悉燻道：「白蠻和烏蠻的最大共同處，是都信奉鬼教，鬼教的大巫和主祭稱鬼主，各部落各自有其大鬼主，本只是負責祭祀儀式，不過九年之前，卻出現了令人意想不到的變化。」
橫空牧野肅容道：「這個變化，與先王征討南詔有直接的關係。」
悉燻道：「這方面暫時按下不談。自大唐立國，國勢大盛，先後設定姚州和戎州，管轄三十二個羈縻州，此時洱海六詔，全臣服於貴國。到我們吐蕃大權落於祿東贊之手，推行擴張策略，不斷蠶食貴方西境所設的羈縻藩州和藩屬，到貴國高宗龍朔三年，我們滅掉吐谷渾，與貴國間再無屏障，遂乘勝揮師南下，向川、滇地區擴充套件，且勢力直探進洱海地區，除蒙舍詔外，其他五詔全向我吐蕃臣服歸降，等於叛離貴國。」
橫空牧野苦笑道：「但我們亦沒有好結果。高原地大人稀，羌塘更是無人區域，不宜耕種，所以是打到哪裡吃到哪裡，令被征服的地域不勝負荷，日久生變，當我們在安西四鎮失利，國內生亂，洱海區的部落乘機反抗，又轉投大周。而不論投往任何一方，只是想取得靠山和支援，非是真有臣服之心，對洱海六詔來說，首要之務是統一六詔，然後再往滇池發展，最後建立一個囊括整個雲南，包括洱海和滇池在內的強國。」
悉燻道：「貴國女帝覷準了形勢，於垂拱四年，復置姚州都督府，並增加衛戍兵力，本臣服於我吐蕃的川邊和青海諸部落，因不堪忍受頻繁的征伐作戰和沉重的苛索，紛紛歸附貴國。女帝遂趁機遣使到洱海地區積極安輯，令洱海諸部紛紛重新歸附大周朝。此正為現時的形勢。」
萬仞雨長長吁出一口氣，咋舌道：「想聽明白已不容易，真想不到南詔的情況如此複雜。」
橫空牧野接下去道：「就在這我們自顧不暇，貴國仍是鞭長莫及之際，六詔中最強大的蒙巂詔和越析詔，出現了一個史無先例的變化，就是兩大部落的大鬼主，同時攜手挑選一個共同的鬼主，此人名宗密智，不單武功蓋六詔，且有靈通鬼神之機。不論蒙巂詔之主佉陽照，又或越析詔之主波衝，均奉之為師。故而宗密智身份雖是兩部落的大祭司，事實上其地位已凌駕兩族主之上，擁有決定性的影響力。此人野心極大，先驅使兩族聯合出兵，先後攻破我們邊界內多處據點，逼得先王不得不御駕親征。」
不知是否憶起往事，橫空牧野深沉地嘆了一口氣，道：「我們以壓倒性的兵力，聲勢浩大的從高原開下來，兩族之主均嚇得魂不附體，獨只宗密智力排退避之策，還主張正面迎戰，說甚麼得神靈啟示，此戰有勝無敗，敵人必無功而返，且敵人領袖會被鬼神懲罰，性命難保。其時我們當然不明白，到現在自是一清二楚。我操他的十八代祖宗，宗密智肯定是大江聯的人。」
悉燻道：「此戰令宗密智建立起近乎神的地位，若任由形勢依目前情況發展，六詔臣服於他腳下，只是個遲早的問題。」
龍鷹微笑道：「那就要看我們能否宰掉他，搗破他裝神弄鬼的幌子。」
橫空牧野欣然道：「我的這口烏氣，要靠兄弟為我出了。離天亮尚有個把時辰，大家休息一會。明天我送你們一程，陪走半天路。」
送君千里，終須一別。
十六天後，終抵下高原的山路，龍鷹與美修娜芙依依不捨的分手，由林壯指派的嚮導領三人繼續行程。
龍鷹倒不擔心美修娜芙，皆因她心有所託，有子萬事足，只是千叮萬囑他必須儘早到高原來接他們母子回中土去。
抵達金沙江西岸，嚮導自行返回高原去，三人就在一處高地紮營，看著金沙江波濤洶湧的狂流，對岸便是有「長江第一灣」之稱的石鼓鎮，那種重回鄉土的滋味，難以形容。
龍鷹和風過庭都是舊地重遊，感觸特別深。龍鷹想著不遠處的虎跳峽，更是想得痴了。
萬仞雨問風過庭道：「仍有造那個奇怪的夢嗎？」
風過庭頹然道：「夢屁也沒半個，我似忽然失去造夢的能力，有的亦是支離破碎，整理不出意思來。」
萬仞雨不知如何可安慰他，說不出話來。
風過庭嘆道：「我們是否在痴人說夢？在這般廣闊和地形複雜的區域，尋找一個夢境裡的河谷，最終會否一無所得，徒勞無功？夢境便是夢境，與現實世界根本沒有絲毫關係。」
萬仞雨終找到安慰他的話，道：「你的夢並不是普通的夢，我便從未連續幾晚造同樣的夢。」
風過庭道：「或許是日有所思，夜有所夢，我因受天石激發，所以腦袋到晚上仍不肯歇下來。夢只是身體熟睡後腦袋的胡思亂想。他奶奶的！我痛苦得想自盡。唉！只是說說，為了鷹兒，我絕不會尋死，因為牠是她留下來給我最珍貴的東西。看到牠，她似仍然活著般。」
龍鷹和萬仞雨交換個眼色。(未完待續)