她說不下去了，唯獨眼淚似乎再止不住，越發如斷線的珍珠一般，落入了榆哥發裡。
又過了半晌，王氏才漸漸地住了淚，她不好意思地掏出手帕，一邊收拾臉上的妝容，一邊又強笑著道，「孩子，聽你姐姐說，你很能守得住話。這是好事，以後這屋裡的話、的事，咱們出了屋子就誰也不提，好不好？」
見榆哥慎重點頭，她才又打起精神，細細地叮囑榆哥，「以後這樣為姐妹出頭的事，固然可以去做，但也不能過分。我們家是大戶人家，行事要有大戶人家的風範，你上門去，見到小夥伴的爹孃，也要客客氣氣地行禮，再把事情說明。不分青紅皂白一進門就動手，那是紈絝惡少的作風。知道了？」
榆哥雖然遲鈍，但妙在很聽爹孃祖母的話，王氏見他點頭，心中一塊大石頭便放了下來。她尋思了片刻，又問，「今兒這事，真是你三哥挑起來的？怎麼就楠哥沒有過去？你把事情仔細說給我聽聽？」
「娘，我、我結巴……」榆哥倒是有了些為難，「又說得慢，您，您不如找梧哥——」
「我兒子說話，再慢我也愛聽。」王氏沉下臉來，又將榆哥摟在懷裡。只憑兒子苦思冥想，結結巴巴期期艾艾地敘述著稍早的景象，自己卻是細細地打量著榆哥的穿著打扮，氣色神態，時不時又翻開榆哥的衣領看看，看他穿得厚不厚，內衣是不是舊了。又一邊以眼神丈量，取了榆哥的尺寸在心裡，惦記著開春要將他的幾件外衣放一放……等榆哥說完了，她才回神複述一遍，問善榆，「你們兄弟在回家的路上，你三哥追出來說，要去老七房討個公道。讓你們等等，一會兒他脫身了就過院子裡來找你們，是不是？」
榆哥點頭道，「是。」
找的是三兄弟，怎麼只去了善梧同善榆？楠哥那麼一個大活人，去也不去，不肯為姐妹們出頭，報信也不報信，就悶在廂房裡讀書……
王氏微微一偏頭，又露出了淡淡的笑，她本來和女兒生得就像，此時這一笑，竟大有善榴、善桐姐妹的味道，只是笑中的天真，到底已經為更深沉的一些東西取代。
她又拍了拍榆哥的肩膀，溫言叮囑，「以後還是少惹事，今年西北不太平，村子裡也就跟著不太平，別白讓娘擔驚受怕的，啊？不喜歡讀書，就敷衍過功課，咱寧可和小夥伴們去踢……踢——」
「踢、踢灌了水的豬尿泡！」善榆響亮地道，他咯咯地笑起來，似乎為母親難得的語塞所取悅，又主動偎向王氏。「娘總說不出口。」
善榆這樣主動親近自己，很是少見。
王氏也抿著唇笑了，她高興地附和著善榆，「是，娘不爽快，那三個字，娘說不出口！」
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善榆母子這邊談天說地，氣氛寧恰，善梧卻是在西次間裡候得忐忑不安。他深知嫡母雖然慈和公允，但決不是泛泛之輩，這一次自己跟著過去卻不報信，恐怕一會難免要落下不是，一時間又轉而憂慮起了別的事，心中各種思緒是此起彼伏紛至沓來，煩躁得他恨不得大喊幾聲，卻偏偏又是在堂屋之內，非但不能隨意出聲，反而要加倍地小心。好容易等到外頭吱呀聲一響，榆哥甕聲甕氣的聲音在門口響了片刻，又出了屋，善梧竟似乎反而輕鬆起來，一口氣還沒有嘆出，那邊已聽到了王氏的聲音，「梧哥呢？」
他又一下緊張了起來，站起身深吸了一口氣，這才勉力維持住了面上的平靜，垂著頭進了西次間給嫡母行過禮，小心地道，「兒子來領罰了。」
王氏儼然已經回覆了大家主母的從容，除了眼圈還略略泛著一點紅暈——卻是不仔細再看不出來的，竟是一點都沒有不對。她氣定神閒在炕邊打坐，聽到善梧的說話，反而笑了，親暱地衝善梧招了招手，道，「來，站到娘身邊來。」
善梧便向前幾步，忐忑地抬起頭來，由得王氏審視——西北炕要高些，他畢竟才十一歲，人還矮小，王氏在炕上，倒是正好可以平視他。
「這一次你三哥帶著你四哥去搗蛋。」王氏只是看了他一眼，就徐徐地道，「我心裡是不詫異的——柏哥不懂事，榆哥……娘就是納悶，你怎麼也摻和進來——梧哥，這可不像你尋常的xing子啊！」
自己果然還是讓母親失望了！
梧哥心頭一沉，口一張就要推託：是柏哥不由分說拉了自己就走——可現放著楠哥就沒有過去，老老實實地在屋裡讀書……
或許是屋內的炕燒得太暖和，他不知不覺已經是一臉的汗。可母親卻還是沒有看見似的，只是含笑望著他等著自己的答案……
要想搪塞敷衍過關，怕是不成的了！
「是……是……」梧哥的聲音就小得像是蚊子叫。「是我氣不過……我們四品人家的兒女，也被老七房那樣……那樣的人家欺負……三哥一說，我血衝上頭就……娘，我錯了，我以後再不敢了！」
他一邊說，一邊就心驚膽戰地去看王氏的臉色。
王氏果然已經沉下臉來，過了半晌，她才淡淡地嘆了一口氣。
「唉……」
雖然只是一聲輕輕的嘆息，但這嘆息聲卻似乎比一個耳光更銳利，直直地刺入了梧哥的耳朵裡，好似摔了他一耳光一樣，摔得梧哥滿臉通紅，雙膝一軟不由得就跪了下來，滿面羞赧。「兒子讓娘失望了！」
看來，不僅僅全二房乃至全小五房都清楚，二房第三代裡，就指望著善梧了。恐怕連善梧自己心裡都很有數：榆哥是不頂用的了，將來二房的頂樑柱，舍他其誰。
王氏心不在焉地思忖著，又沉默了半晌，才低聲道，「你知道就好，多的話，娘真是不想說，也不願意說……唉，很多事，你自己也看得出來！」
頓了頓，又滿不在意地問，「梧哥，你怪娘嗎？娘知道，我一直對你特別嚴厲一些！」
梧哥抬頭看著母親，見她臉上疲憊之色越濃，才三十多歲的人，看起來竟有了幾分蒼老。一時間想到榆哥，想到檀哥，實是心潮翻滾，未曾細思就說出了真心話，「我不怪娘！我知道，娘都是為了我好！」
王氏頓時就欣慰地笑了，她彎下腰扶起梧哥，略帶親暱地責怪，「站起來吧，男子漢大丈夫，膝下有黃金呢！」
又低下頭喝了幾口茶，才又抬起頭來，望著垂手侍立的梧哥，她輕聲說，「今兒，我數落了二姨娘一頓。」
梧哥頓時訝異地睜大了眼。