一門三進士,這樣喜事即使是楊家村也不多見,恐怕也就只有安徽、浙江這樣文風極盛地方,才能出現如此盛況了。
小五房這一次是想不大辦都不行，老族長已經卸下擔子五六年，漸漸連家門都少出,還特地讓人把自己抬到小五房向老太太道賀。遠從西安、天水一帶,都有親戚特地過來吃這一場喜酒,小五房眾人自然也是喜氣洋洋、大操大辦地,流水席足足擺了有七天,家裡人手不夠用了,還要從西安巡撫府調人進來，連桂太太都派人來問善桐,「要是幫手不夠了，就只管開口，因為你二嫂婚事，臨時調來好些人都還沒遣散了呢。」
只聽這一問，就知道現兩邊關係處得不壞，王氏卻顧不上細問善桐這個，她一天除了跟老太太身邊陪笑臉，就是跟著老太太照顧二姨娘：樂極生悲，梧哥好訊息剛傳回來那天晚上，二姨娘還興興頭頭地問人要顏色衣裳，顯然是準備揚眉吐氣，給王氏一點顏色看看了。可就是第二天早上一起來，說話就又不利索了，顛三倒四，口齒不清不說，漸漸看人眼神也都直了。
大喜大悲，是能迷了心竅。老太太、大太太自然請大夫來醫治，連王氏都挺關心，沒想到幾貼藥下去，人沒醫好，二姨娘反而越發面黃肌瘦，連起床力氣都沒有了。不過幾天，就已經露出了下世樣子。有遠親近鄰知道，也都嘆道，「這就是王寶釧命呢，苦了一輩子，眼下好日子來了，卻沒享福命。這就是命數。」
因此都說是要不好了，果然，一天氣促過一天，到了第七天早上，人倒是清醒過來了，想見王氏。老太太也不嫌晦氣，硬跟王氏身後進了屋子，一併連善桐、善榴姐妹都陪一邊。二姨娘臨死前反而得了殊榮，一屋子主子都站底下，她倒能躺著說話。
或許是自忖必死，二姨娘態度反而很坦然，多年來幾乎刻進了她骨頭裡怨恨，現已經留不下什麼痕跡了。可這坦然，同臨撒手時心滿意足比，又有幾分不同，善桐眼中，這坦然正是因為她絕望，她百般抗爭、百般心機後卻都始終不能扭轉局面，只能含恨認輸。絕望之中，又還有三分意難平——這賭氣一樣不服氣，還是從她眼神里露了出來，落入了王氏眼中。
「太太。」二姨娘聲音很輕，斷斷續續。「和你鬥了一輩子，是我不是……」
王氏眼中也有淚珠慢慢地滾了下來，她抽著鼻子，拿手帕去按眼角。「別這麼說了，從前事，還提她做什麼？」
二姨娘卻很堅持，「我和你陪個不是，我是要死人了，你別和我計較……」
這一齣榻前相送，兩個人都唱得用心，老太太看得卻有幾分不耐煩了。她狐疑而不屑地掃了王氏一眼，打斷了二姨娘告解，緊盯著她問，「你有什麼話要帶給梧哥？就只管說，有我這裡，保證原原本本地給你傳到。」
這就是疑心二姨娘去世不乾不淨，暗示二姨娘自己能為她做主，善桐心底嘆了口氣，也望著二姨娘並不說話。
二姨娘感到了她視線，調轉過頭來衝她微微一笑，這笑裡，居然帶了她一輩子都沒能修煉出來溫婉賢淑。
「那就請老太太對梧哥說，」她吃力地提起了聲音。「從前是我不懂事，他年紀雖小，可說我那些話，再對也不過了。是我明白得太晚……千錯萬錯，全是我一人錯，太太能容我，是太太恩德，他若還念我一分好，從此便全心全意，十分地孝敬老爺、太太，我地下知道了，也能安心……」
這番話，二姨娘說得誠誠懇懇，看得出，是她真心告白。就連王氏也不禁為之觸動，一時凝眉不語，二姨娘又轉向了她，竟大膽地伸手死死地抓住了王氏手腕，急切地道，「太太，梧哥兒就託給你了。我還沒見他說上媳婦——」
要說王氏全無良心，那肯定也是含血噴人，對於這麼一個被她玩弄了大半輩子、踐踏了大半輩子奴才，她心裡究竟是什麼感覺，那是沒人能說得清。但現人家都被折騰到這一步，連命都要被拿走了，她也不可能還是鐵石心腸——真要是這樣，她也早就要了二姨娘命了。
「你就放心吧。」她也放下了做太太架子，誠懇地說。「一定給梧哥京城找一戶好人家，為他仕途上多添些助力！」
京城說親，那就肯定不是說王家親戚。這意思大家都立刻品出來了，可二姨娘卻顯然已經沒有這個腦力了，她迷茫地瞪著眼睛，回味了半晌，這才恍然大悟，不禁欣慰地一笑，低聲道，「那我也就……指著太太這句話了……」
說著，眼皮便慢慢地沉了下去，周圍人忙道，「要落氣了，主子們都，她命薄壓不住，走得也不安心，您們請暫避出去吧。」
今日之事，顯然大出老太太意料，她一邊往外走，一邊還不斷回顧二姨娘，進了堂屋，也是半天都沒說話。善桐也不開腔，也不出去，只一邊低眉順眼地給老太太填菸袋。
屋內雖無人說話，可還隨時能聽見外頭動靜。今日是流水席後一天，好些親朋好友早上已經來當面辭行過了，這會子要出去，下人們不免來往相送，又要去借宿人家取些雜物回來，還有二姨娘居住小偏院內也不斷有聲音傳出，這就越發顯得屋內寂靜中帶了張力。老太太偶然看善桐一眼，見孫女兒坦然自若，毫無窘迫，心中不禁越發迷惑——她終於沒熬得過善桐，還是主動先開了腔。
「這事兒，背後該不會是你弄鬼吧？」老人家也沒轉彎抹角，和自家孫女，沒這個必要。「那天說起送衣服事我心裡就嘀咕，哪有給姨娘送女孩兒衣服道理——」
可，老人家也就只能抓到這一個破綻了，這七八天來，不論是王氏還是善桐，甚至是二姨娘也好，幾乎都見天她眼皮子底下打照面。二姨娘吃什麼喝什麼，全是大廚房過手，金師傅是老太太多少年廚子了……就連熬藥小婢女，都是張姑姑親戚。二房一家人能有什麼動作瞞得過她？