老太太也不說話了，她慈愛地看了小孫女兒一眼，伸出手為她撥了撥瀏海，忽地又輕聲問，「那個諸燕生，今年多大歲數了？」
善桐不疑有他，輕聲道，「我看著大約十七八歲吧！」
老人家眼色一沉，淡淡地嗯了一聲，幾乎是自言自語，「諸家也算是甘肅有數的大戶了，怎麼這一次還要到楊家村來……難道甘肅的情形，真的糜爛成這個樣子了？」
善桐心裡的那些個小兒女心思，一下又都隨著祖母的話給飛遠了，她擔心地道，「祖母，您說爹在定西，不會出事吧！」
老太太擔心的卻不是這一茬，她漫不經心地寬慰善桐，「急什麼，你爹是管糧食的，餓死誰也餓不死他。祖母擔心的可不是這個，是——」
她沉沉地嘆了一口氣，低聲道，「天下，恐怕是要亂一陣子了！」
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吃過晚飯，張姑姑就牽著善桐的手，親自打著燈籠，把她送回了二房的小院子。
善桐一開始還有些擔心，生怕母親又得到小道訊息，知道自己在河邊上演的那一幕——雖說小孩子跌倒也不是什麼大事，冬天穿的厚，冰又滑溜溜的沒什麼稜角，就是栽下去了也沒什麼妨礙，但畢竟是又鬧騰出了一點動靜。要是母親心情不好，訓斥幾句也是難免的，和張姑姑在小院門口分了手，他就格外有些躡手躡腳地進了門。
沒想到才一進門，就隔著窗子望見了王氏的笑臉——她正和炕頭對面的嬤嬤奶奶說得熱鬧，兩人臉上都帶了盈盈的笑意。炕桌上還有幾色果盤，依稀可以見到望江等人在炕下撤走飯桌：母親這是留嬤嬤奶奶吃了晚飯，吃過飯，又和她聊起來了。
善桐一下就明白了祖母剛才的那句話——‘你嬤嬤奶奶下午過來了一會，已經走了。不過是不是直接回家，那我可就不知道了’。
祖母雖然年紀大了，心裡可真是有數……
她略帶感慨地嘆了一口氣，又想了想，便明白過來：祖母恐怕是問起了大姐的婚事了。
從前提到大姐，祖母臉上就沒有好氣，大姐本身的xing格志趣，自然是更不屑於去了解。而要給大姐說親家，怎麼說也得稍微瞭解大姐的脾氣品格，再問一問大姐本人的意思……不過其實這些話，還是直接問母親最清楚的了。嬤嬤奶奶雖然和二房親近，和大姐可還不怎麼熟絡。
善桐一邊掀簾子進屋，一邊就沉吟了起來，不片刻恍然大悟：老人家對大姐改觀，可還未必和媳婦修好，有些事明知道是在問媳婦，還得繞個圈子，先問了嬤嬤奶奶再說。
娘也真是的，乘著這熱乎勁兒，上前求一求祖母，兩邊把臉抹開了，什麼話不好出口？非得這樣勞煩嬤嬤奶奶兩邊帶話——善桐心裡不免有幾分不以為然，她掀簾子進了裡屋，先給母親問了安，又親親熱熱地直奔嬤嬤奶奶懷裡，「可算見著您了，今晚您別回去，和我一炕歇著吧！」
嬤嬤奶奶揉著善桐，聞著這小身子散發出的淡淡奶香，真是心都要化了，她呵呵直笑。「那可不行，德寶今兒回家，怎麼著我也得回家見孫子去哇。妞妞和嬤嬤回家，跟嬤嬤睡一炕中不中？」
善桐扭著身子道，「不好，明兒一早還要給祖母請安呢——」
她撒了幾句嬌，見母親看了自己一眼，便安靜下來。聽王氏向嬤嬤奶奶道，「其實也不是我們眼光太高，京城呢是官大進項少，一樣是三品、四品的人家，持身正的，家裡多半都窮。我是捨不得善榴吃這份苦的，要多陪點……家裡口舌又多。夫家自己殷實還好，要夫家窮些，日子就不好過了。」
嬤嬤奶奶看了善桐一眼，見她似聽非聽，手裡玩著個萬花筒，便也壓低了聲音，「就是這話了，老人家心裡也是有數的。大姑娘是第一個出嫁，這嫁妝怎麼給，各房都盯著呢。尤其四房沒有女娃子，更是忌諱得很。幾次話裡話外都是一個意思，女娃兒陪嫁還是不能太多……」
沒有分家就是這一點不好，除了長孫善檀的婚事理所應當是要大辦的之外，其餘幾房的陪嫁聘禮該怎麼給，裡頭的講究就多了。老人家一碗水要端平，也是無可奈何的事。王氏低了眉嘆了口氣，「只盼著能說一戶殷實簡單的人家，我們自己私房多陪一點也沒什麼。就是今年局勢吃緊，又是見功的時候，那些個有出息的兒郎都跟在父兄身邊熬資歷分功勞呢，要過楊家村給我們相女婿是難了，可要是沒有親眼看一眼，我也不放心的。」
「老太太也就是犯這個難了！眼看著甘肅路又壞，戰事恐怕是要拖下去，大姑娘過年十七，要還說不上親事那可就真耽誤了。」嬤嬤奶奶也不禁皺起眉，又很快堆出笑容寬慰王氏，「不過您放心，老人家發了話，十有**是想要管一管的，她肯出面，事情終究好辦。馬家也是西北有數的人家，這七大姑八大姨的，多走動走動打聽打聽，合適的人家沒準就出來了不是？」
王氏嗯了一聲，雖然依舊愁眉不展，但臉上也有了些笑模樣，她又沉吟了一會，才笑著問善桐，「對了，你今兒不是看到三四個年輕人進了村子——看著，都像是哪家的人啊？」
善桐搖了搖頭，如實道，「那三個來借糧的，不知道是哪家哪戶的，不過來頭肯定不小，為首的那個穿的是貂仁大氅，神色也倨傲得很，聽談吐像是京中子弟。倒是後頭兩個像是兄弟的，神色談吐要親切一些，我聽口音，像是從西安城裡出來的。」
嬤嬤奶奶神色一動，忙追問，「這兄弟倆，是不是都生了一雙鳳眼哇？」
善桐點頭道，「那倒是，都是鳳眼呢。」
嬤嬤奶奶頓時撫掌大笑，「太太——這可不就趕巧了？生了鳳眼，西安口音，肯定是桂家子弟。能在西安居住的，不是老九房嫡親的兒子，肯定也是近支子弟，您看看，這就叫千里良緣一線牽，這邊才為親事犯愁呢，那邊可不就送上門來了？」
王氏還沒答話，善桐卻忍不住道，「嬤嬤，可那兩兄弟……看著都不大呀，我看哥哥也就是十三四歲的樣子……弟弟更別說了，比大姐能差出三歲、四歲——」
嬤嬤奶奶神色一窒，很快又笑起來，「不妨事，不妨事，女大三抱金磚嘛！」
王氏目光閃動，露出深思之色，卻是半晌都沒有說話，只笑道，「是不是桂家的公子哥兒，就看明兒上門的時候是怎麼說的了。」
善桐啊了一聲，想到在冰面上鬧出的熱鬧，一時倒有些擔心起來，提心吊膽地問，「怎麼，他們還要上門來啊？」
這一次是連王氏都被逗笑了。「傻孩子，你爹怎麼說都是前線的糧道，按輩分算更是長輩，人都到了楊家村，還能不拜我們這座山頭？你就等著吧，明兒或是一早或是下午，他們準來！」
她又和嬤嬤奶奶拉了幾句家常，才站起身來，略帶歉意地道，「耽誤您和孫子團聚了——望江，你親自把奶奶送回去，嬤嬤一路小心，可千萬別踩滑了。」
一邊說，一邊和善桐一道將嬤嬤奶奶送出了院子，回過身又抓住了善桐的肩膀，皮笑肉不笑地道，「跟娘進屋來。」
善桐心中暗叫不好，卻又無計可施，只得一苦臉，跟在母親身後，老老實實地進了屋子。