「話也要分怎麼說！我想問問諸位鄉鄰，要是有人誣陷你們家的女兒，說些不三不四的話敗壞她的名節，你們會怎麼做？」
「先打掉他的牙齒，再去報官！看他的舌頭怎麼給拔去！」侯方裕提著拳頭站到念福身邊，全然沒有看到爹孃眼中一閃而過的駭色。
念福死盯著侯祥麟的眼睛，不肯鬆開半分，「有侯哥哥這句話，那我就大膽說一說了。首先，我不是沒爹的孩子，我爹叫沐紹勤，和我娘是有婚書的明媒正娶。他是因戰亂與我母女失散，卻不是沒有來處的！」
她又轉頭看著那男人，「你因不知我爹是誰，就說我沒有來處。若這樣的話，我也不認識你，更不認得令尊令堂，難道我就能說你是野地裡撿回來的？」
男人一窘，眾人開始點頭，覺得方才他那話實在有些無禮。可這女孩的官司又是怎麼回事？
念福繼續高聲道，「我娘一個有夫之婦，那胡老爺卻打發媒婆硬要上門來求娶。若我娘是個愛財的，早早答應了不就完事，何必後面又要惹了這場官司來？諸位要是不信，大可以到我家附近去打聽，那日媒婆上門，是不是被我娘打出來的？我娘一門心思等著我爹回來，這一等就是十幾年，就算不誇她兩句貞烈，難道還非要因為被那姓胡的找上門來，就能把髒水往她頭上潑嗎？」
「不能！」侯方裕繼續堅定的站在唸福這邊，替她搖旗吶喊。
而這話把在場的許多人也都問住了，天下雖已安定，但因戰亂造成的夫妻離散，甚至別娶另嫁並不在少數，所以念福這話一說，大家對她們母女的遭遇反倒同情起來。
侯祥麟一看勢頭不對，想要說點什麼，可念福已經接著說了下去，「我家遭了災，大過年的也沒法休息。別人家都守在屋子裡，烤著火爐團圓，我和我娘卻要大清早的起來磨豆子，做好豆腐花挑到街上叫賣。我記得初四那日下了好大的雪，初五一早起來特別的冷，那風就跟刀子似的往人身上刮。我和我娘都凍得直哆嗦，可還是天沒亮就起來磨豆子，我推一時，我娘推一時，好容易身上有了點熱氣，可腳上卻又全給磨豆子的水打得透溼，凍得半截身子都是木的……」
念福說到這裡自己眼眶都溼了，人群中有許多過過苦日子的已經潸然淚下，施老爹更是老淚橫流，心疼得直恨不得立時死去，再不拖累她們母女。
侯方裕更是紅了眼，看著女孩，就見女孩把幾欲奪眶而出的眼淚嚥了回去，昂然道，「也就是那日，我和我娘賣完了豆腐，卻遇到胡老爺帶著家丁前來糾纏，還要把我們母女抓回府裡去。我和我娘當然不依，拼死反抗。就在那時，遇到歐陽家的大公子路過，路見不平，好心搭救了我們。慌亂之中，我曾舉了塊石頭砸了胡老爺一下，驚著了他的馬，把他跌下來受了傷。後來他治了幾個月不見好，胡老爺便把我們母女告了。經縣尊大人斷案，判我一個誤傷。卻因錯不在我，所以只罰我出些藥錢。因我家貧，無力支付胡老爺的藥錢，本要受刑，是歐陽公子站了出來，願意替我出這份錢。不過我沒要他的，而是由姥爺作主，找侯家哥哥借了五百兩銀子，完結此案。我想問問大家，我這樣做到底錯了嗎？若是你們家的妻女遇到這樣事情，是不是就應該不吵不鬧，乖乖跟人回去，然後等你們上門去尋？」
所有的人都沉默了。
真要等人上去尋，那黃花菜都涼了！
就跟唐大人的判罰一樣，所有人都覺得，念福所做的，是合乎這個時代道德標準的正確行動。她拼死捍衛了自己和母親的貞潔，而在這過程中不小心失手，重傷了那個姓胡的，只能說是運氣不好。有不少人心裡其實在想，就那樣的畜生，憑什麼還要被判罰，砸死他都活該！
一片靜默中，侯夫人忽地輕飄飄的開了口，「原來，你借了五百兩啊，怎地沒聽裕兒提起？」
「娘——」侯方裕還沉浸在唸福悲涼中的敘述中回不過神來，忽地聽這一問，氣得不輕。他娘平時瞧著也挺明白事理的呀，怎麼此時偏問起這個？
「正是！」念福斬釘截鐵的轉過頭來，略帶輕蔑的瞟了她一眼，「借據已經在侯爺爺手上放著了，夫人若是不信，儘可以回去檢視！
施老爹此時總算是緩過勁來了，憤慨的目光從侯祥麟臉上移到侯夫人臉上，「確實是今兒一早寫的借據，當面交到侯老哥手上。只因這五百兩數額太大，我們不敢約定還期。但在這裡，當著所有父老鄉親的面，我可以擱下句話，這筆債，只要我老頭子還有一口氣在，我這小外孫女還有一口氣在，我們家就一定認！哪怕是我們都死了，只要重孫子輩上還有人，都絕不會賴你們家一文錢！」
侯夫人羞慚不已，大恨自己為何會提起這話，平白又自取其侮辱。侯祥麟想解釋，卻實在不知道能說什麼。
就見施老爹已經舉起柺杖指著那個造謠中傷的男人，滿臉恨意，「此人一來，就黑白顛倒，亂說一氣，還請大家作個見證，幫忙把此人拿下，送到官府去治罪！」
那人慌了，一雙眼睛直直看向侯祥麟，終於喊了出來，「侯老爺！」
眾人齊齊倒吸一口涼氣，喊他作甚？難道今兒這事，竟是侯家自編自導的一齣戲？那這事做得也太不地道了吧？rs