也是漆黑的，沒有雕紋，沒有裝飾。
他緊緊地握著這柄刀，慢慢地轉過屏風，鼻尖上的汗珠還沒有乾透，就看到了大山般阻攔在他面前的公孫斷。
公孫斷正虎視眈眈，盯著他手裡的刀。
傅紅雪也在看著自己手裡的刀，除了這柄刀外，他彷彿從未向任何人、任何東西多看一眼。
公孫斷沉聲道：「沒有人能帶劍入萬馬堂，也沒有人能帶刀！」
傅紅雪沉默著，沉默了很久，才緩緩道：「從沒有人？」
公孫斷道：「沒有。」
傅紅雪慢慢地點了點頭，目光已從他自己手裡的刀，移向公孫斷腰帶上斜插著的那柄彎刀，淡淡道：「你呢？你不是人？」
公孫斷臉色變了。
慕容明珠忽然大笑，仰面笑道：「好，問得好！」
公孫斷手握著金盃，杯中酒漸漸溢位，流在他黝黑堅硬如鋼的手掌上。金盃已被他鐵掌捏扁。
突然間，金盃飛起，銀光一閃。
扭曲變形的金盃，「叮、叮、叮」，落在腳下，酒杯被這一刀削成三截。彎刀仍如亮銀般閃著光。
慕容明珠的大笑似也被這一刀砍斷。偌大的廳堂中，死寂無聲。
公孫斷鐵掌輕撫著刀鋒，虎視眈眈，盯著傅紅雪，一字字道：「你若有這樣的刀，也可帶進來。」
傅紅雪道：「我沒有。」
公孫斷冷笑道：「你這柄是什麼刀？」
傅紅雪道：「不知道——我只知道，這柄刀不是用來砍酒杯的。」
他要抬起頭，才能看見公孫斷那粗糙堅毅，如岩石雕成的臉。
現在他已抬起頭，看了一眼，只看了一眼，就轉過身，目光中充滿了輕蔑與不屑，左腳先邁出一步，右腳跟著慢慢地拖過去。
公孫斷突然大喝：「你要走？」
傅紅雪頭也不回，淡淡道，「我也不是來看人砍酒杯的。」
公孫斷厲聲道：「你既然來了，就得留下你的刀；要走，也得留下刀來才能走！」
傅紅雪停下腳步，還未乾透的衣衫下，突然有一條條肌肉凸起。
過了很久，他才慢慢地問道：「這話是誰說的？」
公孫斷道：「我這柄刀！」
傅紅雪道：「我這柄刀說的卻不一樣。」
公孫斷衣衫的肌肉也已繃緊，厲聲道：「它說的是什麼？」
傅紅雪一字字道：「有刀就有人，有人就有刀。」
公孫斷道：「我若一定要留下你的刀又如何？」
傅紅雪道：「刀在這裡，人也在這裡！」
公孫斷喝道：「好，很好！」
喝聲中，刀光又已如銀虹般飛出，急削傅紅雪握刀的手。
傅紅雪的人未轉身，刀未出鞘，手也沒有動。
眼見這一刀已將削斷他的手腕，突聽一人大喝：「住手！」
刀光立刻硬生生頓住，刀鋒距離傅紅雪的手腕已不及五寸。他的手仍然穩如磐石，紋風不動。
公孫斷盯著他的這雙手，額上一粒粒汗珠沁出，如黃豆般滾落。
他的刀揮出時，世上只有一個人能叫他住手。
（本章完）