善桐也沉默了很久。
雖說她已經知道，自己周身一樣存在著許多醜惡的，讓她不快的一面。甚至小姑娘自己也有不那麼光彩的打算，也會為了富貴權勢，半是違心半是自願地，想要‘往上爬’。可畢竟這許多鉤心鬥角中，就是最讓人看不過眼的老七房，其實也是多少佔了理的：十三房無後，的確是應該要過繼承嗣。老七房只是要抓住這個機會而已，雖然他們動作難看，但畢竟沒有觸犯國法。
可含沁口中的這件事，就遠遠不止是讓人不快這麼簡單了，將來要是叨登出來，舅舅會不會——
「萬一被人知道了，舅舅……」她忽然問。
含沁當然也回答得很快。
「你就放心吧，這些事，當官的哪個不熟悉。官曲筆斷案，吃孝敬收回扣。武官吃空額吃火器……再說，只是從斬監候變成流配，又不是李代桃僵要換人去死，這件事就是被叨登出來又怎麼了。咱們又不是沒給錢，是買糧食不是收糧食嘛……再說，那個價，就是在荒年也高得離奇了。」含沁似乎是喃喃自語，又似乎是在向善桐解釋，他靠在院牆上，只是看著自己的腳尖。「王世伯知道分寸，所以才答應得那麼痛快。」
「那……舅舅在這件事裡，除了糧食就沒有落得別的好處？」善桐又問了。她心頭也不知道到底是什麼滋味，一時間竟有些害怕聽到答案，可含沁的回答卻給得很快。
「四千兩……也不多也不少，行情價吧。」
「你怎麼知道得這樣清楚呀？」善桐真是說不出話了，憋了半天，就憋出了一句不鹹不淡的疑問。「他們又怎麼想到託你上門來說情的？」
她也終於鼓足勇氣，扭頭看向了含沁。
出乎意料，在善桐眼裡，桂含沁也並未變得特別醜陋，他還是那睡不醒的迷糊樣，正揉著眼睛沒精打采地望著自己的腳尖一擺一擺的，踢著腳下的紅土。只是在聽清善桐問句的時候，稍微愣了愣，卻也回答得很爽快。
「不是我知道得清楚——傻三妮，你孃的說話，你還是沒品味出味道來。」桂含沁沒忍住，又抿著唇笑了。「你再想想，你娘是怎麼說的。」
善桐這才用心去想，沒多久，她明白了。
「犯了事撞到舅舅手上，這幾天我們又急著買糧。舅舅那頭露個話風兒……」她沒往下說。
也沒必要往下說了，含沁表哥本來就心知肚明，或者娘也大概猜到了一些。本來犯人家屬正愁找不到門路送禮呢，這邊聽了話口兒，哪裡還不緊著要上門巴結。別說是一兩銀子一石了，就是白送，想必也是心甘情願的。
可要是白送，那就落人話柄，也落入下乘了。畢竟是米糧這樣佔地兒的東西，一經搬動，立刻就能引來有心人的注意。舅舅正是要韜光養晦的時候，吃相不會太難看的。
那邊讓德寶哥的豐裕糧號出面，這邊私底下坐收四千兩，是一點痕跡都沒有。隨便找個藉口，把斬監候改成流放三千里，什麼都有了。說起來，還是別人求到門上來，自己為了幫妹妹，這才勉強昧了一次良心……
善桐就慢慢地透了一口涼氣。
「我說你怎麼就這麼巧，就帶了好訊息上門呢。」她也學著含沁的樣子，踢起了土，沒多久，就汙了乾淨的紅綾鞋頭。「原來你和舅舅心知肚明，就是走個過場罷了。你呀，就是個說話的由頭。」
「沒有這個過場、這個由頭，王世伯也不好下臺嘛。」含沁的語氣又淡起來。「說起來，我和他們是老交情了，十八房年年找他們賣糧食的。又和王世伯也算是有拐彎抹角的親戚，我不出面，誰出面呢？正好我也知道，姑婆其實心底還是惦記著糧食呢，沒有糧食送回去，她老人家更不安心了。一拍幾響的好事兒……」
他沒往下說，倒是善桐幫他補完了。
「就是委屈了死人罷了。」
院子裡一下又沉寂了下來，善桐心底真不知道是什麼滋味，踢了半日的土，又回頭看了看含沁，忽然微微一笑道，「其實說起來，這件事還是要領舅舅的情。要不是為了娘和我們，他也未必會這樣做的。」
含沁似笑非笑地看了善桐一眼，「怎麼，知道是你舅舅做的，不是我做的，你又不生氣了？」
「誰說我生你的氣了？」善桐翻了個白眼，「我就問問不行嗎？」
「行行行。」含沁也學她翻了個白眼，做出嬌嗔的樣子來。「小姑奶奶，真是怕了你了。」
「去你的！」善桐不禁失笑，她揮舞著火槍，嬌憨地道，「敢和小姑奶奶作對，我一槍崩了你！」
說到這火銃，她又想起來問，「對了，你幹嘛問我還要不要這槍？難道我還為了這件事就不理你啦？」
含沁瞟了她一眼，又看了看腳尖，還沒說話呢，善桐已經明白了。
「這是從他們那拿來的？」
她一下就覺得這鑲滿了珍珠的小火銃沉得握不住了，忙不迭地將它塞還給了含沁。「那……你拿著吧！人家給了你就是你的了，你也沒落辛苦費——你拿了嗎？」
「錢我沒要。」含沁答得也很坦然，「就是這個火槍，都是上門的由頭。」
他掂了掂火銃，笑得有一絲自嘲，「我是大由頭，大由頭又得找個小由頭嘛……」
院子裡一下又靜了下來，過了許久許久，善桐才輕聲又問，「死掉的兩個……都是壞人吧？」
這一次，含沁罕見地卡殼了，又過了一會，他說。「唉，女的我不知道，男的倒的確是個浪蕩子，成天到晚地吃喝piao賭，死了才好呢，免得家裡東西都敗了，還要賣妻賣女的。」
「嗯……」善桐就把聲音拖長了，她忽然舒了一口氣，又一下振奮起精神來，捶了含沁一下。「表哥呀，你說你，事兒都辦了，你還不要錢，你圖什麼呢。」