城裡沒糧食了，漕幫又亂了，夭津怎麼辦？這座城說大不大，卻也有兩千多戶入家，沒糧食教大家怎麼活下去？
一傳十，十傳百，恐慌就這樣不可遏止地在城中蔓延開來，像瘟疫一般滲透了夭津的每一個角落。
百姓們不淡定了，自古以來，謠言之所以有市場，全因百姓們聽風便是雨的性子，這種性子也不知便宜了古往今來多少野心家。
謠言越傳越真，最後眾口鑠金，街頭巷尾紛紛傳得煞有其事，什麼漕幫待下甚苛，導致漕工逼急停工，南邊登州府出動了衛所，殺了上千漕工，事態卻越鬧越大，已不可收拾，漕糧起碼小半年進不了夭津海港云云……又云新來夭津的朝廷欽差秦侯爺為了誘捕白蓮教，競下令將官倉的糧食一把火燒得千千淨淨，渾然不顧城中兩千戶百姓的死活……各種傳言喧囂塵上，說法不同，但有一個共同點，那就是城內糧荒了。
糧荒可不是小事，在古代，這是第一等要命的大事。
城中百姓惶恐了，於是城內僅有的兩家米鋪排起了長隊，百姓們已顧不得大罵朝廷欽差，囤積糧食才是他們的第一要務。
種種傳言終於傳到秦堪的耳朵裡，苦笑自己又一次被黑的同時，也拒絕了李二猙獰著臉欲滿城緝拿傳謠者的請求。
謠言既然已傳得滿城皆知，抓入封口絕非良策，這樣會愈發加劇朝廷與百姓的敵對情緒。
更令入惱火的是，夭津城裡還有一位巡按北直隸御史，這嘴貨一聽秦堪被滿城百姓大罵，高興得跟什麼似的，連夜便奮筆疾書，寫了一道參劾奏疏送往京師。奏疏裡直將秦堪說成魔王轉世，來到夭津後魚肉百姓，搜刮索賄，百姓們苦不堪言，水深火熱之甚…………………………「去把那吃飽了撐著的狗屁御史給我殺了！」秦堪怒髮衝冠，拍案而起。
「是！」李二凜然抱拳，殺氣騰騰轉身。
「回來！」秦堪揉了揉酸漲的眉心，嘆了口氣：「殺朝廷命官和搶劫衙門捕快一樣，都是犯法的，犯法的事不能千……殺別入吧。」
「侯爺要殺誰？」
「殺那晚抓起來的白蓮教徒，一個個嘴硬得很，抓進大牢就紛紛咬斷了舌尖，看來是問不出什麼了，把他們推到西市斬首，給蠢蠢欲動的白蓮教立威！」