情緒一放鬆，就不大繃得住得了，原形畢露了幾個。
有些早熟的開始走神兒，不免會先打量了對手，然後思考對策。
比如，薩穆哈的孫女兒吳雅氏。薩穆哈因吳三桂反時拼命報信而得到康熙賞識，也算是三藩功臣，她的年紀與淑嫻相仿，正是競爭對手。小姑娘下絆子，能有多大的水平？正如淑嘉的小心思在姑姑們那裡還不夠看一樣，這丫頭的心思在這裡也不大夠看。
吳雅氏是滿洲正黃旗人，看漢軍旗就是斜著眼角往下，她祖父是在危急時刻報信的，石家姐妹的祖父是戰場上有錯挨罰的，心裡就更小瞧了人家。她看淑嫻坐在那裡不動，脊樑直直的，很有些鋒銳的意思，捏捏帕子，把眼睛轉到了淑嘉身上。這丫頭笑眯眯的，圓乎乎的，透著憨態可掬。吳雅氏判定，這丫頭傻。
有傻子不開刀，再拿她連累家人，真是老天爺都要看不過去了。
於是當太皇太后說到石家姐妹從杭州來，然後又對大家說：「那裡是個好地方」要她們仔細說說的時候，吳雅氏湊趣兒來了。
「還真是呢，好像看過書，說西湖邊兒上有好景，最值得看了。可惜書上寫的太多了，沒能記全，你們真有福氣。」
氣氛很活躍，越是這樣越能看出本性來。淑嫻也受了氣氛的感染，已經開始介紹了，蘇堤白堤，煙雨西湖。眾人聽得津津有味。淑嘉是個偽蘿莉，自制力略好些，心說，壞了，這樣出風頭，不太好啊！
大家倒還記得這是慈寧宮，有節制地開始了小聲討論，有認識的還互相使眼色，略有羨慕之意。吳雅氏也作出很感興趣的樣子，直接笑問淑嘉：「你怎麼不說話呀？我彷彿記得西湖邊兒上還有好景，只是不記得名兒了。姐姐沒說到，妹妹還記得不？」你姐姐說話滴水不漏，難不成你也一樣？
其餘小姑娘們也有被話題吸引的，就是不感興趣，見太皇太后似乎感興趣了，也要表現得很感興趣才行
。
有，岳飛廟。你敢答麼？
淑嘉微微嘟了一下唇，垂眼伸出食指揉揉額角，作痛苦思考狀，道：「阿瑪額娘帶著去看的姐姐都說了呀！」疑惑臉，「我光記得蘇堤白堤了，先生說造堤的是能寫詩又體恤百姓的，先生讓我們揹他們的詩，背得好慘。姐姐說的那是什麼景兒？姐姐知道麼？你提個名兒，我想想。」
軟軟蘿莉音，圓圓可愛臉，誰有這麼個妹妹都會覺得可愛想滿足她的要求。
丫頭，你越來越兇殘了！
周圍的感興趣的目前轉移到了吳雅氏身上，吳雅氏木了，淑嫻介紹的時候，把知道的全說了，除了岳飛那一畝三分地兒，忌諱，她知道。你讓吳雅氏說什麼呢？只好含糊著說：「我也不記得了，記得就不問你們了。」
皇太后對這個話題感興趣，一直在聽，此時道：「那倒可惜了，不知道是什麼。」
您放心，太皇太后身邊一定有記得的，就是沒有，也能找出知道的人來。
聽說啊，薩穆哈家的就沒在下回進宮說話的名單上。
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回到家裡，淑嫻對西魯特氏說：「真是好險，這是挖了坑叫妹妹跳呢！」實在是太生氣了，咱就是想放棄，也不能犯這種錯兒啊！西魯特氏一揚眉：「往後說話都小心了。」一面讓姑姑們加緊培訓，這回連淑嘉的程式都要加緊了。把要她們遷到莊子去住的事兒也撂下了，把兩人放到眼底下看著學習。
原本淑嘉這方面的功課不那麼迫切的，但是一連兩次都叫進去了，也不可疏忽。早上的課照舊，下午就全交給姑姑們了。各種規矩的學習也開始了，先是各種見面的禮儀，什麼時候行什麼樣的禮，見什麼人行什麼禮。通過他們的裝束分辨各人的身分，在不同場合用什麼方面打招呼。
見人不要板著臉，小姑娘要帶著點兒笑影兒才招人喜歡，也不能傻笑，那跟瘋子沒兩樣兒。說話也是，聲音不能大，那樣太吵沒教養，也不能像蚊子哼哼，那樣太小家子氣，不能說得太快也不能說得太慢
。表現感興趣的時候，可以稍微側一下頭……
吳姑姑原是跟著仁孝皇后的，皇后死後，她完全記得皇后的好，把這優點放大數倍，然後照著去培養淑嘉。
淑嘉總結：進了宮裡，你首先就得會裝。裝得高貴、裝得淡雅、裝得讓人覺得你有品味。再一條就是看人下菜碟兒，就算你想平易近人，遇著級別比你低的，還得讓他把禮行完了再平易。
淑嘉小朋友為了樹立她的良好形象，開始對著鏡子練習笑容、動作。這是她在穿越前知道的方法，還有貼著牆根兒站直腰，頭頂著本書練走路，兩端上放倆碟子。姑姑們直說：「有靈性。」
淑嘉好想哭，裝x是門技術活，要吃大苦頭。西魯特氏還天天盯著，不努力都不行。
如此一來，淑嘉的時間就更少了，在她滿頭包的時候，淑嫻次病倒。即使跟淑嘉有話說，她也不好意思問：「皇帝要我當小老婆怎麼辦？」這話憋在心裡，誰還不能說。
淑嘉得到訊息的時候剛剛把頭頂的碟子拿下來，揉著僵硬的脖子。等她到的時候，西魯特氏已經到了，在說淑嫻：「大夫總說你想得多，不要多想，哪怕明年不成，咱們家還能叫你沒了下場？」想來想去也只有這一個原因了。
可淑嫻心裡有鬼啊，就沒聽進去。張姨娘在旁乾著急，聽了西魯特氏這話，急出一身汗來，什麼呀，怎麼能這麼洩氣呢？她晚上又摸過來說了一堆話。
淑嘉臉上發綠，淑嫻臉上發白，倆丫頭哪裡敢跟父母說她們的打算？宮裡沒有皇后，大家都是小老婆，這樣的好事兒誰肯放棄？都以為西魯特氏這是為了讓淑嫻寬心好應選，心事更重了。
八月十五的時候，淑嫻的臉色已經臘黃了，姑姑們、大夫們一直在說她心事多。西魯特氏去問，無果。打發張姨娘去問，張姨娘回來說：「怕給老爺太太丟臉，並沒什麼大事兒的。」西魯特氏打發人去告訴淑嫻：「你姨娘都與我說了，你不必擔心。我們自有辦法。」
淑嫻更擔心了，真怕家裡有什麼旁的意思把她弄給誰當小老婆去了。生母不頂用，別人不能說，淑嫻的病一日重似一日。淑嘉很憂愁，姐姐，林黛玉也不是這麼個憂愁法兒的，你有多久沒笑了啊？
即使這樣，她也不敢亂洩漏
。家裡養你這麼大是為了什麼？父親祖父不要想他們會特別開恩了，肯定會從家族利益考慮啊，這年頭，當然不可能由著你資源浪費不是？
如果西魯特氏對親生女兒感情更深一點，能夠縱容一點聽她說說意見，那麼在淑嫻這事兒上頭，為了避嫌她也不會把‘允許’二字從嘴裡說出來。甚至連意思都不會表露出來。
淑嫻自己也覺得不好，心裡卻隱隱有了解脫之意，就算死也不當人小老婆，她把這個意念傳給了淑嘉，淑嘉道：「別胡說了，哪就到那一步了呢？」說完獰笑道，「打聽惠妃不喜歡什麼，惹她討厭就成了！」
怕什麼呀，她終於想到這個從來沒見過面的人，嫡福晉輪不上，側福晉什麼的，惠妃就有很大的發言權，只要她不樂意了，枕頭風一吹，康熙也不會計較這個？現在的有今年剛從宮裡出來的宮女當老師，問這個還不容易？於是拐著彎兒問各宮主子的喜好。
姑姑們說：「惠主子人很好，不必擔心，縱有小不如意，看在府裡的面子上，也不會為難的。」
此路不通！
淑嘉甚至在她眼裡看出了絕望的意思來，這才多大的年紀啊？遇事兒就這樣？也不對，青春期的孩子愛鑽年角尖兒，沒明著叛逆就不錯了。
算了，死就死，淑嘉把心一橫，找她哥哥去了。明著說是為了感謝富達禮同學非常有手足愛，給妹妹帶各種好東西。
富達禮是個好哥哥，但是年歲漸長，往後頭跑的機率就越來越少了，尤其有姑姑們進駐，更是小心謹慎，連慶德這樣不大在乎的也老實了很多。只有有藉口的時候才壯著膽子，隔幾天往後頭跑兩回。
富達禮正閒在家裡寫字兒呢，聽說淑嘉來了，便取笑道：「你整日眼睛裡都是姐姐，這會兒想起哥哥來了？」淑嘉正著急上火，好在姑姑們的訓練還是有了成果，沒帶出太多來，橫了他一眼：「你跟二哥哥越來越像了。」
富達禮差點兒被口水嗆著了，像慶德？可不是什麼好話啊。「說話這麼衝？怎麼了？」
「在想要是有個大嫂子，你會不會不那麼像二哥哥了。」
「你這丫頭
。」
「說真的，我可見過幾個明年要參選的，有些真不怎麼樣兒呢。你可要當心了。哎，差點兒忘了正事兒。」
富達禮擦擦手，踱了過來：「你有正事兒？來說說。」
淑嘉道：「是大姐姐，有點兒……」富達禮直接說：「她心思太重了！」淑嘉磨磨嘰嘰地把淑嫻的想法告訴了富達禮。富達禮失笑：「咱們家，會這麼自降身份麼？」
「那真是要是大阿哥那裡……」
富達禮揉揉她的頭：「瞎操什麼心！家裡人自有辦法。」
呃？看樣子你們想好了啊？！那還神神秘秘的，我們都快愁死了你知道不知道啊？虧我還想曲線救國，過來跟你分析，想讓你把意思帶給爹媽呢，結果我沒開口，你們全都想明白了。
淑嫻得了富達禮的回覆，心情很好，當時表情就很愉悅，非常配合。弄得家裡人摸不著頭腦，富達禮把意思跟西魯特氏說了。西魯特氏的心情頗有點複雜，對石文炳道：「她犯得著這樣兒麼？心思了太重了，這可不好。」
話雖這樣說，還是張羅著給淑嫻準備參選的行頭。
選秀頭一輪必須穿藍色旗袍，不許化妝，素面朝天打辮子進去。過了初選，這才輪到進宮選看，有過關的，得留宿，這就要準備各種生活用品了。還有要戴的首飾、打賞的紅包等等等等。
石文炳笑了：「原是怕孩子埋怨咱們，這才沒與她說，沒想到反想到一處去了。阿瑪那裡剛有了法子，不用告訴她就能成的。阿瑪要是得意起來，可千萬不能說破。」
西魯特氏一面說：「哪有孩子埋怨父母的？」一面道，「富達禮有數兒呢，這孩子心細，淑嫻的心事還是他告訴咱們的呢。」
眼下的要務卻不是淑嫻的婚事，她還小，撂了牌子再在家裡呆兩年再嫁也使得。富達禮的年紀卻不小了，西魯特氏必要在這回的秀女裡給他挑上一個來。至於婚禮的準備事項，石家的底子不薄，從杭州的時候就開始攢各種家底兒，足夠使了。
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