大太太果然是坦坦蕩蕩光風霽月，第一天拜見老太太，大家吃過接風酒，第二天進祠堂祭拜先人，又到善柳墳邊上過香，第三天去宗房走動過了，又上小五房從前親朋好友屋裡拜訪一番，也不顧自己誥命身份，令一干老窮親戚誠惶誠恐。第四天早上大家群聚堂屋內請安時，大太太就開口了，「從前我出門外，家中事務，大多託付給幾個弟妹。真是辛苦弟妹們了，如今既然我回了村子，就應當把家務接到手上，俾可服侍母親、照料弟弟、弟妹，並侄子、侄女們。日後弟妹們就可以好生休息，家享享清福啦。」
這話說得，連一句可以回話都找不出來，偏偏大太太是嫡長媳，出身也高，孃家一族興旺發達，眼看著還出了一個太子妃，將來皇后娘娘，自己連生二子一女，家中地位是穩如泰山，老太太看著雖然不很喜歡她，卻也沒有和她唱反調意思。幾個弟媳婦如何能和她抗衡？蕭氏面上雖然現出了不樂，但看了王氏一眼，見王氏含笑不語，也就怏怏地垂下頭去，並不說話。
慕容氏不必說了，她和三老爺一向是不插手家裡閒事，只管著自己活度日。王氏見大嫂目注自己，心知這三天時間，已經足夠她摸清家中情況，明白家裡賬本收二房手中，便從容笑道，「大嫂說確是正理不錯，原本以為您還要幾個月工夫才回來，因此尚且未理出今年明細。這幾天趕著草擬了今年明細草賬，一會兒連著賬本一道送到娘這裡，就由娘做個見證，將這兩年來賬初步理一理吧？」
一邊說，一邊又道，「不過兩三年前，我也是外未歸，家裡賬由誰做主，倒是沒有細問，這還要問娘了。」
大太太原本板著一張臉望向王氏，見王氏放手這般爽，她臉上就綻出笑來，又跟著王氏話望向老太太去，一心一意，彷彿聽誰說話，就望不見別人臉色。倒是善桃微微動彈一下，這個眉目清秀，氣質卻偏偏透著拘謹嚴厲小姑娘，眼神先掠過了被老太太叫到身邊善桐，又飛地擦過善梧、善櫻，後卻落到了蕭氏身上。
蕭氏臉色果然並不好看，雖不說灰敗頹喪，但也絕不像王氏雲淡風輕、坦然大度，她眉間略略現出皺褶，又滿含疑慮地望了老太太一眼。楊四爺心裡藏不住事，臉上神色也有些微妙。
善桐是跟著楊四爺走過老長一段路，對這個叔叔性情，自然十分熟悉，只看了叔叔一眼，便知道從前四房手裡拿著細賬時候，只怕沒少撈過好處。現要翻起舊賬，大太太又是這樣秉公無私性子，就怕場面上交待不過去了……
她多少也帶了一絲擔心，不禁看了母親一眼，見母親氣定神閒，這才放下心來：不論如何，母親都不是為了一點蠅頭小利，便中飽私囊鼠目寸光之輩。
這賬說交就交，不帶一點猶豫，又可以博得祖母好感了。
老太太又豈能看不出四兒子、四兒媳不對？她心中暗歎了一口氣，面上就帶了些不，「我雖然老了，但家裡事也還沒有放鬆吧？細賬放給你們去做，總賬還是我這裡。每年就算每年細賬得了，總賬如何，我心裡有數！」
大太太沒有絲毫猶豫，又站起來請罪，「是兒媳魯莽了，既然如此，下午結過細賬，兒媳就把今年賬接下來了？」
居然也一點都沒有糾纏舊賬意思……
這個大伯母能光風霽月到這個地步，也不能不說是她本事了。
善桐心內也不過略做思量，便把這件事放到了一邊，只是安心讀書繡花。由得家中人事，迎來了又一場幾乎是猝不及防大換血。
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大太太官上任，首先就燒了好幾把火。自從前幾年糧荒期間，大小廚房一視同仁一體做飯之後，這兩年因為戰事時好時壞，雖然西北收成漸漸好了，但老太太唯恐局面再壞下去，家裡沒有糧食依然陷入被動，因此小廚房遲遲沒有恢復。大太太一接手家務就定了規矩，把廚房分做了三個，老太太一個小廚房，每日里自有供給，任何飲食挑了上等，都是先送給小廚房。大廚房一個，做是大房、三房、四房主子飯食，還有全家下人飯也大廚房開，二房因獨立外居住，也劃撥給一個一色一樣編制，和大廚房一體供給，只是各項魚肉等都有所減少，以便和人數相當。下人們飯食按三餐送來，二房小廚房就只給主子做飯，因此一個廚娘一個雜役，也就夠做活了。
還有僕役月錢發放，也是定了各院裡服侍人數，大太太就請示過老太太，每層主子身邊幾個丫鬟，人口不足慢慢採補，月錢一律是先關出來送到主子手裡來發。人口要多，個人分到月錢自然就少了。如此一個月下來，四房先頂不住，就退回了三四個婆子丫鬟，大太太也不以為忤，正好收到自己院子裡——她和二姑娘遠道而來，帶下人自然不多，正是缺人使喚時候。
此外還有小輩們教育問題，善桃、善桐、善櫻每日里起身之後，必須聚到一間特定廂房內，每日都有特定功課，不是繡花就是寫字，間隔一日，還要跟大太太身邊學算賬、學理家，善桃和善桐還好，都是穎悟之輩，之前也有一定基礎，大太太身邊雖然免不得戰戰兢兢，但也能夠跟得上大太太挑剔，就苦了善櫻，脾氣又軟，腦子又慢，大太太待人又嚴厲，天氣又還冷——就跟大太太身邊幾天，便已經犯了咳嗽，於是又鬧著請醫延藥，也難得大太太成天從睜眼到閉眼，都是一團嚴肅，滿身幹勁，居然未曾開口請幾個弟婦幫忙，自己便妥妥當當地把事情周全了下來。
「到底是京城侯門閨女，」從前大太太做媳婦時候，老太太年紀還輕，大太太也就是跟著打了幾個月下手，這還是老人家第一次見識到她管家手段。「這管家是一套一套，家裡真是有條理得多了。」
王氏私底下也和女兒感慨，「長媳底氣就是不一樣，虧得你大伯母那個性子，從不瞻前顧後，也不怕得罪人。反而大家也沒話抱怨，就顯出她來了。」
身份不一樣，訴求當然也不一樣，大太太就硬是要比王氏有主人翁意識，也不管什麼什麼淵源，看到有誰做事沒譜兒，說兩次還不聽，便直接打發到差一等崗位上去，不到一個月，威是立起來了，可也惹來了成群結隊抱怨。