善桐也不知是怎麼了，往常也就把這個話題給放過去了，今日里卻有些較真，也不知道是想證明什麼，竟多了這一句嘴。其實話才出口就有些後悔了，但要分辨，又更著了痕跡，只好閉上嘴，多少有些心虛地看向善喜。
「借啊！」善喜卻一口答應了下來。「別人家不借，你們家別人也不借，我就借你，借老太太，借二伯母。」
她一臉的認真，善桐分辨得出來，這說的不是假話。
「幹嘛呀。」她忍著那湧上的暖流，笑了。「就借我們祖孫三個，是看我們生得漂亮麼？」
善喜就住了筆，坐直了身子，慎重地對善桐道，「三妞，我嘴上不說，心裡記著呢。你為我們說的那些話，做的那些事——」
「哎哎，打住了，和你開玩笑呢。」善桐忙cha了進來，「是我不好，拿正事耍嘴，你認真什麼，犯得著說這些話嗎。」
善喜就住了嘴，兩個小姑娘相視一笑，又七嘴八舌地說些閒話。善桐也沒有瞞著善喜，「今年亂成這樣，也不知道什麼時候就打進來，家裡柏哥、桂哥和楠哥都要去安徽了，兩個嬸子也跟著去……雖說是悄悄的，但也瞞不過人，你這幾天別混說就是了。」
她頓了頓，又道，「你娘不是南邊來的嗎？要不……」
「我們一家就三口了。」善喜淡淡地道，「生生在一塊，死死在一塊，北戎進關，大不了一個死字，怕什麼。」
室內就又安靜了下來，善桐嘆了口氣也不說話，凝神寫了一頁字，善喜又小聲問，「怎麼你們二房走的是楠哥呀？」
是啊，為什麼母親不打發榆哥，不打發梧哥，竟打發了楠哥呢？
善桐琢磨這件事，已經琢磨了一晚上了，但這件事她卻不欲和善喜露出，只是隨口敷衍道，「其實按理也該送走榆哥的，就是娘捨不得，再說，形勢也沒到那一步。就是到了，我們和別人也不一樣，爹就在定西呢。一家幾口人，死也死在一塊了。」
這說法倒是說服了善喜，她若有所思地點了點頭，掃了善桐一眼，輕輕地道，「就是你們家那個姨奶奶，一旦知道，又有熱鬧瞧了。」
其實每一次二姨娘鬧起來，最難堪的還不都是梧哥……
善桐筆下猛地一頓，墨汁頓時滴落下來，險些汙了袖子，善喜忙道，「哎呀，小心小心，快吹吹。」
就把這事給岔了開去，兩個小姑娘誰也沒有再提這個話頭，善桐屏息靜氣練了兩頁字，又擱下了讀了幾頁書，眼看著也到了午飯時分，便起身道，「也該走了，我回去啦，下午得空了再來尋你。」
說著，又和善喜說了幾句善柳的病，「你得了閒我們一起過去坐坐，她娘要出門了，心裡苦悶些，病情又要加重了。」
待得進了祖屋，果然見得裡屋的門已經開了，張姑姑裡裡外外地進出收拾著，蕭氏和慕容氏站在屋角小聲議論著什麼，善桐豎起耳朵——說的卻是行李的事兒。
裡屋已經隱隱約約地傳出了祖母的聲氣，「是三妞回來了？進來吧。」
善桐便沒和嬸嬸們搭話，撩起簾子進了裡屋，見祖母臉上帶了疲憊，忙就上前跪坐到祖母身邊，「我給您捶腿兒——」
孫女兒雖然貼心，老太太的面色卻依然嚴峻，她拍了拍善桐，便恨恨地對王氏道，「也做得出來的！硬是慢到現在，西北三省都走遍了才告訴出來。再慢一點，怕不是又要到江南去籌措糧食了！宗房真是好大的臉！」
只是這一句話，善桐便知道宗房畢竟還是露了底細，她詢問地看了祖母一眼，老太太勉強露出笑容，按了按孫女兒肩膀，低聲道，「是三妞出的主意好……祖母按你的意思辦的。宗房是二話沒說什麼都答應了下來……三兩銀子一石，真是便宜他們了！」
按白麵的時價來算，這已經是罕見的良心價了。善桐關心的卻不是這個，「祖母，咱們全都給了，自己是一點沒留？」
「族庫都要吃完了，還留什麼留。」老太太似乎餘怒未消，「一萬兩銀子買的安心，倒買出個趁火打劫的二道販子名頭——」
見善桐面上欲言又止，已經是一臉的章，不禁又嗤地一樂：「急什麼，就是庫房角的陳麥子，掃掃也夠你吃一年兩年的了。咱們還真能一點後手不留？」
又和王氏商量了幾句，便命她們母女，「中午吃過飯，回去為楠哥收拾了包袱，明兒一早就動身，這種事，趕早不趕晚。」
提到楠哥，善桐不免望了王氏一眼，王氏神色如常，並不見絲毫異樣。
二房的主子們是早就回祖屋吃飯了，飯菜雖不說多豐盛，但也是頓頓都能見葷。下人們就沒有這樣的好運了，兩個姨娘身份尷尬，也就是比下人們吃得略好些罷了。只是老太太不願見到她們，只能把飯菜送去，另行加熱了別處一道吃。——這是自從夏季那場冰雹以來就作興的規矩，小半年來一律平安無事。今兒個送飯的丫鬟卻遲遲沒有回來，主子們飯都吃完了，她才匆匆進了屋子，別人不看，先在王氏耳邊一陣嘀咕。
老太太挑起眉來，先看了王氏一眼，善桐卻是禁不住掃了善梧一眼，卻見得梧哥也正望著那丫鬟，神色複雜到了十二萬分，羞愧、擔憂、絕望……在這少年臉上飛快地閃了過去，恍惚間竟有了一絲觸目驚心。
善桐又看了看母親，見王氏神色也有了一絲尷尬，心下千般思緒閃過，一時竟不知作何滋味，只得垂下眼來盯著眼前的碗盞，靜靜地等待了起來。