人群中緩緩站出一位身形魁梧，穿著黑色團花綢衫，腰繫玉帶的年輕漢子，看相貌大約不滿三十歲，臉闊鼻正眉直，可謂相貌堂堂。
這人既然自稱「本王」，大約便是傳說中的第四代寧王朱宸濠了。
果然，朱厚照一見他，便歡喜地叫了一聲「寧皇叔」，然後快步迎上前。
朱宸濠哈哈一笑，眼中滿是寵溺，不等朱厚照到身前，他便搶先躬身施禮：「寧王朱宸濠拜見太子殿下。」
朱厚照扶起他，笑道：「你我叔侄何必講這些虛禮？」
「禮不可廢，天家先論君臣，再論長幼。」朱宸濠說著面容浮上關懷之色：「本王在路上便聽得民間議論紛紛，說陛下有恙，此事是真是假？」
朱厚照悽然點了點頭。
朱宸濠呆了一陣，跺腳痛惜道：「還以為民間哪個殺才散播謠言，原來竟真有此事！陛下勤於政事太甚，若稍微愛惜一下身體，何至有今日之厄，上天不公啊！」
朱厚照黯然道：「父皇這些年太辛苦了，我這個做兒子的沒能給他分憂，還常惹他生氣，今日思來，猶覺痛心愧疚……」
朱宸濠嘆了口氣，說了一句前世tvb經典萬金油臺詞：「發生這種事呢，大家都不想的……」
朱厚照偏偏很買這句臺詞的帳，含著淚重重「嗯」了一聲……叔侄二人把臂相談，秦堪在一旁靜靜地打量著朱宸濠。這位在路上走了小半年就為了進京給弘治帝拜個年的朱家奇葩，總算是親眼見著了。
模樣挺剛正，可惜乾的事情不怎麼地道，分明是一隻包藏禍心的狼。
秦堪腦海中忽然浮現出一個人的面孔，那是一年前在南京抓的那位寧王府幕僚陳清元，跟王嶽的乾兒子劉琅勾結，欲購置大明制式兵器火器。後來這份功勞秦堪已送給了牟斌，如今陳清元正秘密關押在詔獄內，扣在牟斌手裡。
想到這裡。秦堪臉上露出似笑非笑的神情。
歷史上的寧王造反其實只是一齣鬧劇，寧王既無帝王的韜略與胸懷，也無梟雄的狠辣與果決。造反一個多月便被朝廷大軍迅速撲滅，陳清元這個籌碼委實可有可無。
——要不要狠狠敲他一竹槓，得了好處與牟斌九一分帳呢？
叔侄二人敘話差不多了，朱宸濠轉過身看到了秦堪，目光一閃，笑道：「殿下，這位是……」
朱厚照笑道：「這位是錦衣衛東宮值守千戶，也是我的朋友，秦堪。」
秦堪躬身行禮道：「下官秦堪，見過寧王殿下。」
朱宸濠哈哈一笑：「不錯。自古英雄出少年，才子也出少年，秦千戶‘小聖人’之名，天下皆知，你那本菜根譚連本王的王府裡都存了好幾本。本王用來教化子孫，善莫大焉。」
秦堪脫口道：「誰亂印東西……下官失言，王爺謬讚，下官愧不敢當。」
朱宸濠深深地看了秦堪一眼，轉頭指著那些叫花子般的護衛，對朱厚照道：「殿下看看本王麾下勇士如何？」
言語中竟帶著幾分得色。
很難理解寧王的思維。一群被人當成叫花子差點送去善鋪喝粥的傢伙，朱宸濠居然好意思稱他們為「勇士」，真不知是無知者無畏還是故意藏拙。
朱厚照緩緩掃過那群面有菜色，衣衫不整的軍士，又見朱宸濠滿是期待地盯著他，朱厚照不由為難地瞧了瞧秦堪，低聲道：「秦堪，你覺得如何？」