小姑娘才清明的腦袋瓜子裡，又多了一團雲霧，她幾乎是反射xing地看了母親一眼，想從母親眼底找到一些蛛絲馬跡。
沒想到這一眼望出去，善桐卻怔住了。
她在母親的眉眼間看到了一縷被隱藏得很好的，深深的喜意。
雖說王氏心思深沉，喜怒不形於色，但她畢竟是善桐的親孃，在女兒面前也不會刻意遮掩情緒，善桐又不是愚鈍之輩，這幾年朝夕相處下來，對母親的神態自然也瞭解入微。雖然此時王氏一臉淡淡的憂慮，但她還是在母親光潤的眼角，發覺了幾縷淡淡的笑紋。
娘也就是在極開心的時候，眼角才會有這樣的笑紋。即使是自己伺候在母親身邊這麼久，這樣的笑，也就見到兩三次而已。
眼前這亂糟糟令人費解的場面，就算不是因為自己而起，畢竟也不是什麼好事，母親這是——
善桐又望了蕭氏一眼，再看了看沉吟不語的祖母，她乖巧地站起身來，請過水菸袋為祖母點了一袋煙，藉著祖母吞雲吐霧的當口兒，仔細地思量了起來。
祖母和母親不約而同地不准她解釋，這道理善桐倒也很快就想通了：不論如何，四嬸終究是個長輩，沒得個小輩向長輩說教的道理。這事又這麼簡單，自己都明白了，四嬸還不明白，長輩臉上難免不好看。
可母親又為什麼這麼開心呢？
她一邊心不在焉地為祖母扶著菸袋鍋子，一邊梳理著事情的脈絡，只是從上往下，什麼事都亂糟糟的沒個分數，過了一會，善桐忽然靈光一閃，開始從結果倒推了回去。
父親遠在西北，母親也無法為他的差事出力，她的開心，當然不是因為父親的關係。既然如此，那也就只有姐姐的婚事了。
母親想要將姐姐說給桂家，就需要祖母的幫忙，才能在此事上牽線搭橋。如何讓她自己，讓姐姐更獲得祖母的歡心，也就是母親現在最大的心事了。母親眼下這麼開心，估計就是這件事有了進展。
可這宗房四叔變相對小五房施壓，究竟又有什麼契機能讓母親利用？善桐卻是怎麼都沒能想得出來。
屋內一時間就靜了下來，只有呼嚕嚕的沸水聲從水煙鍋子裡往上冒。慕容氏一臉的不解，幾次想說什麼，看了看丈夫的臉色卻也沒有開口。四老爺卻是滿面苦吟之色，顯然正在琢磨母親的情緒，王氏雙眸低垂，看不出喜怒。蕭氏卻急得恨不能抓耳撓腮，她坐立不安地按捺了半晌，終究是沒有按捺得住，禁不住就開口問，「娘，咱們還是得想個辦法，讓宗房老四知道，咱們可沒有過繼給十三房的心思！礙不著他的路，犯不著讓他這樣來找麻煩！」
老太太的臉色頓時又是微不可見地沉了一沉，她沒有說話，而是不置可否地嗯了一聲，又垂下眼，吧嗒吧嗒地吸起了水煙。
這一切自然也沒能瞞得過善桐，她又看了看母親，見王氏眼底喜色越濃，越發倒不解起來：母親這高興，究竟是為的什麼呢？
才正納悶時，王氏開口了。
這位一臉和氣的貴婦人，此時話裡倒是帶上了幾分正氣，就連說話的腔調，似乎都帶上了西北特有的豪爽。「四弟妹，話不是這麼說的。雖說我們居家過日子，不能惹事。可這麼大的家業，也沒有怕事的道理。」
她頓住話頭，看了看婆婆的臉色，見婆婆略帶訝異地抬起眼來望著自己，心底更甭提有多舒坦了，面上卻還是絲毫不露，而是帶上了三分的羞愧。「雖說這事是因為三妞小孩子不懂事起的，這才把我們家也捲進來了。但話說的好，路見不平拔刀相助，十三房這個樣子，也實在是可憐。宗房的做法，無論如何也不能說得過去。」
見蕭氏數次想要回嘴，卻又硬生生地忍了下來。王氏心底越發好笑：這個四弟媳，什麼都好，就是出身寒酸了些，格外有些小氣。
也好，越是這樣，越不足慮，今次這件事，倒也許能一石數鳥，為將來留下伏筆。
「再說，人家都欺負到我們頭上來了，十三房平時和我們走得也近。這時候和十三房劃清界限，倒是讓宗房老四看小了去。」王氏又徐徐地道，「別人看起來，也要覺得我們小五房軟弱怕事，連這樣的事都不肯出頭伸張正義了。要知道，當年我們家也是這樣過來的，要不是有人出面說了幾句公道話，最後的那點家業能不能保下來，可也不好說呢……」
她略帶歉意地對老太太露出了一絲笑意，又輕聲道，「媳婦的一點淺見，讓母親見笑了。」
老太太已是吸盡了一袋水煙，抬起眼來細細地打量著王氏，竟是無喜無怒，過了半晌，才似乎有些不情願地哼了一聲，偏頭吐出了一口菸圈，喝道，「說得好！這樣的事，沒扯到我們小五房也就算了，都扯到我們小五房了，我們還不肯出頭說話，將來到了地下，我老太婆怎麼有臉見當年的那些恩人！」
善桐只覺得腦際嗡地一響，一瞬間融會貫通，她來來回回地看著母親，看著祖母，心中已是全明白了過來。一時間心中直是百感交集，又感到祖母老謀深算心事深沉似海，又感到世事真是錯綜複雜，世態炎涼，令人五味雜陳。可到了末了，耳邊也就只有一句話來回翻騰——
母親的心術，實在是太厲害了！