他使勁跺了跺腳，道，「八房的十、十四叔，知道咱們回來了，特、特意……喊咱、咱們出去玩！」
兩兄妹一起在西北長大，當然有很多小夥伴一起玩樂，楊家族人多，年紀相近者，輩分往往相差，這位十四叔說起來，論年紀還要比善桐更小一些。
他興沖沖地說完，便在門邊站著，立等著善桐出去，過了一會，才討好地衝善榴笑了笑，招呼道，「大、大姐也一起來？」
兩姐妹對視了一眼，均感無語，善榴強笑道，「姐姐都十六歲了，沒事不能老出門，你……你自己去吧。」
善榆唔了一聲，又站到一邊等著善桐，似乎根本沒有看出來她的不對，待得善桐要開口說話時，這個眉清目秀，看著一臉機靈樣的少年才驚呼道，「三妹，你哭了！」
這句話他倒是不結巴了，可進門如今都有多久了，才看懂了善桐這兩個腫眼泡。
榆哥反應之慢，可見一斑。
善桐倒不如善榴這樣，見到榆哥就要傷心，她是慣了榆哥的慢半拍，擦了擦眼睛，才要說話時，忽然間五臟六腑融會貫通，她一下就明白了善榴的意思。
榆哥雖然是嫡長子，但反應慢成這個樣子，腦袋如何可想而知。都十三歲的人了，才認得幾千個字，一本論語都沒有讀完。指望他考取功名步入官場，倒不如做夢快些。
楠哥雖然讀書也上進刻苦，但天分似乎並不多好，用心成這個樣子，也沒有被老師誇獎過幾次。倒是梧哥，自打入學開始，進境就快得嚇人，才比自己大一歲，四書已經滾瓜爛熟，就是回西北之前，還學著做了一篇八股出來。爹看了雖然直搖頭，說他‘才會走路就想跑’，可一轉身就要為他張羅名師來家坐館——說是說為三個兒子請的，女兒們也要跟著學些才藝。可箇中用意如今看來，居然是清晰明白：這老師就是為梧哥一個人請的！
要不是調令忽至一家人匆匆上路，只怕現在梧哥五經都學了有一多半了……
這麼精明的梧哥，又怎麼會想不明白，二房將來最有出息的兒子，按理應該就是他不會有錯了。
雖說家產是嫡長子繼承不能有任何疑問，但善桐也不是沒有見過世面，她雖然小，跟在祖母身邊那幾年，族內為了分家兩個字明爭暗鬥鬧得不可開交的糾紛，卻也親眼見過幾起。
更不要說小五房當年的艱難，就和祖父的兄弟們脫不了干係……
原來娘對二姨娘這樣客氣，背後還有這麼深的無奈，這麼深的……
善桐有些想不下去了，她甚至不願意往下去想！
「可不管怎麼說——」
話才說了一半，善榴就衝她微微搖了搖頭，站起身來，笑著走到了善榆身邊，打發他，「出去玩吧，妞妞兒和我拌嘴了，我正數落她呢。再站著，連你一塊罵。」
榆哥卻似乎根本沒有聽到大姐的吩咐，他微張著嘴，又是吃驚、又是專注地仔細打量著善桐，過了半晌，才遲疑著問，「妞妞兒，你沒、沒事？」
善桐心底一暖，又是一酸，只覺得一股淚意蒸騰而上，幾乎又要掉下金豆豆。她忙深吸一口氣，將淚水忍住，低聲道，「我沒事！哥哥去玩吧，我……我是大姑娘了，也不能和從前一樣，三天兩頭爬樹捉鳥，被娘知道了，要捱罵的。」
她知道榆哥雖然反應不快，但最善追根究底，忙又拉扯了善榴一下，強笑著道，「剛才姐姐讓我以後不許再隨意出去走動，我還哭了呢……其實姐姐說得對，我大啦，不是孩子了，要、要守規矩了……」
這話倒十分在理，榆哥憂慮地看了善榴一眼，張開口要說些什麼，又忍住了。他轉過身踢踢踏踏地出了門口，又回過身來，巴著門為善桐求情，「姐、你、你……你別太嚴了，妞妞兒還、還小呢！」
說完這句話，他似乎真的很怕被善榴留住數落，便一轉身奔出了後院，轉眼已經不見人影。
善榴親自放下了門簾，這才轉過身來，見善桐一臉的委屈一臉的不忿，她深深地嘆息了起來，「不必說了，姐姐知道你想說什麼。你都能把二姨娘說得啞口無言，娘和你大姐是吃素的麼？可妞妞兒你要記住，二姨娘再怎麼樣都是梧哥的生母，母子連心，很多事就是咱們佔著理，也得容讓她一兩分兒，你現在讓她一分，將來梧哥許就能多讓榆哥一分……」
善桐只覺得心底一股極為陌生的情緒蒸騰而上，直入五內，燻得她眼睛痠疼說不出話，卻又沒有眼淚。她有種恍然大悟的感覺，似乎對母親和姐姐的很多做法，有了一點了解，並不像以往一樣，覺得極為費解什麼都看不明白。可這感覺仔細一想，又都消散了開去——只是看著懂了，說到底卻還是不懂……
她的迷茫、困惑與醒悟，似乎也都為善榴一眼看了出來，善桐抬起頭來望著善榴，只覺得她一雙眼利得像刀，直接就刮進了自己心底。她求助一樣、討饒一樣地叫了一聲，「大姐——」
善榴嘆了口氣，又在善桐身邊坐下，將小妹妹抱進了懷裡。
「一會兒，你去給二姨娘陪個不是吧。」她淡淡地道。
屋內靜了一會兒，才響起了一聲悶悶的「嗯」。
善榴就欣慰地笑了。
「你也大了。」她輕聲說，「你說得對，妞妞兒，從今兒起，你就是大姑娘了。姐有很多事要教你，也有很多事，要你幫忙……妞妞兒，你大了，能幫得上姐姐和娘了。」
善桐仰起頭來，迷迷濛濛的桃花眼對準了姐姐的杏核眼，她臉上有了些新鮮的東西，不再是孩童的稚氣與張揚，卻也不是成年人的算計與心機，這是一種介於二者之間的情緒，尚且還青澀得讓人牙根發酸。她乖巧地將頭又靠到了善榆肩上，輕輕地應了一聲。
「嗯！妞妞兒長大了，妞妞兒……要幫姐姐和孃的忙！」