天子駐蹕，使領館原住的人等全都撤了出去，使領館的屋宇都讓給了天子隨駕的從人，只我一個依然佔著以前獨居的院子。
因為身在疫區，天子隨駕需有太醫侍奉避疫，我這身份混在行朝的文武官員之中，倒也不甚扎眼。加之陳全謹慎嚴厲，管治內監十分得當，齊略與我日常相處縱異於君臣之道，在沒有得到上命之前，也無人敢造次露出異樣，並沒有給我多少心理負擔。
我在南疆軍情政務忙亂無比的時候竊取了浮生空閒，獨居院內讀書研藥，過著自到南滇以來從未有過的清靜日子，心境平和，用藥得當，年來累下的隱疾漸愈，倒讓齊略看了臉上添了幾分喜色。
「我在配藥呢，別鬧！」
齊略摟著我的腰在我身後，下巴在我脖頸上蹭動：「你多的是時間配藥，我來鬧你的時間卻不多，自應你就著我。」
往常他都得處理完政務以後才回來，今天突然中午就來了，這其中必有緣故。我心知事出有異，便將所配藥物的藥物比例記下收好：「那你也得先讓我洗洗手啊。」
我自去淨面洗手，他卻在一旁含笑看著，我看他鬢邊的絨發有些汗溼，便擰了巾櫛過去替他抹汗。他站著不動，閉上眼睛一副翕著鼻子吸氣的樣子，喃喃的道：「你身上這香不像燻的，也不像佩的，聞起來宜人，你是怎麼弄的？」
我在他鼻尖上輕彈了一下：「這是我自己浸的香水。這東西製作倒不難，難的是要跟人相配。我也是費了許多年功夫才給自己配著這麼一款味道，散出去清淡得很，不容易找出味源，平常人是聞不出的，就你鼻子尖。」
「別的香我也分辯不清，只你身上這香氣我卻聞著舒坦，能找著人。」
我心中一蕩，笑道：「你既然喜歡香水，我什麼時候也給你配一種。」
「我就喜歡聞你身上的香，可不是喜歡自己身上帶香——你當我是長安城裡那些施朱著粉的紈絝子弟？」
我呵呵一笑，嗤道：「以你的性情，要配合適你的香水，可不是一年兩年能行的，你還當我喜歡給自己找麻煩不是？」
他活似身上的骨頭都沒了的扒著我的肩膀，靠在我身上膩歪著，從鼻中哼哼嗯嗯兩聲。我料他必是遇上了為難之事，一時不得解，所以大白天跑到我這裡來舒心養神，對他這不像樣的姿勢也不予指責，任他歪著，在中堂的涼蓆上坐下，騰出手來按摩他頭臉上的穴道。
他眼睛閉著，聲音有些撒嬌的意味：「我手痠得很，腰背也不舒服，腿也坐麻了。」
他除了早晨起來時練了趟劍外，都勞於案牘，這腰痠背痛卻也不全是唬人。我替他做全身推拿，心裡卻在想這套按摩導引之術應該怎樣教給他身邊近人。
「你在想什麼？」
我知他感覺敏銳，有著令人驚心的洞悉人心的直覺，尋常推託瞞不過他，便道：「十來天不見我兩個侄兒了，不知他們的差事辦得怎麼樣，有點想他們了。」
他靜了靜，輕聲道：「你不是想他們，你是想出去。」
我心頭一顫，卻不否認。相處日久，我們彼此相知日深，這些心事是瞞不過彼此的：「是有些靜極思動。」
他翻了個身，突然興致勃勃的說：「我們裝扮一下，一起出去看看？」
這確實是個極具**力的建議，我怦然心動，但想了一想，還是搖頭：「這裡可不是長安，一者瘟疫還未完全治好，二則近日來投的人過多，你出去安全不好保障。」
他微微皺眉，翻身坐起，若有所思。我靜坐一旁，也不多言，等他自己開口。等了好一會兒，他突然道：「南疆黎民衣食住行皆與中原相殊，風俗人情相異，我是得出去看看。」
「徐明公他們報上來的資料不能讓你放心嗎？」
他搖頭：「呈報的帳目與實情總有不同之處，卻是真令人難於放心。」
南疆風情與中原相異，採用治理中原政務時的慣有思維來推演判斷情勢，肯定不行。
齊略打定微服外出的主意，便著羽林斥侯兵先喬裝外出，查探了市井的現況，確定並無異狀，這才外出。
戰亂之後的疫區漢人來往者眾，當地居民已經習慣陌生人來去，喬裝後的齊略和我、荊佩、林環以及兩名武衛一行六人並不扎眼，慢慢行來，並沒有人出來瞧稀罕。
齊略不通滇語，便不費神與人搭訕，只是看人、物、事看得仔細。走得一陣，突聞前面陣陣歡歌，卻是樂觀而熱情的滇民眼看瘟疫得到了控制，便開始恢復了活力，正在曬穀坪上對歌對舞。
我和齊略不約而同的站住了，停在遠處看著前面的歌舞。這南疆的歌舞與中原貴人高坐欣賞，樂伎表演的雅樂不同，是人人都下場同歡，不分男女老少一齊歡歌樂舞。
齊略看著這些歡快的人，微微點頭道：「難怪你對滇民喜愛，他們在這般大難之中，猶能保有如此心境，其堅韌不撥十分可取。」
我含笑道：「陛下，滇民的生活環境比我中原惡劣數倍，但也正因為環境惡劣，所以他們比我漢家子民更加樂天知命。」
齊略微微點頭，突然嘆道：「那些助我教化滇民的儒士總以為普天之下莫非王土，漢室入主南疆理所當然。卻不知所謂的正朔皇統，滇民眼裡一錢不值。天子若想得民親愛崇敬，並非因為其血脈高貴，而是因為他能夠讓治下安定沒有戰亂，讓百姓有衣有食不受飢餒之苦。你看這些滇民，他們之所以現在能夠順服於我朝的統治，無非是因為行朝南駐以來，治疫安民，卓有成效，卻與正朔皇統毫無關係。」