扎亞拉不知道自己到底在哪個環節上出現了紕漏，三聲巨大的爆炸聲過後，維蘭特號的上層電路瞬間斷絕了；指揮、通訊系統完全失去控制，他看到煙霧繚繞的甲板上，人們在沒頭沒腦地逃跑，而航母的斜度則越來越大。這次的麻煩大了，受攻擊的部位全部都在水線以下，雖然不像導彈攻擊那樣容易引起大火；但是這艘老船最經受不起的，恰恰就這樣的打擊。
「艦長，我們完了。下面的進了幾千噸水，我已經封閉了右舷其餘的隔艙，但是下沉速度還是很快。」一側的副艦長說道。
「還能堅持多久？」
「6、7個小時，大致可以堅持到天黑後。」
「沒有機會了嗎？」
「就算拖回去也是廢鐵。」
扎亞拉無奈的仰望天空，他真希望此時有一架敵人的飛機投下炸彈將自己炸死。天空中果然有大批的戰鬥機出現了，不過都從印度內陸趕來得空軍飛機，無論如何，已經於事無補了。
「向我們開火的，一定是一艘潛艇，可能是從奧爾馬拉漏網的阿戈斯塔潛艇。」大副說道。
「好了不要說這些了，還是先想辦法離開這裡吧，發訊號，讓其與的艦艇靠攏。」艦長瞥了一眼遠處被重創的孟買號驅逐艦，心想：要麼是敵人有成群結隊的常規潛艇在堵截自己；要麼，至少有一艘核潛艇靠著高航速趕了過來。出於他自身推脫責任的考慮，他更傾向於得出是一艘核潛艇的結論。至少在海軍聽證會上丟擲則樣的觀點。可以立即轉移焦點。這樣人民的憤怒都會被中國吸引過去，從而忘記了追究指揮官的無能。
「但是為什麼只是4枚魚雷而不是6枚？」他心裡叨唸著，他知道阿戈斯塔級恰好只有4根發射管，如果是任何中國人的攻擊核潛艇，他們可以一氣打出6枚魚雷。
深海中，411號已經安靜離開了20海里。他再一次偷偷地浮上100米深度，並釋放出拖曳聲納收集敵人的動向。過了十分鐘，聲納部門的資訊漸漸彙總到了情報室內。可以斷定維蘭特號還停在原地，這艘艦不時發出一陣陣沉悶的轟鳴聲，像是船體開始扭曲變形時的聲音，監聽員還能夠聽出艦內大量空氣湧出的聲音，看上起她還在苟延殘喘。而那艘德里級的驅逐艦此刻正在以2節的速度緩緩移動，聽上去她還能堅持，應該不會沉沒；印度特混艦隊中，沒有任何一艘印度軍艦追趕上來，這不難理解，它們應該正忙著從海里撈人。
「同志們，現在我們只剩下了最後一個任務，就是返航。」馬林說道。指揮艙內頓時輕鬆了幾分。馬林還不知道，他的這次攻擊能夠在多大程度上牽制印度對巴基斯坦的入侵，他深入水下訊息閉塞，並不知道最近一段時間的時局，既然上級允許他們這麼做，在他看起來，這次攻擊就一定會有戰略效果的。
新德里，達爾豪斯街的印度國防部。
辛格坐在辦公桌後面，平靜地聽著他的辦公室主任向他彙報了維蘭特號遭遇襲擊的大致過程，這是海軍20分鐘前發來的緊急公文的主要部分。
這艘航母目前還停留在原地，進水情況似乎已經被控制住了，報告中說，航母甲板傾斜了十度，辛格呆呆地看著自己的辦公桌，想象著傾斜成10度會是個什麼情景。他終於從呆坐中甦醒過來，扶住茶杯，然後嗑了一口茶。
「呃……10度，太糟了，還有什麼情況。」
盧賈德納罕瞄了部長一眼，繼續唸了下去：「甲板下一至二層現在泡在了水裡，估計在右舷下方有很大的破洞，航母上的火勢已經被被灌進的海水破滅了，人員傷亡還沒有統計，活著的基本都已經撤離了，泰格號護衞艦接替了艦隊指揮艦位置。情報部門判斷，巴基斯坦空軍可能會在入夜後發起攻擊。」
辛格緩緩抬起手來，看了看錶。現在是下午五點，還有2個小時。
「救援拖船在什麼位置？」
「還在孟買港內。」
「讓他們全部出動，把那艘船給我拖回來。」
「恕我直言部長，勞師遠征把這艘船拖回來也沒有什麼價值了。海軍也是這個意思，他們認為艦隊位置已經暴露，應該立即轉移，而不是……」
「不不不，你不懂，這是政治。」辛格搖頭道，「就算拖回來拆毀，也不能讓她被‘擊沉’，你明白我的意思了嗎？」他知道這件事不可能就此了結，所以沒心思在部下面前發火，現在根本輪不到自己震怒，總理老家應該要爆發了。