「他們做的很對，髒活還是讓內務部的人來解決，這種事情……我們還是少插手，也許有一天會有人來追究戰爭責任的。」中將雙目微睜，開口道，「兵工廠外圍戰鬥打得怎麼樣了？」
「打的不錯，擊斃了他們2000多人，我們的反坦克導彈部隊一個白天擊毀了60輛敵人坦克，他們後撤的很混亂，丟下不少物資。不過包抄部隊受阻了，在西南19公里的地方。」
中將抖擻著想站起來發布殊麼命令，突然間頭上傳來巨大的爆炸聲，爆炸衝擊波通過幾米厚的水泥防護層的剛性傳遞，竟然生生震到了梅內亞姆中將，他感覺到脊椎骨發出了嘎達一聲。同一時間，天花板上落下大量的粉塵，嗆得在場幾十人一起咳嗽起來。緊急通風設施隨即開始嗡嗡運作，但是第二次爆炸馬上到來，嗡嗡聲停頓了下來。十秒鐘後，地面的防空警報聲才開始響起來，顯然敵人的這次襲擊完全躲過了雷達網。
「怎麼回事？從哪裡過來的？」灰頭土臉的梅內亞姆中將問道。
「不知道？是不是他們的空軍？」
「一定又有內奸出賣了我們的位置？該死，才完工一個星期，就被他們發現了。」
地面上巨大的混凝土碉堡已經被導彈摧毀，周圍的警衞部隊和消防隊迅速出動，開始清除碎磚和瓦礫，根據提斯普爾的教訓新實施的救援程式，要求迅速將通風口清理完畢，當然實際上這裡的地下指揮室並不只有一處通風口。
一身白灰的中將被眾人架出地下指揮室，鑽進汽車前往另一處指揮部。梅內亞姆坐在顛簸的吉普車裡，開始後怕並渾身戰慄，倒不完全是為了這次襲擊，而是覺察自己肩負的使命，正在空前沉重。
阿薩姆的戰事剛剛以印度慘敗告終，而中國人的注意力毫無意外會轉向自己這邊，策劃提斯普爾斬首計劃的班子，也許正盯著自己，以後這樣的攻擊絕對不會少，即使手上有50萬人，也防不住敵人的加害之心。
「起草電報，告訴陸軍參謀部，同時抄送國防部，北方局面危急，新德里有被敵人攻擊的可能，建議讓斯潘加將軍的機動部隊撤回來，拱衞首都圈。」
所謂拱衞首都圈，無非是抽調其他部隊來充當北方軍區的二線預備隊，當然話不能那麼直白。「但是將軍，斯潘加的部隊回來，巴基斯坦南方的佔領區，可就保不住了呀？」
「重要的是新德里，懂嗎？是新德里。就這麼發報。」
新德里時間晚上8點，滿滿登登的總理府地下會議室內，死一樣的寂靜。卡汗總理手裡捏著梅內亞姆發給國防部的急電，渾身顫抖著，眼淚滴滴答答落到了電報紙上。
即使是對此次戰爭持反對意見的外交部長錢德拉，此刻也感覺到了一絲心悸，眼前的這個絕望的老頭子實在太可憐了。戰爭終於如錢德拉所預期的，發展到了完全失控的階段，總理試圖用他瘦弱的身軀扭轉危局，但是這並不是靠個人意志可以轉變的事物，戰爭比拼的不光是領袖的意志力，實際上物質上的較量才是更實際的，無論是動員能力還是工業規模，印度無一不落於巨大的下風中。
「放棄我們已經的奪取的地區，我絕不能允許。」總理用一種不常用的緩和語調說道，「我從來沒有懷疑過，神靈是通過指引我的個人意志，進而引導印度，走向我們民族歷史上，從未企及過的巨大成功，事實上我們已經很接近了這樣的巔峰。但是將軍們在幹什麼？他們在發抖，在驚慌失措。」
「美國人和整個歐洲甚至是俄國，都已經默許了一個沒有巴基斯坦存在的南亞新格局，中國人怎麼可以肆意妄為，破壞這種新秩序帶來的大國間的普遍默契？兩個月前，我建議中國人進入巴基斯坦北方，由中印和美國共同治理這片恐怖主義的溫床，但是他們輕率地拒絕了我的建議……為此，他們不惜向我們進攻。」
卡汗的話有些離題，同時顯得神經質，他囉裡囉嗦地把事情扯到了他耿耿於懷的舊事上。
「總理，如果不把斯潘加將軍的坦克部隊調回來，敵人很可能如同上一次一樣，迅速從北方冰原，突破到平原地帶。當然，這只是梅內亞姆將軍的看法。」辛格插話道，他很自然地將梅內亞姆拉過來，當擋箭牌。
「阿薩姆的這次失敗，我們損失有多大？」總理轉過身來問道，很多與會者注意到，他的左手又開始抖了。
一名軍官走上前來，從腋下取出本子：「已經損失的單位包括，東部軍區司令部，以及直屬第4集團軍司令部。以下第2、第5山地師，第56、57步兵師，第4裝甲旅。還有提斯普爾憲兵司令部，內務部邊境守備部司令部，東部軍區聯勤司令部，戰略導彈部隊駐阿薩姆指揮部；印藏邊境特種部隊以下4個大隊；駐提斯普爾的預備役徵召總部，第104、105、107預備役國民旅。另外……陸軍有6個直升機中隊損失慘重，外加空軍一個戰鬥機中隊；此外還有23師一部，陸軍訓練司令部以下特別部隊，還有一部分尼泊爾僱傭軍部隊。總共大約22萬人。」
長長的清單聽得卡汗青筋直跳，但是他必須接受這樣可怕的事實——印度陸軍的一個軍區被完整地消滅了。辛格一直吹噓那裡的防線固若精湯，而敵人能夠在那裡動員的兵力不足2萬人，現在打成了這副田地，全世界都看著印度的戰爭神話變成了笑話……更可怕的是，敵人似乎有利用印度國內矛盾繼續向西古裡以西地區滲透的可能性，印度對東部的幾個邦從來沒有牢固控制過，各種左翼游擊隊勢力一直在那裡活躍著，這些壓力迫使卡汗必須從痛苦中回到現實中來，短暫的擴張戰爭勝利，遙遠的如同去年發生的事了，現在他必須開始考慮本土防禦了。
「除了全軍撤回，就有沒有折中一點的辦法？」總理終於恢復神智，問了一個迴歸實際的問題。
「陸軍參謀部認為，迅速掉幾個裝甲師回來在新德里以北佈防，可以有效防範敵人的突襲，同時還必須加強對西古裡走廊的防禦，敵人有可能從這裡攻入比哈爾邦，那裡的左翼游擊隊最近很活躍，不丹和孟加拉國都向這些人開放了部分的邊界，作為對我們侵犯領空的報復。」
「這些忘恩負義的國家，好吧都來吧。加強防禦需要多少人？」
「暫時先從南方抽點6個師，另外必須立即武裝15個預備役師。」