這一天晚上善桐就沒有睡好。
因為善桃要同他們一道回村子裡去,小夫妻不免商量了一下日子,便決定等初五再走，初四還是要到各長輩家都拜拜年,才算是不失了禮數。善桐一邊和含沁商量著早起打發誰去衛家給善桃送信，一邊翻著身子,含沁先不說話,後來便扳著善桐肩頭道，「你怎麼，今天這個不舒坦？」
善桐便將來事尷尬告訴含沁，「也許是近累著了,這一次特別不舒服……母親屋裡，還洇到裙子上了！不過,這是女人事，你就不要多管了。」
含沁若有所思地應了一聲，也就沒有多問：這種事確實不是他一個男人該管。兩人又都沉默了下來，善桐左思右想，都覺得心裡極不得勁，她翻著眼睛瞪著床頂帳子，過了一會兒，終於忍不住推了推含沁肩膀，低聲道，「你睡著了沒有？」
含沁呼吸聲本來已經漸漸勻淨了下來，被善桐這一推，他渾身一個機靈，登時翻身坐起，倒是把善桐也嚇了一跳。想到他必定是軍營裡住慣了，睡得很淺，心裡倒有幾分愧疚，不過含沁自然沒有生氣，他打了個呵欠，便道，「你是還惦記著三哥婚事吧！」
以含沁聰明，私底下揣測了她幾年，對自己肯定是很有幾分瞭解，善桐略微不好意思地笑了笑，低聲道，「我也不是要裝乖，不曉得往上爬有時候就是要髒了手。你外頭勾當，有我想知道，有我不想知道，這都不要緊……但我就覺得，拿婚事來捏三哥，這件事不地道，不是我們該做事。」
說了這句話出來，她心底倒是猛然一片釋然：不管母親怎麼想，父親怎麼說，不管他們是否確是真心實意地為善桐考慮，辜負了他們期望，又是否會令他們極為失望與失落。是否會令母親對含沁加不滿，但不論如何，善桐總覺得，人可以算計陌生人，可以算計敵人，甚至如果是實沒有辦法了，輕輕地算計一把親人，無害於他情況下謀取自己利益，她也都不會過分責怪自己又或者是當事人。不要看大家大族，也算是錦衣玉食，有時候這重重禮教孝道之下，留給他們路實是太窄了，事急從權，這也都是沒有辦法事。
但純粹是為了自己利益，去損傷桂含芳利益，這就實是太說不過去了。不管桂太太怎麼樣，老九房又如何，桂含芳至少是自己能力許可範圍內，心力地待含沁這個弟弟好，他也確是把含沁當作了自己親弟弟。
「就算是神不知鬼不覺。」善桐就低聲道。「天知地知你知我知，總是對不起自己良心！」
含沁一直都保持了沉默，等善桐說完了，他才低沉地道。「我曉得你是不會答應。」
倒是語氣閒適，半點都沒有吃驚。他們自小相識，含沁又肯定是極其細心地琢磨過她性子，善桐想，他肯定是瞭解我，說不定比我自己還了解我自己呢。但他之前就不提這事，要到我開了口，才說這話，可見他自己是想要去京城了。
再想想含沁從前都未曾對這件事這麼熱心，是要到了今晚才改了態度，善桐便知道他始終還是介意妻族希望。她心底不禁一陣難過，低聲道，「你也難！不要緊，爹孃那邊，我去解釋好了。」
「這就不必了。」兩夫妻之間，儼然已經有了一定默契，很多心事話不必說出口，也能體會到彼此心境，含沁不禁緊了緊善桐肩頭，輕輕地吻了吻她太陽穴，低聲道。「我忽然間想去京城，也不止是為了岳父、岳母幾句話，我是想……」
到底想什麼，他倒沒說，善桐等了一會，他才輕輕地嘆了口氣，慎重地道。「三妞，我現倒是想問問你。我們家門第雖然不高，卻也不低，按我本事，就是一輩子西北做點閒職，反正背靠老九房，金山銀海不敢說，但你也不會為了錢與勢發愁。除非桂家倒了——不過，要是桂家要倒，那我們就是再有能耐也是枉然事。所以這可能我們就不去考慮。反正我許你一世平安富貴，那是再沒有什麼艱難。但這個位置，你出去應酬，身份就是低些，人家給你臉色也不會太好，逢高踩低是官場常事。我想你也是清楚。」
他潤了潤唇，又道，「可要往上走呢，那就肯定是免不得算計，免不得各色陰謀詭計，就算這都是我外頭事，但天下沒有不透風牆，有些事，是肯定會被你知道。像今天這種事兒，已經算是很輕了……我也不瞞你，我銀子來得這麼這麼湊手，就是因為我有份入股城裡印子錢。」
善桐身子頓時一僵，但也沒法強裝出多詫異了，她畢竟是早已經多次考慮過這件事了。如今被含沁揭破，倒也爽，就好像一塊布被揭了開來，底下真相雖然不怎麼好看，但也要比捂著時候強得多了。
「就是問遍了天下高官。」含沁又道，「檯面下事也都不會太光彩，就是叔叔，私底下也不是沒有……反正天下烏鴉一般黑，我沒那麼大能耐，能夠清清白白地往上走，可我想你性子泰半隨也是姑婆，算計自保會有，但要你去逢高踩低見縫插針地往上爬——那你也就不會選我了。」
他修長手指便輕輕地拂動起了善桐鬢髮，靠善桐耳邊輕聲問，「兩條路都能走，三妞，就看你想走哪條，看你看重哪條了。」
善桐一時心中真是百感交集，一會想：也就只有他，這麼拿我話當回事了。一時又想，難道就不能都走？一條作為後路……
可想到要往上爬所必須拋棄那些東西，善桐又有幾分不寒而慄，曾經她還小時候，家裡不那麼得意，她又懵懵懂懂，也不是不知道要往上爬所必須付出代價。好後來家境好了，這種事大家自然也就不再去提。她倒也不是說不能吃苦，只是家境富足，眼下環境也不算差了，再這樣辛辛苦苦去往上爬，善桐也看不出是為了什麼。