顏小刀和薛北凡回到客棧的時候，郝金風他們已經準備出發去比武了。
小刀將從鬼城皇宮探聽得的訊息告訴了眾人，決定按照原計劃進行。
因為是初試，比武場裡頭人山人海，有那麼些大混戰的意思。
「這麼多人？」小刀皺著個眉頭，「這不是打群架麼？這麼多里頭打出十個，要到什麼時候了事兒？」
薛北凡抱著胳膊，伸手給她擋著腦門。
小刀起先沒在意，最後拍他手，「幹嘛？！」
薛北凡湊到她耳邊壓低了聲音，「我自剛才吃了豆腐腦到現在，右眼皮子跳得厲害。」
「那又怎樣？」小刀不解，「左眼跳財右眼跳災，你小心頭上腳下。」
薛北凡嘿嘿樂，「你們那兒是左眼跳財右眼跳災的說法麼？我們那頭說的是男左女右。」
小刀不太明白，「男左女右？」
「嗯！」薛北凡一咧嘴，「男人右眼皮跳錶示女人有災，女人左眼皮跳錶示男人有災。男人左眼皮跳錶示男人有好運，女人右眼皮跳錶示女人有好運。」
小刀被他繞了幾道彎，有些犯暈，「到底誰的左眼皮誰的右眼皮？」
薛北凡伸手點了點她鼻子，「總歸剛才臨出門，重華跟我說了，你個丫頭今天印堂發黑，恐是要有災禍，我這先替你擋著點
。」
「去去，別胡說八道。」小刀伸手從腰間的百寶囊裡頭掏出一個掌心大小的八寶妝鏡，照啊照，「腦門有黑麼？」
她照了一會兒，抓住薛北凡的手舉到自個兒眼前，讓他幫忙拿著鏡子，又掏出一個錦盒來。
薛北凡好奇看，就見開啟錦盒精緻的蓋子，裡頭有一個奶白色的粉蛋，就笑嘻嘻問，「鵝蛋粉啊？什麼味兒的？」
「珍珠、梔子花和桂花粉做的。」小刀颳了些在手上，搓搓往腦門抹了點，「可好了，我娘一點點兒用細紙篩的，宮裡娘娘都買不到！」
薛北凡樂，「印堂發黑拿粉蓋啊？」
小刀將整個臉蛋兒都抹了一遍，收了粉盒拿著鏡子又照，邊眯著眼睛問薛北凡，「亮點兒沒？」
「亮！」薛北凡哭笑不得，「都趕上剝了皮的白煮蛋亮了。」
小刀送了個白眼給他，這會兒，報號的說輪到郝金風出場了。
臺上也不知道是誰，郝金風上去三拳兩腳將人打趴下，那管事兒的告訴他，已經進入了第二輪，半個時辰後再比。
「好混亂！」小刀見四周圍都是擂臺，那些參加初試比武的人水平參差不齊，有的是武林高手，有的可能是殺豬的屠夫，有些人輕鬆取勝，有些則是滿腦門的血。
她好奇地四周觀望，最後看到了不遠處的一個擂臺，這會兒上場的正是王碧波。
小刀眼瞅他黑著臉，很嚴肅的樣子，猜他估計還沒消氣呢，撇撇嘴，繼續看。
王碧波上去，一腳就將一個參賽者踹下了擂臺，對方一口血吐出來，被人抬走治療了。
小刀驚得一縮脖子，往薛北凡身後一躲，別叫王碧波看著自己。
「怎麼了？」薛北凡見她臉皺得跟個包子似的，「不舒服？」
「倒也不是
。」小刀抱著胳膊偷眼又打量了一下不遠處的王碧波，「我就說吧，那個王碧波啊，是天底下頂小心眼的男人，你看記仇的，嘖。」
薛北凡順著她的視線看遠處，王碧波果然出手闊綽，還有專人給搭了個帳篷。他坐在裡邊喝茶休息，一派的從容富貴。
薛北凡忍不住回頭問小刀，「你娘對女選婿沒啥規定吧？該不會丈母孃很中意他？」
「去你的！」小刀白了他一眼，「我娘才不管這些呢。「
「哦，那就好。「薛北凡像是放了心，果然你娘就是我丈母孃。
小刀見他又嘴上佔便宜，立馬一腳踹過去。
這時候，拿著個本子的重華帶著曉月回來了，告訴小刀和薛北凡他的觀察結果，「第一輪差不多快要結束了，剩下了一百個左右，按照這速度，決出最後十個可能要打到天黑。
「其他人的比試情況如何？」
「薛邢果然很順利地進了下一輪，其他我看了一下，比較有可能進決賽的，是這幾個人。」說著，重華送過一張單子，上邊列著名字。除了郝金風、薛邢和王碧波之外，還有幾個外族的皇子，以及幾個大門派的掌門。
「果然。」薛北凡看完後搖了搖頭。
「什麼果然？」小刀好奇。
「北海派自從傳出我大哥死訊，眾家都想爭第一的位子，只是並非每個門派都有北海派那麼雄厚的實力……」
「所以跑來選鬼王，為的是銀子啊。」小刀覺得這種爭權奪利沒意思，也許是昨日收到了她孃的信，搞得小刀莫名想回家看看她娘，不如早早幫薛二找到最後幾張龍骨圖，好脫身出來，回家一趟。
她正想著，忽然就聽身後有惡風不善，小刀還沒明白來得及躲，薛北凡不經意地輕輕一搭她肩膀，問，「還等半個時辰呢，去茶棚吃個點心還是去戲園子聽戲？」
就是這看似輕輕的一碰，小刀覺得自個兒被他往左邊帶了一點點，同時，有什麼東西擦著自己的耳鬢就飛過去了
。
「嘣」一聲，前邊迎面走來一個剛好比完了武的中年漢子。一個沒留神，叫什麼東西劈頭蓋臉拍了個正著，一口牙被拍掉好幾個個，滿口血。
「當」一聲，那東西掉地，眾人定睛一看，竟是快硬邦邦的石頭。
小刀嘴角抽了抽——不是吧！這麼熱鬧的街上，大白天誰這麼缺德亂飛石頭？
回頭瞧了一眼，只見有幾個江湖人模樣的小年輕站在那裡，正瞧著他們。
「呦呵，我說眼熟，這不是薛二少爺薛北凡麼？」
為首一個年級看似和薛北凡差不多，陰陽怪氣問，「你該不會也來選鬼王？不用了吧，誰不知道北海派有的是寶，你大哥一死，你多少也能分這點兒，好歹留條活路給別人，你總不能一人將所有好處都佔了！」
薛北凡都懶得回頭，小刀用胳膊肘碰碰他，問，「什麼人啊？」
「是泗水幫的四個少幫主，人稱山東四少。」重華走過來，給小刀解釋了一下。
小刀嘴角不自覺地就飛起來了一點點，上下左右打量那四人，長得高矮胖瘦還都挺配套。江湖上，所謂的「人稱」、「人送別號」基本就是「自稱」、「自我封號」。會自稱山東四少的人……也算夠缺心眼兒的了！
那被砸中的大漢可不幹了，這還掉了三顆牙呢，蹦起來就吼，「誰拿石頭砸大爺？」
小刀趕緊伸手一指那四少，「他們四個！我也差點中招。」
「臭小子！」大漢上前輪圓了胳膊一拳砸過來，別說，這四少還是有些能耐的，三兩下，將那大漢打趴下了。
小刀暗暗皺眉，這大個子也就有把子力氣，功夫太差！
薛北凡依舊無視那些人，接著問小刀，「喝茶還是聽戲？」
「喝茶吧，這裡的唱腔我聽不懂。」小刀也不想惹是生非，還有正經事辦呢，就準備走了。
但那四少顯然不想輕易放過薛北凡，上前一步阻擋住，問，「江湖盛傳薛北海並沒有死，二少爺應該知道，他究竟死了還是沒死吧？」
薛北凡看了看擋在眼前的幾人，耐著性子一笑，「那麼想知道，自己問他去
。」
眾人臉色微變，拿捏不準薛北凡這人，究竟好惹不好惹。
這時候，又過來了幾個江湖人，如今薛北海沒死的訊息已經傳了個沸沸揚揚，自然不少人想探聽訊息。
小刀扶著額頭覺得好像是自己闖的貨，最好還是不要引起騷亂以免耽誤了正經事或者引來更多人，便伸手拽薛北凡，「走了走了。」
薛北凡倒是無所謂，跟著她走。
這時，又上來了幾人，攔住去路，咄咄逼人地問話。
「薛北海裝神弄鬼，我聽說月海金舟和聖武皇譜都藏在北海水晶宮裡頭。」
「水晶宮一旦開啟就會大水漫城，該不會，你們兩兄弟在密謀些什麼？」
「薛北海究竟死了沒有？沒死的話，他躲在哪兒了？」
「他是不是偷偷躲在水晶宮，練聖武皇譜上的絕世武功？」
小刀叫眾人問得頭痛，瞪一眼，「誰知道那廝死沒死，這麼想知道自個兒找去。」
本來吧，小刀不發話還好，這回一發話，更麻煩了。
「總聽人說北海派薛北凡是個窩囊廢，原來真是個要女人出頭的種。」
四周的議論開始變得不好聽起來，小刀的臉色也難看起來，「大男人嚼舌根，討厭！」
這一句話還是稍微有一些作用的，眾人聲音低了下去，以免落個長舌男的綽號。
另外，這裡都是江湖人，光看氣息和內勁，就能感覺到薛北凡內力不凡，不可能是窩囊廢。只是此人若有真材實料，為何要刻意隱瞞？如今北海派大權旁落，他也不出來爭權奪利，他們兩兄弟，到底憋著什麼害人的把戲？
小刀心裡感慨，人心大多差不多，大家似乎從沒把薛北凡和薛北海分開來看，好似薛北海若是有什麼陰謀詭計，薛北凡必定就是幫兇，殊不知，大哥也有害兄弟的時候的
。
有些事情說不清楚，也沒必要跟不相干的人說，小刀拉著薛北凡好容易擠出了人群，不滿地跑進了一座茶棚喝茶，一整天都悶悶不樂的。小刀心情很複雜，自己自作聰明給薛二惹了那麼多麻煩，倒不是說多吃虧，但那麼些不好聽的話都被拋向了薛北凡，憑什麼他要替薛北海捱罵？！
同坐眾人見小刀一直板著臉，也有些想笑，她估計自己都沒察覺到正一心想著薛北凡。
之後的比試依舊順利，到了天將傍晚的時候，這一整天的比試都結束，還真的比出了十個人來，郝金風、王碧波和薛邢都順利進入了最後的一輪。其他幾個小刀不認識，據說都很有實力。而最最叫人意想不到的是——第十位得到最後進入王宮選鬼王資格的，竟然是大國師。
「他也參選啦？」小刀看了入選名單，驚訝地問右右，「這符合規矩麼？」
右右也摸不著頭腦。
「無妨。」薛北凡低聲囑咐小刀，「我們要做的只是潛入宮中。」
按照鬼城招親的安排，今晚這十個候選人就進宮。女王會設宴款待他們以及他們的隨從、朋友，當夜住在王宮裡，第二天一大早就開始第二輪的比試。
小刀他們的計劃是，當晚偷偷將右右和大總管互換，這樣就神不知鬼不覺了。為了不讓右右的身份暴露，讓她和曉月戴上一樣的面具，一左一右跟著郝金風，佯裝是隨從護衛，入之前進城一次相似，這次也是有驚無險順順利利地進入了皇宮。
入夜晚宴開始的時候，小刀他們才知道自己白忙一場，因為當晚的宴會只是便飯，一個女官員主持，女王並不參與，連大國師都沒來，之前的擔心，似乎都白費了。