也是，就兩萬石，十萬大軍，夠吃多久，就是實打實地發下去，也就是半個月的工夫。人家又為什麼要廢這麼大的勁兒，連少將軍都派來了做筏子。
從前沒長大的時候，成天都覺得大人的世界很複雜，如今自覺已經長大了，覺得大人的世界沒那麼複雜了，很多事兒自己也可以辦了。善桐才赫然發現，到了正經場面，自己的腦子，還實在並不夠用。處處都落後了一步，雖然已經能看懂大部分的鉤心鬥角，卻總是要等人家的招出了，才恍然大悟，原來這裡面還蘊藏瞭如此心機，是自己沒有看明白的。
她能想到的，各房房長自然不會想不到，眾人又起了些小小sao動，老族長面色數變，終究是道，「唉，老嫂子這樣說了，那咱就這樣辦。」
他就又咳嗽了一聲，才慢悠悠地道，「這一次呢，朝廷也不是不知道我們的難處。老帥們特地請旨，得了三個國子監的恩生空缺，三個京衛武學的恩生缺……」
到底還是瞞了點家底。
老太太本來用意，是想催促宗房說出真實數目，不想族長反而順水推舟，到底還是要把監生名額的事放到檯面上來說。她不禁大皺其眉，卻也無可奈何。只得偏過頭來，讓善桐伺候著打起了一袋水煙吸了兩口，才低聲吩咐孫女，「你仔細看看，這就是你老叔祖的手段了。」
善桐自然看得明白，深知這才是戲肉所在，之前一切不過鋪墊。族長是先摸了摸各房的底線，再祭出這一招來。如此各房如果對此名額有意，則勢必不能加得太少，尤其是那些對恩生名額勢在必得的人家，必定會互相攀比。如此一來，踴躍捐輸之餘，族庫要出的份額，自然也就少了。
她不禁微微一笑，也壓低了聲音回祖母，「叔祖還是厚道呢，按著我來，族庫說不準是一兩穀子都不用打了。」
「哦？」此時屋內已經起了一陣嗡聲，老太太興味盎然，索xing也和小孫女竊竊私語，「那依你的辦法，該怎麼樣呢？」
善桐扒在祖母耳邊，輕聲細語地道，「要是依我呀，我這會子就說，大家也不急，回去想想，想好自己能出多少了，再來找我說道。留個數字就好了，到時候誰出的多，名額自然就給誰了……」
她話才說了一半，族長已經笑道，「大家不用急，動用族庫總要告訴全族一聲，正月初十在宗祠有個大會。初十之前，各家願出多少，往我這說一聲也就是了。」
居然和善桐的主意不謀而合！
老太太一下有些心驚，一面是心驚孫女兒居然如此聰明，小小年紀，和飽經世事的族長都想到了一塊。另一面，她也是老人精了，幾乎是一下就看出了這主意的厲害。
眾人暗中攀比，唯恐不高，不能得中那難得的恩生名額，這是看得出來的事。只看老三房和老十六房那摩拳擦掌的樣子，就知道這三元之中，他們是必定要佔上兩元的了。餘下一元，族內多的是人家巴望著呢——再加上武學門檻低，武秀才的功名也好拿一些，不能走路，走武路那也是功名……好些人家已經流露出了蠢蠢欲動的神色。這一招一齣，恐怕宗房是不用動用族庫多少，就已經可以湊夠數了。
宗房小氣，本來是宗房的事，也沒甚好說的。可天下亂象將起，一家一族如果不能緊緊抱團，只怕覆滅就在轉眼之間，不能再由著宗房這樣鬧下去了！
老太太掃了屋內一眼，見眾人臉上寫滿了計較，竟是沒有一人和她一般憂慮，一時間不禁大起無奈之感，嘆了口氣，振奮精神正要說話時，只聽得耳邊又有人問道，「伯祖母，您……打算出多少哇？這恩生，是打算便宜了善柏，還是善桂呢？」
也是有些見識，知道善檀同善榆他們，用不著這恩生的名頭，也能蔭庇進國子監讀書。
這話一齣，屋內的眼光頓時又刷地一聲聚集到了老太太身上，老太太在心底嘆了口氣，不得不肅容道，「這件事我老婆子就不摻和了，糧食我們出，名額，讓給大家吧！」
卻沒有多少人訝異——小五房為借糧的事出了多少力，和借糧的人有多黏糊，大家也是看得見的。此時若不避嫌，話說出來就很難聽了。又有人乍著擔子去問宗房，族長還沒說話，宗房老四已經輕描淡寫地道，「家裡沒有讀書種子，就不湊這個熱鬧了。」
「到底是族內耆宿，」十六房老太太也不禁挑起大拇哥，臉衝老太太讚了一句，「這事辦得，乾淨利索！」
老太太苦澀一笑，見眾人都有起身的意思，竟似乎就要這麼散了，一咬牙，她站起身來，放沉了聲音，「老哥，這事這樣辦也不是不行，您思謀深遠，我是佩服的。不過有一樁事您得先答應我，要不然豁著和您破了臉，我也不能應承。」
先不說她素來威望高，就是這一身的華服，已經讓眾人高看一眼——平時小五房不顯山不露水的，大家也都難免忘了她們的顯赫。今日老太太披掛上陣，才叫人想起，這一位背後乃是有兩個四品大員撐腰，更別說其中一味還就在定西，到寶雞不過八百里路，說得難聽點，他跺跺腳，楊家村就得吃不住的搖！
就算是最拿大的十六房老太太一下都沒了聲，屋內瞬時靜了下來，族長皺了皺臉，倒像是在做鬼臉一般，一時間顯得有幾分滑稽。他卻是沒半分停頓，「老嫂子只管說。」
老太太一點都沒有放鬆自己的姿態，她死死地盯著族長，一字一句地道，「族庫裡還存有多少糧食，年年都是帳上看的。多少年也沒有開倉驗看了——這是瑣事，素來都是煩宗房cao辦的。不過今年情形特別，大家要多出了糧，手裡沒了餘糧，若遇到災年可真就一點辦法沒有，只能靠族庫了。我老婆子老腦筋，不信帳上的數目，那都是虛的，老哥，族庫多出少出不要緊，您得讓我看一眼，庫裡的糧食，足額不足！」
這話一齣，旁人都還沒有反應過來，善桐卻已經是響亮地倒抽了一口冷氣。