2、吵架
善楠就像是一下吃了個螺螄，吃吃艾艾,腮幫子鼓起來又癟下去,就是說不出話來。善桐望著他,心裡尚有一點溫情漸漸地就冷下去了,她輕聲說,「你要是希望不能成，就直說好了。」
要說桂家這門親事，除了桂含芳是事先就看中了善喜之外,幾乎沒有任何可以挑剔地方。高門大戶，桂含芳少年有為……善楠除非抓住含芳和善喜這點前情，不然他拿什麼來反對？拿什麼來說個不成？可這兒要說了句「希望能成」落下了話柄,善桐一轉頭告訴爹孃,善楠難道還食言而肥？
這裡面淺顯道理兩個人也都明白。善楠見善桐神色變化，恐怕也不是猜不到她心底念頭，他忽然間嘆了口氣，善桐身邊一坐，低沉地道。「我也不是貪錢！」
善桐張口要說話，又被善楠給止住了，他瞪著眼地望著妹妹，慢慢地說。「真，我不是貪錢，我要是為了自己，那我倒寧可善喜嫁過去了。我這現成就是桂家大舅哥，生意豈不是加好做了？陪嫁出去那點錢，我幾年內難道賺不回來嗎？不贊成這門親事——不論你信也好不信也好，妹子，我是真覺得齊大非偶，善喜以後過了門，容易受到婆婆和妯娌欺負。桂含芳這小子心性又還不定，和個大孩子似，一時好一時壞。將來她要是受了委屈，我這個做哥哥是管還是不管？想管我沒這個本事，不管又說不過去。這和你嫁含沁又還不同了，怎麼說你們也是一起長大，情分是有。」
他嘆了口氣，再提起含沁，也沒多少憤怒了。「再說含沁這個人，年紀不大，本事不小。自己就能折騰出一番動靜來，家裡人口又簡單。你雖然是做了不該做事，但所幸也不會吃太多苦。你有這麼多兄弟姐妹呢！你是有資本來胡作非為。可十三房小戶人家，人丁稀少，也就有一點錢而已。善喜要學你，那就是自找苦吃了……這些話，我本待也不想說這麼細，可這次過來，嬸嬸那樣看我，好像總覺得我不許可這門親事，是為了自己著想。現連你也來——」
這番話，他說得情真意切，倒像是發自肺腑。善桐望著他，卻不知他究竟是真情還是假意，又或者是真真假假，二者兼而有之。忽然間，她倒恨不得自己正元帥府裡住，至少桂太太和慕容氏之間鬥爭，就算牽扯到她了，她也能或者置身事外，或者為自己謀取一點利益。怎麼說都是自小一起長起來，這種公說公有理婆說婆有理事情，要令她做一個選擇，親手去傷害兄弟利益，她是真很下不去手。
不要說選擇了，就是用難堪一點思路去揣測善楠，都令得善桐心中很不得勁。她當然知道這世上有難以理喻壞人，也知道有些人是會踩著別人頭蓋骨往上爬。但限於環境，小姑娘從小到大，接觸到也都是雖有缺點，但起碼也有一定底線親朋。唯獨一個四嬸，那是時常損人不利己，白開心，可終究也沒有鬧騰出太大風浪。席捲西北風風雨雨中，她也還是承擔起了自己責任。現要她主動往壞裡去揣測人心，去明白這個道理：要往上爬，甚至只是要維持自己地位，就不能不踩低別人。這就又和自保式算計有很大不同了，她不是不懂，只是真還不忍得。
「我也不是和你唱反調。」她就斟酌著勸善楠。「從來婚事都沒有十全十美，只能是彼此將就。含芳這裡不好那裡不好，那也都是真事。可他一來家教嚴格，絕非吃喝嫖賭紈絝子弟。二來對善喜也確是真心真意……將來要你出頭日子，縱有，也遠著呢，現就擔心這個，是不是過分杞人憂天了？」
這話就極為公充理了，善楠一時竟不能回。善桐乘便打量他，一時又想到小時候，幾兄弟姐妹也不是沒有做過出格事情，楠哥次次都不肯去，雖然也不曾衝父母告發，但因為這個事，大家也不是沒有爆發過口角。梧哥那時候就說楠哥，「老夫子、假道學！」
那時候他們都還小呢，就是假道學，也不可能假道學個一輩子吧。究竟是認死理還是有心思，善桐是怎麼都下不了定論，她難以去想是：就算楠哥有心思也好，他究竟是未曾傷害到自己又或者是母親利益，人家都過繼出去自己過自己小日子了。你這邊還要這樣去擺佈拿捏人家，憑什麼？為什麼？就因為他私底下管束善喜不能和自己往來？可這點事雖然傷害感情，又算得了是什麼大錯呢！
忽然間，她明白了自己為什麼這麼不得勁，這樣舉棋不定。善桐一時真恨不得起身去找含沁，和他當面把話說開，可就這時候，善楠又說。
「話是這麼說！但我過繼來了，就是嗣子。將來給父親傳承香火，為母親養老奉安，那都是我責任。既然要用我，家從父，夫死從夫，夫死從子。這三從四德，是避不開道理。沒得她們擅自做主道理，問都不問我就來了西安，我這一關，他們總是過不去！」
還是這樣一板一眼……過繼都沒有一年，腳還沒站穩呢，賬還有大半海鵬嬸手裡。人家怎麼會和你提三從四德？善桐心中暗歎，索性就說了自己早想說出，卻又礙於母親指示不便說出心底話。「要我說，你和善喜鬧不愉，多半還是為了個錢字，你自己出於公心，不贊成這門親事。可人家看著你，就好像你是捨不得嫁妝了。你倒不如先和海鵬嬸、善喜說好了。不論她許嫁何人，家事分出多少來做嫁妝，將來縱有變動，那也是隻有多沒有少。那你說話，她們就能認真聽啦。」
善楠頓時一呆，神色數變，待要說話，善桐一摸肚子，心底唸了幾聲「虧得有你」，又作嘔起來，於是眾人再一片忙亂，有人便過來請善楠出去，「妹妹怕是又要換衣服了。」
吐過了這一遭，善桐也無心去見王氏了，派人說了一聲，「還是要回去吃藥，今日覺得人又不大舒服。」便先回了自己小院裡，炕上歪著，輕輕地撫著肚子只是出神。一時衛家又送了善桃問好來，來請安婆子還笑道，「您不知道，我們少奶奶也有喜了。不過日子才淺，也沒有聲張，想問問您請是哪個大夫，我們也請去！家裡慣常走動那一位，少奶奶嫌他開藥板式，來來回回都是那些個。」
善桐忙命人找了些藥材出來，給婆子帶回去送善桃，又讓人仔仔細細地和她說了歐陽大夫住址。這就擾攘了半日，等到晚上天都黑了，含沁才回來，一進門又笑道，「回來得真早！我還去孃家接你。岳母說你又鬧不舒服，怎麼，是真不舒服，還是假不舒服？」
「都有。」善桐說。「你再想不到娘讓我做什麼。」