老太太心念電轉，一時間竟難得地犯了難，在幾個數字之間斟酌難下，咬了咬牙，索xing就問許鳳佳，「開啟天窗說亮話，少將軍，這一次你們過來，心裡是預算了多少呢？」
她掃了屋內眾人一眼，又道，「這裡都是自己人，說話不必忌諱，我老婆子年紀大了你也不必迴避，要覺得不方便說出口，就附耳密語一兩句，也讓老太婆心裡有個數兒。」
許鳳佳先看了兩個中年軍官一眼，又和桂家兄弟交換了幾個眼神，他摸著下巴還沒有說話，桂含春卻從容一笑，欣然道，「老夫人真是爽快，如此明人不說暗話——」
他便果然起身踱到老太太身邊，附耳低聲說了幾句話。
老太太臉色驟變，幾乎連想都不曾想，她斬釘截鐵地道，「這個數字，絕不可行！」
屋內的氣氛似乎一下就僵冷了起來，王氏反射xing地看了女兒一眼，見善桐一臉的懵懂，知道她也沒有聽著。便一心一意地望著婆婆，許鳳佳調整了坐姿，這個少年將軍已經沉下臉來，似乎並未習慣這樣不留情面的拒絕，此時身子前傾——竟活像一頭年輕的豹子，有了擇人慾噬的氣魄。就連桂含沁都一下睜大了眼，迷迷噔噔地望著老太太，沉吟著沒有說話。
桂含春卻是一臉的沉穩，他似乎一點都沒有動怒的意思，眼神甚至一直沒有離開老太太的眼睛，就這樣誠懇地盯著老太太道，「老夫人，這數字大了些，我們也是知道的。可將士們保衛的正是大秦的疆土，說得難聽些，定西到鳳翔就是八百里路，延安到鳳翔更近。士兵吃不飽肚子鬧了譁變，怕的不是他們擄掠百姓——我們桂家和許家的兵，還不至於這麼下作。」
說到此處，他不經意地頓了一頓，見老太太微微色變，又懇切地道，「怕的是北戎在我們自己亂起來的時候乘虛而入，那幫蠻子，老夫人您也是知道的……當年闖進來燒殺擄掠——」
「夠了！」老太太面色有些發白，她咬著牙道，「我老太婆活得久，見識過北戎的厲害，還輪不到你們小娃娃講故事一樣講給我聽！」
畢竟是久居人上說一不二慣了，老人家情緒激盪之下，對著這幾個身份不比二老爺低的少年將軍，居然也用了這樣的語氣。
眾人都尚未說話時，善檀已經歉然道，「先祖父正是沒於邊亂……」
桂含春忙一疊聲致歉，老太太胸口起伏不定，卻是半晌都沒有說話。屋內氣氛一時陷入僵局，許鳳佳咬著下唇沉思不語，神色越見嚴厲，似乎思緒已經飛出了眼前。桂含沁輪著眼珠子，看了看兩個軍官，又看了看老太太，他忽然問善桐。
「哎，三妞，昨兒在你身後那一位年輕的公子，也是你們家的世兄嗎？」
善桐氣鼓鼓地白了桂含沁一眼，雖然惱他自來熟地就叫了自己的小名，卻還是回道，「那是諸家的大少爺，也是昨兒剛到。我不認識他，只是見到了招呼一下。」
「噢，原來是諸家的世兄。」桂含沁拍了拍腦門子，回身就和許鳳佳拉起家常，「哎，說起來，諸家來這怕也是借糧的，許六哥，咱們可得提防起來，別讓諸家獅子大開口硬是搶先分走一份去。」
許鳳佳還未說話，老太太倒是忍不住開口了，「怎麼，他來村子裡，還真是借糧來的？我原以為是，可又……說起來也是甘肅有數的大戶——」
「今年收成不好，甘肅治安更亂，諸家是遭馬賊了。」許鳳佳低沉地道，「十幾綹鬍子匯合在一起，諸家村雖沒死人，可糧食幾乎也被淘換盡了。聽說是連種糧都沒有全保住……」
他神色嚴肅，語氣沉重，這一番話說得善桐倒發起了抖——她從來未曾想到，這馬賊進犯一事，居然會真的發生在自己身邊。
桂含沁又笑嘻嘻地道，「哎，二哥，都說這一次是多虧了諸大少爺出面斡旋，才沒出人命來著。不想這一次還是他出面張羅借糧，英雄出少年誒——他雖沒功名，可把你和咱許六哥比下去啦！」
桂含春穩穩當當地擺了擺手，「諸世兄一心要考武進士，這才不曾入伍，否則以他的身份，在江南謀個職位卻也不難。他志向高潔，我們如何能比。」
客氣完了，才又橫含沁一眼，低聲道，「你別老東拉西扯cha科打諢，仔細回去不給你飯吃。」
他雖然穩重大方，但對含沁卻似乎很是無奈，連這威脅，都透了三分無力。桂含沁扮了個鬼臉，卻似乎一點都不把兄長的威脅放在心上，他迎著老太太的黑臉，又看了兩個千戶一眼，欣然道，「世外姨祖母，您別瞪我，您瞪得我心慌——嘿嘿，許六哥，您也該揭盅啦，免得外姨祖母要用眼神呀，活吃了我。」
他憊懶無賴到這個地步，幾乎和溫三爺有得一拼，偏偏年紀小嘴又甜，不過剛和老太太認了親，東拉西扯就是一個外姨祖母叫起來，叫人有火也發不出。老太太哼了一聲沒有好氣，只是冷冷地望向了許鳳佳。
許鳳佳略作躊躇，便向前壓了壓身子，鄭重地道，「世家大族之間互相照拂，本是常理，尤其四姨夫雖然人在江南，但多次來信叮囑，請我們照拂族人。鳳佳受到諸家村一事震動，此來還帶了二十親兵，以為貴族守衛門戶之用——」
他話還沒有說完，老夫人已經動容，「難道是平國公威震天下，可以以一當百的三百親衛？」
這位身份尊貴的許少將軍面上掠過了一縷笑意，他傲然道，「正是親衛中人。」
只是這一句話，便有無限鐵血，噴薄而出。
老夫人一拍桌子，斷然道，「這筆買賣，我看做得！」