朝堂醞釀著劇變，秦堪仍穿著青衣青帽，很無奈地站在丁順的府裡，看著不遠處的院子裡，金柳那嫋娜生姿的背影，輕輕哼著不知名的曲兒，將一件洗乾淨的飛魚錦袍使勁一抖摟，然後晾在院子的曬衣竿上，每曬一件，金柳便喜滋滋地在腳下的「正」字上劃一筆，這代表又有四文錢入袋。
丁順站在秦堪身旁，壓低了聲音苦笑道：「大人，您打算何時跟金姑娘說實話？」
秦堪嘆了口氣，道：「我已跟她說過實話，奈何她根本不信，還說我好高騖遠不踏實……」
丁順聞言一挺胸：「這個簡單，屬下當著她的面朝你一拜，她便相信你說的是真話了。」
秦堪搖頭，道：「相不相信不是關鍵，關鍵是身份的轉變……」
「什麼意思？」
「她可以愛一個落魄的書生，一個寄人籬下的僕人，因為階級一樣，所以她愛得毫無顧慮，如果我的身份忽然變成了權勢顯赫的大官兒，你覺得她會有怎樣的反應？」
「還能怎樣反應？換了屬下是她，二話不說脫了衣服鑽你被窩裡……」
秦堪嘆道：「這就是人與人之間的區別，她有節操，而你沒有……」
頓了頓，秦堪補充道：「……你連貞操也沒有。」
丁順咧嘴笑了笑，也不敢跟秦堪油嘴滑舌，很快轉移了話題。
「大人，京師昨日風聲不大對勁兒……」
秦堪一楞：「什麼意思？」
「屬下千戶所裡的幫閒們從京師的街巷和茶肆酒樓裡聽來了訊息，朝中隱有動盪之勢，瞧這苗頭，好象是衝著大人您來的……」
秦堪眉梢一跳，沉聲道：「說清楚。」
「說是朝堂裡出了奸佞，幾位言官好像要上奏本，參大人您和陛下身邊的近侍劉瑾張永谷大用等人，說你們蠱惑君上，擅權貪利，禍亂朝綱，其罪可誅……」小心地瞧了瞧秦堪的臉色，丁順接著道：「那些言官還將大人您和劉瑾張永那八位公公合稱為‘九虎’，寓意佞臣擅權，張狂如虎……」
秦堪臉色漸漸發青，嘴唇緊緊抿起，憤怒的神情如烏雲一般漸漸籠罩了臉龐。
丁順見秦堪發怒，立馬閉嘴站在一旁，大氣也不敢喘。
不知過了多久，秦堪冷冷開口：「簡直是恥辱！」
丁順急忙附和：「對，被這幫只知打嘴仗的貨參劾，對大人來說確實是恥辱……」
秦堪冷冷掃他一眼，皺眉道：「說什麼呢？我說恥辱的意思是，竟把我和劉瑾那些貨色並稱為‘虎’。」
丁順：「…………」
秦堪忿忿道：「說我是虎我不反對，這是事實，劉瑾那群貨色有資格稱為‘虎’麼？」
丁順忍不住道：「他們不稱虎應該稱什麼？」
「驢！明明是一虎八驢，非說什麼九虎，那幫言官眼瞎了？」