半年不通音訊，由此可知她真是下了決心脫離勖家。
多麼可笑，原是勖家的人，倒眼睜睜地把萬事全拋。不是勖家的人，像我與宋家明，卻千方百計地謀鑽進勖家，不惜陪上靈魂兼肉體。
「聰慧失了蹤，」宋家明說下去，「勖太太夜夜做夢，一忽兒看見聰慧向她討鞋子，一忽兒看見聰慧蓬頭垢面，她眼睛哭得紅腫……」
可愛的聰慧，永遠硬不起心腸的聰慧，一直咕咕笑的聰慧，純真的聰慧。
我靠在沙發上，哭了一日。
再見到勖存姿，我自動要求陪他去蘇格蘭。
他只是點點頭，笑應了。家明說他最近很多事都撤手不管。精神大不如前。我開始覺得他有老態；勖存姿也終於疲倦了。
麥都考堡在北海岸邊的聖安得魯，終年受勁風吹襲，高原綠草如茵，我們到的那一日，太陽尚和煦得很。
勖存姿有點兒高興，他說：「你小時候讀過‘艾文豪’吧，華脫史葛爵士住過麥都考堡。」
我點點頭，不由自主地攙扶著他。他把手按在我的手上。
綿羊成群成百地在我們身邊經過，咩咩不絕。
麥都考堡遠遠在望。
我問：「綿羊也是我們的嗎？」
「是你的。」他說。
「什麼時候蓋的？」我問。
「一六二三到一七一六年，一九三○改建，部分房間由我裝置了中央暖氣，傢俱全經過翻新，我相信你會喜歡。」
喜歡？不不，並非我不懂得感恩，我要一座堡壘來做什麼？我黯然。把母親還給我，讓我們重新為生活掙扎，也許我一輩子不能自劍橋畢業，但有什麼關係呢？反正現在的生活不能滿足我。什麼也不必追求的生活根本不是生活。
我開始接觸到聰慧的空虛，她的人生觀。從一個大城市到另一個，處處錦衣，處處玉食，有什麼意義？
進了堡壘，我並沒有公主的感覺，反而覺得「身外物」這三字異常清晰。男傭生起壁爐，廚子做好七道菜的晚餐。可是我不快樂，勖存姿也不快樂。
他說，「……失去聰慧，如果沒有聰恕，我只剩你了……但是你不會跟我一輩子吧？」
我覺得他這話異常的不吉利。我說：「還有聰憩呢。」
「聰憩……她又生了女兒，還打算生下去呢，我也沒見過這般老派的年輕人，服帖了。聰憩自幼跟她親生母親，與我不接近。」
「聰慧很幸福。」我說。
「幸福？」勖存姿感慨地說，「世上諸人，難道不以為我是最幸福的人？」
「喝點酒？」我問。我手中拿著白蘭地。
「你現在還吃藥嗎？」
「不吃，只喝酒。」我說。
「多久沒上課了？」
我失笑，「好久沒去，我早已放棄。我還要做律師幹嗎，有多少律師可以賺得麥都考堡？」
融融爐火中，牆壁上掛著不少油畫。我用半醉的眼睛眯著看一看，光與陰都像是倫勃朗。
我問：「真的還是假的？這裡有七八幅呢，若是真的，溼度與氣溫都不對，畫容易損壞。」
「你若當它是真的，它便是真的。」勖存姿伸個懶腰。
然而這一切還是不能加給我快樂。
勖存姿說：「叫人來把火熄掉，我倦了。」
我拉拉喚人鈴。
「明天我與你到別的房間去看看。」他彷彿很累，目光呆滯，還勉強地笑，「我替你買了一套首飾——」
我婉轉地說：「我已經夠多首飾了。」
他自口袋裡取出黑絲絨的盒子，我禮貌地取過，「謝謝。」
「取出來看看。」他命令。
是一串四方的紅寶石，在爐火中閃著暗紅的光。寶石不外總是紅紅綠綠，習慣以後，不過是一串串冰冷的石頭。我順手掛在脖子上。
「好看嗎？」我問他。
「好看，你皮膚白。」他合上眼睛。
這個不幸的老年人，因奇+書*網為聰慧的失蹤，他彷彿足老了十年，再也支撐不住。
他回房去睡，我坐在偏廳中把玩寶石項鍊。
後來我回房睡上一張銅床，豪華一如伊利莎白女皇。半夜聽見重物墮地聲，直接的感覺便是勖存姿出了毛病，奔到他房間去，看見他倒在地上，臉上已變青白。
我連忙把他帶著的隨身藥物喂他，召來傭人，傭人以電話報警。
我們並沒有再回麥都考堡。我在醫院陪他直到他再次度過危險期。這次我鎮靜得多。
我問醫生：「他還能捱上幾次？」
「幾次？」