萬仞雨微笑道：「半途而廢，豈是我會做的事？縱能快點回去，也要終生有憾。只有歷盡艱辛，為美人奪回龜茲樂衣，回中土後才可享受像遠征凱旋迴家的樂趣。你這小子，我又怎放心你兩個人去冒出生入死的險呢？」
龍鷹道：「今次不用出生入死哩！」將遇上秘人和接下莊聞任務的事說出來。
萬仞雨苦笑道：「你這小子最懂趁火打劫之道，見縫插針。你奶奶的！告訴我，從這裡到于闐捷道的入口怎樣走？」
輪到龍鷹苦笑，攤手道：「有別的選擇嗎？怎都比被秘人追殺好上點吧！嘻！只要沿著和闐河走便成，到斷流處再憑老子的靈鼻帶路。」
萬仞雨道：「只能希望事情沒想象般的困難。」
又道：「你騎過駱駝嗎？」
龍鷹抓頭道：「該和騎馬差不多。哈！你還在笑。」
萬仞雨笑得前仰後合，大樂道：「老子便騎過。差不多？差遠了！它們使起性子來，是生人勿近，我第一次裝貨到駱駝的背架上，每放一件到它的駝峰上，它都咆哮著，撕咬任何接近的人，我差些兒給它咬了兩口踢了一腳。我拚命裝貨，它則拚命想掙脫韁繩，情況亂得像末日來臨。駱駝最怕陌生的事物和人，隨時可狂奔而去，輕功差點休想追叛駝回來。你知道怎樣令駱駝跪下讓你騎上去嗎？唯一靠的是鞭子。不過你要記著，馴駝的第一戒條，是永遠將它的需要，置於自己的需要之上。但不要以為可像與馬兒般建立夥伴式的關係，只是互相尊重。」
龍鷹倒抽一口涼氣道：「駱駝大哥這麼難伺候嗎？」
萬仞雨道：「屆時看你笨手笨腳的爬上駱駝又給摔下來，誰都曉得新聘任的沙漠能手是從沒騎過駱駝的新丁。哈！真想看看莊聞那時的表情。」
龍鷹曉得他不是幸災樂禍，而是因有計可施，心情轉佳，開自己玩笑。心中大感欣悅。
萬仞雨提醒道：「記著！駱駝分兩次站起來，不要甫登駱駝便給拋下來。哈！」
龍鷹陪他笑了一會，訝道：「公子還未回來嗎？」
萬仞雨瞧著下降的太陽，道：「早該回來了，他負責去買所需品。照‘龍能手’的估計，多少天才可穿越大沙海呢？」
龍鷹沒好氣道：「你是明知故問，天才曉得要多少天。」
萬仞雨罵道：「你道我是故意刁難你嗎？這可能是我們的新老闆於第一天問我們的第一個問題，如說得太離譜，會被當場拆穿。」
龍鷹拍額道：「還是你想得周詳，多少天好呢？我的娘！現在想找人來問都沒法辦到。若給駱駝王發覺我們三個傻瓜，四處找人問路，不起疑才怪。」
風過庭回來了，大奇道：「你不是去買駱駝嗎？駱駝在哪裡？」
萬仞雨代龍鷹說出始末，道：「現在最頭痛是扮沙漠高手的枝節，其他則只好聽天由命。」
風過庭坐下來，道：「不用愁，這方面我已向一個懂說吐蕃語的老傢伙打探得一清二楚。且另有收穫，發現秘人營地所在處，但當然不敢接近。怕要出動我們鷹爺，方可摸清敵人虛實。」
萬仞雨道：「有多少人？」
風過庭道：「看營賬數目，該在一百到一百五十人之間。」
萬仞雨道：「多一事不如少一事，何況他們間說的是秘語，聽得也沒用。」
兩人點頭認同。
三人潛往與莊聞約定的出發點，因怕功虧一簣，於混進大隊前被秘人發現，故而小心翼翼，還採多種手段。
集合的位置在於闐城北的郊野，想不到的是于闐王派出大批兵馬，將往于闐捷道的通路完全封鎖，駱駝王又派來手下，監視出城之路，其中有人認得龍鷹的醜臉，熱情地領他們越過封鎖，此乃莊聞和駱駝王的安排，據領路的漢子所言，于闐兵會封鎖捷道七天，杜絕任何心懷不軌的跟蹤者，益發顯出此次穿越大沙海的行動，絕不尋常。
二百多頭駱駝，形成長至見首不見尾的大隊，近一百二十人作普通行旅打扮，正為駱駝裝上貨物，另有五、六十人，在駱駝王押陣下，助且末人整理行裝，聲勢浩大，三人雖是見慣場面，但想起自己在冒充沙漠能手，隨時會出糗，不由心怯起來。
此地是綠洲的邊緣區域，白楊排列成行、綠樹成蔭，和闐河在平原上迂迴曲折的朝北流去，河漫灘上，土壤呈鹽鹼結殼，長滿長長的蘆葦茅草，河面寬闊。可以想象春夏水盛之時，如此大河在沙漠衝奔而過，河旁綠洲處處，確是天然的快捷方式。不過現在冬天即臨，如此美景，將在北面十多里外消失無蹤，代之的是滾滾黃沙，他們便心中叫苦。（未完待續）