侯老爺子心疼的道，「傻孩子，這又關你什麼事？全是我家對不起你。」
「您快別這麼說了！」念福看侯方裕父子都沒回來，悄悄的道，「您就是不為自己，也得為方裕哥哥多保重著些，難道您忍心看他就這麼下去？」
侯老爺子臉色一變，不說話了。
他原先是有些心灰意懶，既然兒子媳婦這麼不願意他管事，他就早點閉眼，撒手不管算了。可近來看孫子如此傷心憔悴，老人家又不忍心了。尤其是念福的這句話，讓侯老爺子頓時明白過來。
要是他當真有個什麼三長兩短，雖然兒子媳婦也是疼愛孫子的，可他們會真正為他的幸福著想嗎？若是當真由著他們的心思，跟那個什麼同知家的小姐結了親，招來麻煩不說，萬一那小姐跟侯方裕合不來，豈不害了孫子一生？
不行！為了孫子，他得打起精神來。再說……老爺子再看念福一眼，暫且壓下了心思。
此時侯方裕送人回來，看著念福，只覺滿肚子的話說不出來，半晌才道，「你最近，還好嗎？」
念福有點難過起來。無論侯氏夫婦怎麼對她，傷害更多的是她的自尊，而不是感情。可侯方裕不一樣，他是真拿自己當媳婦，認真想要娶她，跟她過一輩子的人，他現在受的傷應該比自己更重吧？
低了頭，輕輕應了一聲，她換了話題，「我這回來，是路過。我明兒就要走了，跟歐陽家大少爺一起，去京城找我爹。」
「什麼？」這回驚訝的不止是侯方裕，還有侯老爺子，「丫頭你要去京城？」
念福點了點頭，「娘惦記了爹十幾年，無論怎樣都要去找一找才安心。歐陽家的大少爺人很好，他爹又在京城，一起過去，也好有個照應。還有幾個下人，我就管燒燒飯什麼的，也不會太辛苦。」
侯方裕和爺爺對視一眼，心裡更難過了。
要不是侯家夫婦拆掉這門親事，眼下陪著念福去京城尋親的應該就是侯方裕這個未婚夫，而不需要委屈他的福妹又去給人做丫頭。
侯老爺子想了許久，仍是嘆了口氣，只讓孫子去取了些銀票來給念福，「想你路上也用不著，只是侯爺爺想略盡點心，給你留著防身吧。」
念福卻不肯收，「侯爺爺疼我，我心裡知道，可我這一路的盤纏都已經足夠了。拿著這些反倒提心吊膽，心中不安。」
侯老爺子早知如此，念福這性子就跟施老爹一樣倔強。就算窮，人家也窮得有骨氣。侯祥麟和夫人總不能理解，為什麼侯老爺子不肯拿錢去還當年的救命之恩。因為他們不明白，這世上有些人，有些事情是不能拿錢去算計的。
如果不是為了讓外孫女有了好前程，侯老爺子相信，施老爹這輩子都不會求他任何事情。可就是這樣唯一一件事情，也不算人家佔他家的便宜。念福是個多好的女孩兒？送給你家當媳婦有什麼可挑剔的？侯祥麟他們是給家裡的錢迷了心竅，還不明白，人一輩子相處下來，最重要的是有一顆好心，其餘什麼都是浮雲。
可眼下這麼好的女孩兒卻偏偏不能再做自家的孫媳婦，甚至連錢都不願意拿一文，侯老爺子也實在沒什麼可說的。只能點點頭，說一句保重，讓孫兒送她出去。
只是侯方裕忽地似下了決心般，「福妹，你等等！」
他快步跑了出去，再回來時，竟牽出一匹馬來，「你既要上京尋親，一定需要腳力，紫霄是我親自養大的，不怕黑，不怕水，長途趕路也不怕辛苦，又聰明又忠心，你帶去吧。」
念福雖然不懂，可看那匹毛髮黑中帶紫，神駿非常的大馬也知道必是價值不菲，連連搖頭，「這麼好的馬，必是方裕哥哥心愛之物，我怎麼能帶走？」
侯方裕眼神一黯，「莫非你連這也嫌棄？」
「我……」念福張了張嘴，卻是再也說不出拒絕的話來。
侯方裕上前一步，將馬韁繩塞到她的手裡，拍了拍馬脖子，強自歡笑著道，「紫霄乖，好好跟福妹上京去，她是女孩子，你是男子漢，要好好保護她，知道嗎？」
念福聽得快哭了。
而那匹通人性的大馬似是聽懂了人話，知道要與主人分離，葡萄般的大眼睛裡，已經默默落下了淚水。
「走吧！我……我還要照顧爺爺，就不送你了。這旁邊的褡褳裡裝了些銀子，不是給你的，是給紫霄一路吃用的。它別的都好，就是有些挑食，愛吃豆子和糖果，你路上遇著給它買些，否則會掉膘的。」
侯方裕強忍著心中的不捨，把他的福妹和愛馬送出家門。見門外有個小廝在等著，想是歐陽家的人，便扭著臉再也不看念福一眼，轉身進去了。rs