「我近也不知道怎麼回事，腦子就不大好使。」善桐不好意思地說。「前幾個月，什麼都不想吃，要逼著自己吃。現是什麼都想吃了，要逼著自己不吃，除了吃就是睡，再不然就是打點些姑爺事，別事我是一點都不願意多想了。」
「雙身子女人都這樣。」王氏滿不乎，又指點善桐。「所以一般懷上之前，都要留心了老實本分通房，這時候姑爺外頭偷吃，你心思不靈活，能發覺出什麼來？與其讓他把野女人領回家，倒不如預先給安排好了。大家面子上好看！」
大姨娘和二姨娘想來就是這樣進家門，善桐大為不以為然，不過這件事上是怎麼說怎麼尷尬，她便推託了一句。「桂家規矩，一般不準納妾。就是叔叔那邊都沒有姨娘，我冷眼看去，大堂哥大堂嫂幾年沒有生育了，院子裡也都沒有通房。」
王氏看了她一眼，欲言又止，半天了才慢慢地嘆了口氣，竟是大為感慨，她似乎有千言萬語想對女兒訴說，可到了末了，也只是輕輕地說了一句，「算了，兒孫自有兒孫福，你和姑爺事，你們自己折騰吧。」
善桐也不知怎麼地，竟又湧起了無限心酸，或許是因為她也是要做母親人，也是做了妻子人了，便能體會母親心情：又有哪個女人情願把丈夫往別人懷裡推？只是很多事，或許真是兩難。畢竟，要和習以為常社會潮流作對，總是需要勇氣。私定終生如此，難道不許夫君納妾就不是如此了？當時父親生活京城，可不是西北，京城風氣，她也不是不懂，有時候，社會上壓力也好，來自另一半壓力也罷……甚至就是孃家人，一邊心疼女兒，一邊還不是要為女兒準備通房？
這牽扯到通房、姨娘、庶子、庶女恩恩怨怨，終還是把她和母親給繞了進來，善桐曾經可以理直氣壯地暗想：「若我是母親，我必定……」現這決心也依然未變，但她開始——她真又開始一點一點地懂得體諒母親不容易了。
「這兩個姨娘，這幾年來都還安分吧！」出嫁前夕兩母女決裂了之後，她這還是第一次提到了對兩母女來說有幾分敏感話題。「我勸您一句，大姨娘和善楠、善櫻，您就別再操心了。」
一年多以來，善桐還是第一次誠誠懇懇，而不是敷敷衍衍地和母親說話。「他們求東西和您其實沒有什麼衝突，過繼出去了，就想著好好過日子。咱們也沒必要閒來無事給他們下絆子……」
王氏看著很有幾分不置可否，善桐心底又嘆了一口氣，她探出手來，雖略作猶豫，卻還是握住了王氏手低聲說。「真！娘，您就放一步吧，退一步、安一步，過繼出去了，咱們就別算了，由得他們去！不然到時候，內宅也就這麼幾個人，誰都和您心裡有怨恨，日子又有什麼意思呢？一個二姨娘難道還不夠……她雖然被關起來了，可也明白了過來，琢磨出來了事情背後滋味。我早就想和您說了，要等梧哥中了進士，回來想見一見生母，您還能攔著？到時候二姨娘要怎麼和梧哥說話，那可就是您不能左右事了。」
這番話她來說，已經是掏心挖肺了。善桐也完全放棄了和母親去爭辯對錯，只是就事論事，站母親立場上為她打算。王氏雖然看似還是並不贊成，但也似乎明白了善桐誠意，她態度便又幾分微妙了。看著好像有些觸動，卻也又有些傲慢、有些感慨，她清了清嗓子，低聲道。「你還不知道吧？其實也就是前一兩個月訊息。說是二姨娘現成天就不認人，只把自己關屋子裡，誰去她都不說話。就連談到梧哥，她也和沒聽到一樣……請大夫來看了，開了藥吃了，就愛睡，一天能睡十個時辰。大夫說，這是已經全瘋了。」
這樣看來，二姨娘也許是終於受不住長期幽禁折磨，還沒等到梧哥中進士那一天，就已經完全潰退了。——楊家幾兄弟這一科倒都沒有中，就京城住著繼續苦讀，其實若是中了……
善桐也不知自己究竟是什麼心情，對這個可厭、可鄙，卻又粗俗可惡得如此個性二姨娘，她感情是複雜。她又討厭她、又可憐她，又看不起她，又覺得她也是咎由自取。而她這個結局，不論如何，對誰來說也許都是好，梧哥不需要面對可能殘忍真相，他一輩子都能活一個慈愛嫡母假象中，就算有所懷疑，他也終究再不能肯定了，母親也不需要處理可能衝突，她手畢竟還是沒有沾上人命，只是「我不殺伯仁，伯仁因我而死」，二姨娘走到這個地步，母親畢竟是難辭其咎。
「也好！」多少複雜情緒到了末了，也終究是化作了這兩個字，善桐將同情強自壓到了心底，低聲道。「您手總還是乾淨。」
「我是不會去害她！」王氏語調也極為複雜，寬慰、傲慢、矜持、感慨混做了一股雜色洪流，她似乎是為自己辯解，女兒跟前為自己做無言分辨。「我要是要害她性命，她還能活到現？不過，我心裡想，她也不可能忽然間，幾天內就瘋了。我懷疑……」
她話又斷了喉嚨裡，王氏望了院子裡一眼，又衝善桐輕輕地抬了抬下巴，語調裡竟帶了幾分笑意。「二姨娘是這樣，大姨娘就又不一樣了，她是我陪嫁出身，我怎麼會難為她？不過……她日子過得怎麼樣……」
她笑得很有幾分捉狹。「你倒可以和她多說說話。」
善桐透過窗戶望了大姨娘一眼，見大姨娘眉宇凝重，她心底雪亮：恐怕因為善喜嫁妝事，大姨娘是已經堆積了滿腹怨氣吧。
正這樣想，忽然又有一人急匆匆地穿過邊門進了院子，善桐定睛一看時，卻是念誰誰到——來人不是善喜是誰？
死**什麼時候抽好啊……