我給太后治了次病，居然小小的發了筆橫財，除了皇后和王美人外，越姬和另兩名帝妾也各派人賜了千錢以示謝意。這裡面越姬的賞賜又分外的不同，除了賜錢外，居然還賜了我一匹魯縞。
這天下已經有近十年的安定，內憂外患都沒有發作，風雨甚順，倉廩頗足，長安的米價是五十錢左右一石。四千錢和一匹魯縞著實可以買到不少好東西，黃精等人往日也常纏著我和老師要零用錢，此時見我屋角堆著一堆錢，都喜不自勝，一天幾次的來兜兜轉轉，就想我帶他們出宮，去長安九市好吃好玩。
我這是首次一次性的拿到這麼夠「分量」的錢，想想長安九市的熱鬧，也有些心動。老師看我頗有把錢拿來使光了事的意思，居然明確的表示了反對之意：「阿遲，這錢你可不能用，得留著。」
我有些納悶：「老師，你怎麼也想到要存錢了？」
「便是個傻孩子，難道你還真想在這宮裡老死麼？」老師看著我直嘆氣，指頭我額上點了點：「以前我不存錢，是因為你是奴籍，在宮裡出不去。如今你已經脫籍成為太醫署的醫官，過段時間自然可以討了恩賞出去。」
我恍然大悟，突然明白老師身為醫署大夫，明明可以在宮外買房居住，只輪值的時候才進宮，為什麼卻一直住在太醫署。
那並僅僅是他忠心皇室，更是因為他念著我在宮裡出不去，只有他全年鎮在太醫署，才能護得我平安！
至於他以前從來不存錢，經常不管我想要的東西多麼稀奇古怪，他難以理解，他都買給我。那也是因為他認為我們師徒此生都要老死禁中，實在不必要存錢，所以把他所得的錢財都用來了寵我。
我一念至此，心頭痠軟，眼裡一時禁不住，便墜下淚來。
我向來少哭，突然流淚，頓時唬了老師一大跳，趕緊扯起袖子來替我抹眼淚：「怎麼突然就哭，歡喜得傻了？」
我喉頭哽咽，眼淚控制不住，心裡卻十分歡喜，揪著老師的衣袖胡亂抹了一把：「是啊，阿遲從來沒想到會有這麼一天，歡喜得傻了。」
老師素不擅言詞，只拍拍我的肩膀，安慰道：「傻孩子，以後的好日子長著呢。」
我輕輕地嗯了一聲，想想這幾個月在宮外行走的景象，心動神移，笑道：「老師說得是，以後的好日子長著呢！等阿遲出去了，就和老師在霸城門外買個院子，買兩畝地。
「院子要大一點，要可以在院子裡曬藥製藥。房子呢，也要多幾間，兩間存藥，兩間作病房，一間書房。老師要住在靠東邊的房間裡，因為您起得早，喜歡日出。我呢，就住在老師隔壁，這樣老師有什麼事一喚我就能應。廚房應該離正屋遠點，用復廊勾通；茅廁呢，要建在屋後，照我的想法設計。前院要有一口井，就不用我們出去挑水；井旁要有……」
我一口氣說了下去，越說越激動，直說得有些口乾，才停下來。
老師適時的遞給我一碗水，我咕咚喝了，再看老師連眉毛裡那幾根長壽眉都似乎在飛舞大笑的樣子，自己也忍不住好笑：「老師，阿遲的話說遠了。」
老師呵呵一笑，因為保養得當而十分整齊的牙齒露了出來，眼睛卻眯得只剩一條縫：「不遠，不遠，老師也覺得這樣的院子挺好。」
如果不是因為我，憑老師的俸祿和被王侯官吏請去看病而得的多年積蓄，買這樣一座房子那是易如反掌。卻是因為我這麼個不爭氣的弟子，才累得老師身無積蓄，竟只能窩在太醫署裡。
我一時無言，感覺到老師的手在我頭頂輕輕的摩挲了兩下，溫聲道：「阿遲，老師等著你買這麼座院子給我養老。」
「老師，您放心，阿遲不會叫您等太久的。」
不提我在這裡琢磨著生財之道，卻說天一日日的冷將下來，太后的身體逐漸痊癒，冬至年節也到了眼前。
冬至為一年「亞歲」，也是承漢的春節。這一日天下萬民，無分貴賤士黎都閤家團圓，共慶陽氣起，君道長。朝廷休假三天，君不聽政，民間休市。
這一天，也是天家閤家團圓的吉日。天子會偕同他的后妃兒女在長樂宮長信殿開家宴，向太后行家禮。天子要親自服侍母親洗頭，后妃則要向獻上她們給婆婆納的繡履。
長樂宮一宮六殿七室所有的宮燈都已經盡數點亮，宮殿前的廣場上燃著薪燭，連宮城的城牆上，也薪燭高燒。
火光明豔，宮妃嬪妾身上佩的珠玉流光溢彩，衣上燻的芳香旖旎芳馥。
因太后重病未愈，不能親自主持亞歲的祭典，所以天子和皇后裡告祭了天地祖宗，才相攜來到永壽殿，請太后移駕長信宮赴宴。
天子和皇后的席位設在太后席位旁側，長信宮西北和西南側所設的席位，則由太妃和天子現在的嬪妃各據一側，井然有序。
太后的身體不能長時間的正襟危坐，宮裡的詹事便照著我的意思給太后造了只躺椅，讓太后坐在椅子上受禮，感覺疲累就躺著休息。
天子和皇后率先向太后行了家禮，再由太妃們向太后行禮，然後才輪到天子的嬪妾向太后行禮。太后受禮，也依禮給天子、皇后、太妃、帝妾行賞。
天家家禮行畢，便鐘鳴鼎食，雅樂奏演，歌舞下陳。
我受命隨侍在太后身邊，以防她宴飲中失去節制，就近的看著天家「亞歲」之禮，既覺得新奇有趣，又覺得這些繁文縟節累人。
幸好酒宴的正獻、旅酬二禮完結後，正式的禮節就算結束了，開始了真正的宴飲遊樂。太妃們雖然身份與太后有別，但畢竟與她同輩，不甚拘禮，正禮一結束，便互相之間觥籌交錯，玩起了投壺射覆等諸般遊戲，有她們一帶，宮裡的氣氛頓時熱鬧起來。
太后興致大發，命人將皇后和諸位帝妾獻上的繡履拿出來，品評優劣。
天家的女紅作匯聚了天下的能工巧匠，什麼精美舒適的繡履造不出來？四位帝妾都恐自己做的繡履不好，落在婆婆眼裡有不是，各自去女紅作找了得意的師傅，挖空了心思來想那新奇的花式。
除了皇后做的四雙是素面履以外，其餘的都是精工巧繡，有在鞋面上包金嵌玉的，有在蹺頭上綴珠懸寶的，有繡絲間金銀線的，也有花紋錯彩的，這十幾雙鞋，竟也寶光流動，燦如繁花。
這哪裡是穿在腳上的鞋啊？簡直是可以當成奇珍異寶收藏的工藝品，我佔著地利，看得是津津有味，歎為觀止。