胖公公的聲音在他耳邊響起，道：「妲瑪正是利用眼前微妙的情況，先操縱韋妃，再透過韋妃主導形勢的發展，翻手為雲，覆手為雨。在妲瑪而言，一切隨她的擺佈發展；但從我們的立場看，皇廷已失控了。」
龍鷹頭皮發麻的道：「連公公也一籌莫展嗎？」胖公公拍拍他肩頭，道：「告訴公公，目前我們可以做甚麼呢？」
龍鷹頭痛的道：「小子終於明白了。等於上戰場，必須定下明確的軍事目標，方知如何調動兵員。現在則不但沒有目標，且不知戰線在哪兒，根本有力難施。公公告訴我，待會見到聖上，我該說甚麼呢？」
胖公公道：「你要先弄清楚自己的立場，究竟當自己是明空手下的一員猛將，還是她的小師弟，又或是可與她分庭抗禮的聖門邪帝？」
龍鷹發呆片晌，囁嚅道：「好像樣樣都有一點吧！」
胖公公「呸」的在他耳邊喝一聲，道：「你這糊塗小子，讓公公告訴你，從你踏足神都的第一天，你就是聖門邪帝，現在你必須以此身份，讓由明空一手奪回來的天下，有個完美的結局，不是遺臭萬年，而是名垂千古。」
龍鷹像被他喝醒般，魔種朝上提升，道；「那究竟是讓李顯登基？還是要粉碎他的帝皇夢？」
胖公公道：「若我能想通此點，早就計如泉湧。此為一個死結。你道公公向聖上說的‘是時候哩’這句話，是那麼簡單嗎？那包含了功成身退的意思，我們已完成了魔門最光榮的任務，只因多了妲瑪這個不測的因素，功成身退變成了炮製出個爛攤子。不是沒有戰場，不是沒有明確目標，而是最前戰線移到神都來，變得敵我難分，目標則是如何從我魔門建立起來的不朽大業，開出另一個盛世。」
龍鷹心神劇震，猶如從一個似永遠不會完結的夢魘裡驚醒過來。
胖公公嘆道：「公公老哩！再禁不起另一次激烈的宮廷鬥爭，所以只能倚賴你去履行。」
龍鷹駭然道：「公公竟有隱退之意？」
馬車駛入上陽宮的觀風門，車速減緩。駕車的是個年輕太監，自是胖公公信任的心腹。想到見完武曌可以「回家」，仿如有股熱流注進心裡的「冰天雪地」
胖公公退隱之心，早有跡可尋，例如要著他接收兩個宮女，又向兩女透露未來的主子是覓難天，均有安排後事的味兒。
胖公公或許是宮內最懂審時度世的人，故能有先見之明，知道李顯一旦回朝，神都會出現天翻地覆的變化。
胖公公道：「對宮廷的事，公公已深切厭倦，留一天也嫌多。你提議讓人雅她們到高原去，正深合公公之意，我不單陪她們一道去，去了還永遠不會回來，這裡便靠邪帝老哥哩！」
龍鷹失聲道：「怎麼成？」
胖公公道：「這就叫‘長江後浪推前浪’，你若真的對公公好，該因公公可急流勇退，安享晚年而為公公高興。哈！公公終於可以不用再去想宮廷的事了。」
龍鷹訝道：「公公最關心的聖門典籍又如何？」
胖公公輕鬆的道：「當然會妥善處理，沒有聖門典籍，公公怎肯走？」
龍鷹追問道：「聖上點頭了嗎？」
胖公公漫不經意的道：「在目前的情況下，哪由得她不同意，她想成為聖門的罪人嗎？」
龍鷹感到無話可說。
胖公公湊近少許，低聲道：「公公變了，明空也變了，不論直接或間接，改變多少與你有關係。人有個傾向，就是對任何事都能習以為常，漠視變化，所以老哥你必須像老狄般，眾人皆醉我獨醒，掌握所有變化，見招拆招，憑你的才智武功，終有一天可找到最佳的解決辦法，尋得全勝的法門。不過這一天絕不是明天，也不是明年，而是不知多少年之後。這是個曠日持久的鬥爭。你不單要應付宮廷的變化，還要應付大有可能會趁火打劫的法明，公公想想便立即頭痛。」
馬車停下。
龍鷹清楚馬車停在上陽宮的何處，卻有種失去了方向的感覺。
千萬裡之外，默啜覆滅娑葛的戰爭正在如火如荼的進行著，以前一切清楚分明，便像那次遠征孫萬榮，目標明確，割下他的首級，飲可凱旋而歸。現在則似不論在外面贏多少場勝仗，不但於事無補，還可以一鋪即把所有辛苦努力全賠進去。
還有大江聯的問題。
怎可能在目前的形勢下，取得女帝對他的想法的諒解和支援？
武曌對敵人，從來不會手軟。
胖公公道：「想好了嗎？」
龍鷹斷然道：「小子決定如實上稟。」
胖公公點頭道：「這才是聖門邪帝的作風。」
龍鷹感激的道：「全賴公公提醒，讓我從沒有辦法中想到辦法。」
胖公公大喜道：「果然沒有辜負公公對你的期望？你想到了甚麼辦法？」
龍鷹嘆道：「我的前生肯定是個大懶蟲，所以今世生了條辛苦命，想過些安逸日子也不行。他奶奶的，我的辦法叫‘置之死地而後生’，至於是否靈光，須看老天爺的心意。」
胖公公沒有逼他立即說出來，道：「明空等得心焦了，見到她再說。」
龍鷹推門下車，胖公公隨他下車後，揮手令御者駕車離開。
龍鷹發覺自己立足處是御園內那座佛堂正門外的廣場，堂內隱有燈火透出，擺在廣場上的爐鼎裡插著的香正燃燒著，香氣瀰漫。
就是在這座佛堂裡，他與大周女帝首次會面。
堂門左右仍是那兩座天王、力士的石雕像，栩栩如生，但落入他魔目裡，與當年該夜已有完全不同的意義，因他對上陽宮每座建築、一草一石，均種有深刻的感情。
回到這裡，有著浪子歸鄉的滋味。
胖公公道：「進去吧！今夜沒人可踏足御園半步。」
龍鷹收拾心情，入堂去了。