張五和廖六進了房中，互望一眼，向劉獨峰揖拜道：「爺。」
劉獨峰點點頭。
張五、廖六二人又互望一眼，張五道：「屬下因事耽擱，致令爺為屬下操心，伏乞降罪。」
廖六也道：「屬下也沒遵照爺的吩咐，因事耽待了一些時候，特來請罪。」
劉獨峰靜靜的坐著，他的座椅舒適，鋪著白狐裘毛，似望著他倆，又像誰也沒看。
廖六和張五互覷一眼。
劉獨峰道：「可以說了。」
張五和廖六臉上都掠過一絲驚詫之色，劉獨峰笑道：「你們跟了我這許久，有事難道我還看不出來嗎？心裡有話，就說出來罷，——是不是在這兒不便說？」他指的是戚少商在場，是不是有些不便？張五口齒伶俐，即道：「不是的，爺的是明察秋毫，我今回兒出去，的確遇上一些不尋常的事兒。」
「說來奇怪，這兩天來，思恩縣上，發生了件大案子。
鄰近的徐舞鎮駐紮的戎防，連營二十七，但被人一夜間盡拔，無一活口。
思恩縣的知縣梁紀文，被人砍了首級，另外在無終山的十二戶鄉民，給人一把火燒個清光。」
張五越說越是激動，「燕南鎮上有十一個閨女，大前天失了蹤，剛才我出去吩咐賓老爺的管事送飯菜來，聽說河上有浮屍，便趕過去一張——那十一位美貌的黃花閨女，全被人剝了衣衫，浮屍河上！」劉獨峰沒什麼反應，用手徐徐揭了茶盅，低首呷了一口茶。
戚少商坐得較近，發覺他的臉肌似微微抽搐了一下。
張五激忿未平：「所以，我便呆在孔雀橋上，檢視有何蛛絲馬跡，耽擱了一些時候——」劉獨峰道：「可有線索？」張五說道：「那是些武林敗類乾的好事！」劉獨峰道：「何以見得？」張五咬牙切齒地道：「她們被**後，被人用‘落鳳掌’震碎經脈而死，再投落水中。」
劉獨峰未及說話，戚少商臉色一變，失聲道：「‘落鳳掌’！」張五恨聲道：「便是套取女子貞元越多，掌力越犀利難敵的落鳳掌。」
劉獨峰沉吟道：「你不會看錯了？」廖六道：「五哥沒有看錯，因為‘臥龍爪’也出現了。」
劉獨峰道：「哦？」廖六道：「屬下本來出去要找老五，可是聽到外面沸沸騰騰，牢裡的犯人都給放出來了，到處作亂，大牢看守的人全給殺害，屬下禁不住過去察看，見被害的獄卒全在臉上有五個洞……」劉獨峰道：「雙眼、人中、印堂、喉嚨？」廖六忿然道：「正是。」
張五忍不住道：「練‘臥龍爪’，要不是自己先保童子身，練就童子功，就得傷殘幼童，更慘無人道！」劉獨峰道：「既然有‘落風掌’在先，‘臥龍爪’的出現也不足為奇。」
突然聽到外面一陣**，劉獨峰住口細聆。
廖六道：「外面變亂迭生，賓老爺自然大為驚怒，縣裡也即轉報城中郗軍事，調兵遣將來察明此事。」
劉獨峰道：「假如真的是使‘落風掌’和‘臥龍爪’的人作的亂子，郗舜才派再多幫手前來，恐怕也沒有用。」
張五道：「所以，依屬下之見，既然恰好給咱們撞上，不如……」劉獨峰截問：「你想插手此案？」張五道：「反正……」劉獨峰斬釘截鐵地道：「不行。」
張五道：「爺……」劉獨峰道：「你知道這些案子是衝著誰幹的？」張五愕然。
劉獨峰道：「他們在回京的途上兜截我們不著，便猜我們仍逗留在附近，在這一帶先幹下幾樁大案，誘使我們出手——我們只要一齣手，他便知道我們所在。
他們是衝著我們而來的，目標是戚寨主。」
張五訝然道：「他們……」廖六疑惑地道：「他們是誰？」劉獨峰道：「武林中同時會使‘落鳳掌’和‘臥龍爪’的人不多，九幽神君是其中一個。」
張五怒道：「九幽老妖是傅相爺的人，他用這種卑鄙手段，也不怕人參他一招！」劉獨峰道：「九幽老怪幹了這事，誰也指證不了是他下的手，他的目的只是拿住正犯，手段向來不顧惜。
另者，這事也未必是他下的手，近年來，九幽老怪也很少親自動手作孽。」
廖六道：「可是他的弟子沒有一個是好東西！」張五道：「我看這說不定是鮮于仇和冷呼兒那兩個狗東西乾的！」劉獨峰道：「他們身任官職，還不敢明目張膽，再說，這兩人武功不大濟事，未必能使這兩種歹毒絕倫的妖功！」廖六道：「爺，那我們應該怎麼辦？」戚少商忽道：「把我押出去，交給他們。」
劉獨峰微訝道：「你剛才不是說過，要挺下去報仇雪恨嗎？」戚少商的話音有一種萬念俱灰後的平靜，「不錯，我是要為死去的兄弟朋友報仇，沒想到，卻又連累這許多連見也未曾見過面的無辜。」
劉獨峰忽然站了起來，揹負雙手，來回走了幾步，這次他竟以無視於地上的塵埃：「不管是誰，這種作為，都為天理不容。」
然後，他突然停了下來，望定戚少商，道：「故此，我們更不能把你交出去！」戚少商道：「為什麼？」劉獨峰道：「你好歹是個俠義之士，就算我把你交出去，也決不交給辱殺好漢的卑鄙小人！」戚少商道：「你……」忽然嘎咽，說不下去。
劉獨峰陡地喝了一聲：「誰？」一人愴惶而入，向劉獨峰拜倒。
劉獨峰上前一步，把他扶起，道：「賓兄，我早就說過，你我非以廷禮相見。」
來人正是此鎮小官賓東成。
他執意要拜倒，對劉獨峰想刻意討好，著意結納，但他被劉獨峰這沾袖一扶，只覺一股柔力將身子托起，再也拜不下去。
賓東成慌忙道：「下官不知劉捕神諸位在談要事，貿然闖入，該當向劉大人討罪。」
劉獨峰知道賓東成此人俗禮既多，又好丟虛文，實不耐煩與他細談，只說：「外面都是些什麼人？」賓東成道：「城裡郗大將軍身邊的九大護衛。
這九位勇士，個個驍勇善戰，立過大功，今番郗將軍恩准，前來為劉大人金軀保駕，亦可算是下官和都將軍的一番心意……」劉獨峰憬然一震，卻道：「慢著！你是說都將軍從城裡調來了‘無敵九衛士’來此處？」賓東成連忙道：「是呀！這九位大英雄，大勇士是都將軍身邊愛將，這次郗將軍肯把他身邊九位衛士派來，便是因為劉大人面子夠，貴重之身，決不能受近日一帶作亂生禍的妖人騷擾，所以才特別遣派這九位——」劉獨峰即問：「都舜才是怎麼知道我來了這裡的？！」賓東成聽他直呼郗將軍之名，暗知不妙，但卻不知何故得罪了劉獨峰，只嚇得忙不迭地道：「下官該死，下官該死，下官見近日怪事四起，禍亂頻生，囚犯逃竄，既耽心下官部屬不才，無法保護劉大人周全，又答應過郗將軍，如果有何貴人顯要到來，務必要先通報他知道……故此，下官愚魯莽撞，昨日通知了郗將軍，郗將軍一聽得劉大人來了，便毫不猶豫，今早就撥來了這九位勇士……劉大人可不要見怪，這九位勇士，雖遠遠比不上大人神功蓋世，但忠心耿耿，膽色過人，還……」劉獨峰一揮手，制止他再嘮叨下去，向張五、廖六道：「準備啟程。」
賓東成惶恐起來，但他又不知道自己錯在那裡：「劉大人，您息怒，我攆走他們就是，請您——」劉獨峰道：「不關這九人的事。
你不該把我在這裡的事告訴郗舜才。
我們馬上就走，我們來過的事，千萬不可再洩露出去他頓了一頓，沉聲道：「否則，回京以後，你的烏紗帽只怕難保。」