「你們，你們欺人太甚！」侯祥麟氣得血往腦門直衝，兩個太陽穴一跳一跳，四十多歲的人，卻恨不得親自動手打一場了。
侯夫人在一旁更是痛哭失聲，「讓五夫人出來，讓她跟我對質。她不能這樣，做人怎麼能這樣不講信用……」
那管家臉色一沉，正要下令拿人，卻冷不防後頭站出一個年輕人，把侯氏夫婦拉了回去，「錢沒了還可以再賺，人沒了可怎麼辦？」
侯氏夫婦看著兒子，不由得悲從中來，「裕兒，是爹孃對不起你！」
好端端的毀了兒子姻緣，還損失了大筆錢財，這讓他們情何以堪？
「眼下事已至此，再說這些又有何用？走吧！」
侯方裕帶著爹孃離開，卻不知這一幕卻被一位躲在姚家大門後的女孩盡數看在了眼中。
轉過頭，女孩到了五夫人跟前，「我不要嫁給刺史老頭做小妾，我要嫁給侯家公子！」
五夫人怒了，「娘不是早跟你說了嗎？年輕帥氣不能當飯吃，有錢有權才最實在。一個商人家的公子有什麼好的？刺史大人雖然老了點，但人家有權，只要你好生把他哄得開心，想要過什麼樣的好日子沒有？」
「就象你哄爹一樣麼？我才不稀罕！」
啪地一記耳光，把女孩打得哭著跑了。旁邊婆子勸道，「六小姐年紀小還不懂事，您可別生氣。」
五夫人美目一沉，「什麼小？老孃在她這個年紀，早已經……算了，去把老爺請來。哼，那侯家竟然還敢鬧上門來，不給他們點厲害的，他們還真當老孃是吃素的！」
京城。
午時剛到，大正宮前的考試便宣告結束了。不管答沒答完的，一律收卷。不過當日頭爬起來時，已經有許多才子受不住烈日炙烤，提前交了考卷，但也不許離開，全部隨看管士兵到宮牆邊的蔭涼處休息。
等全部考卷收齊，再把寫著姓名的編號用黃紙封包，主考官平國公宣佈考試結束，下令開啟宮門，放考生們出去。宮門外，早已聚集著人山人海，有看熱鬧的，不過更多的，還是接考生的家長和奴僕們。
譚氏自然也在其中，歐陽錦在衙門裡辦完了事，也曾過來看過，不過聽士兵說得等到午時才放人出來，他嫌天熱，不耐煩等就回家了。
譚氏一聽坐不住了，特意把念福再次請了來，帶了米湯點心，迎接兒子。所以念福有幸，目睹了大梁朝第一次國考盛景。
當然，這時候的考試跟後世的科舉還是有很大差別。
但是，這卻是一個訊號，證明國家不再一味的世家大族中選拔人才，也給了出身低微的寒士們一個機會。如果照這樣發展下去，再過若干年，科舉制度也應該慢慢出現了吧，只是不知歐陽康有沒有這麼好的運氣等到了。
正感慨著，忽地就聽家下人歡呼起來，「少爺！是二少爺出來了！」
遠遠的，看歐陽莊出來，立時有家丁跑上前去攙扶。因外頭人多，譚氏不便下車，可也挑起車簾，眼含熱淚的一直盯著。
等歐陽莊上了車，沒有二話，首先將一大碗溫熱的甜米湯喝了個涓滴不剩，才有工夫一口說話，「可是渴死了！」
見兒子臉色有些蒼白，神色憔悴，譚氏著實心疼不已，忙又拿了點心給他，「這些都是按沐姐兒吩咐，做的清淡少油的，你先吃幾塊墊墊肚子，回家再好生吃飯。那考試的地方，沒給水喝麼？」
歐陽莊狼吞虎嚥的很是吃了幾塊，才重又開口回答提問，「哪有那麼好？全在大太陽下曬著呢。」
才要訴苦，一時見著念福，他倒是先跟她道了個謝，「沐姐兒，這回真是多謝你了。虧得你給我吃了那白果，所有的考生，只要是中途想走開的，都得立時交考卷，可真是嚴格。」
念福倒也不謙虛，「幫上忙就好。你們都考什麼了？」
說起考題，歐陽莊也覺有幾分意思，「考題有好幾道，其他倒還罷了，不過有一道，卻是要以一個未婚女子遭遇強暴，在反抗中致人傷殘為例來進行評判，著實有些不好下筆，耽擱了許久。」
呃？念福睜大眼睛，怎麼此事與她的遭遇這麼象？
譚氏沒心思問這些，只絮絮問兒子安好，念福識趣的不再打聽，坐到了外頭車轅上。只見所有的考生，不管考得怎麼樣，此刻都如同凱旋而歸的將軍般被迎回各自家人身邊。
只是考場人多車多，想要順利通行就成了不容易的事。有好幾家性急爭道，更是發生了磕碰事故，在那兒扯皮拉筋，惹得後面人怨聲載道。
此時忽地就見一個年輕高大的將軍帶隊衝了出來，幾鞭子下去，抽得人哭爹叫娘，卻也生生的把堵路的車馬分開，重新騰出兩條道來。
「左出右進，誰再敢亂，小心討打！」